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在旧石器时代，人际暴力的证据稀缺，判断其是否源于群体冲突更是难题。研究人员针对利帕罗?塔连特（Riparo Tagliente）墓葬开展研究，发现个体下肢有投射物撞击痕迹（PIMs），这为旧石器时代晚期群体冲突提供了早期证据，有助于了解当时的社会动态。
在人类历史的长河中，旧石器时代仿佛是一团迷雾，隐藏着诸多未知。其中，旧石器时代人类群体之间的冲突情况一直是考古学家和人类学家渴望揭开的谜团。传统观点认为，在那个遥远的时代，人类可能更多地专注于生存，为获取食物和资源而奔波。然而，越来越多的考古发现暗示着，群体之间或许存在着更为复杂的关系。但由于缺乏确凿证据，旧石器时代群体冲突的存在与否、形式以及频率等问题，始终没有定论。
在研究旧石器时代的群体冲突时，考古学家面临着重重困难。一方面，时间的侵蚀使得骨骼记录变得支离破碎，难以获取完整信息。另一方面，即便发现了骨骼损伤，也很难确定这些损伤究竟是源于人际暴力，还是其他原因，比如狩猎意外或自然因素。而判断这些损伤是否由群体冲突导致，更是难上加难。因此，寻找直接且可靠的证据，成为解开旧石器时代群体冲突之谜的关键。
为了突破这些困境，来自意大利卡利亚里大学（University of Cagliari）、费拉拉大学（University of Ferrara）和锡耶纳大学（University of Siena）的研究人员展开了深入研究。他们将目光聚焦于意大利利帕罗?塔连特（Riparo Tagliente）的一处墓葬。通过对墓葬中个体（Tagliente 1）的细致研究，研究人员发现了惊人的线索 —— 个体的股骨和胫骨上存在清晰的投射物撞击痕迹（Projectile Impact Marks，PIMs）。这些痕迹表明，该个体生前遭受了来自不同方向的投射物攻击，且伤口没有愈合迹象，部分伤口靠近重要血管，很可能导致了其快速死亡。综合各种证据，研究人员认为，这一发现为旧石器时代晚期群体冲突提供了早期证据，有助于人们更好地理解当时的社会结构和群体间的关系。该研究成果发表在《Scientific Reports》上，为旧石器时代群体冲突的研究开辟了新的道路。
研究人员运用了多种关键技术方法。首先，通过立体显微镜对骨骼表面进行初步观察，记录骨骼的整体状况和明显的损伤痕迹。然后，利用扫描电子显微镜（SEM）对骨骼表面的细微特征进行分析，以确定损伤痕迹的微观特征，如是否存在微观纵向条纹，以此判断损伤是由何种工具造成。此外，还使用了数字显微镜创建骨骼表面的 3D 模型，对损伤痕迹进行形态测量分析，包括测量凹槽的深度、宽度等参数，并与实验数据进行对比，从而判断这些痕迹是否为投射物撞击所致。
研究结果
- 骨骼损伤特征：Riparo Tagliente 1 的骨骼存在诸多骨折和线性痕迹。在左股骨内侧骨干中部，有一组平行的切口，其中两条较深，且在切口起始处有骨片脱落；左胫骨后外侧近端骨干处也有平行切口，同样伴有骨片脱落。这些线性痕迹的形态特征，如切口两侧的坡度差异、底部的微观条纹等，与屠宰痕迹不同，更符合投射物撞击的特点。
- 形态测量分析：通过对股骨和胫骨上线性痕迹的 3D 模型进行形态测量分析，发现这些痕迹大多具有较宽的底部、较低的 RTF（Ratio between breadth at the top and breadth at the floor of the cut）指数，且深度与大多数屠宰痕迹不同，与投射物撞击痕迹（PIMs）更为相似。主成分分析（PCA）结果也显示，除了胫骨上的 TB 凹槽外，其他凹槽都与 PIMs 相符，而远离屠宰痕迹的分布范围。
- 投射物类型推测：根据损伤痕迹的形态，研究人员推测该个体可能被至少两种投射物击中。这些投射物的痕迹与实验中使用的复合投射物（如带有单背尖和多个双截断尖的投射物）产生的痕迹相似，但也存在一些差异，这或许暗示着当时投射物的安装方式有所不同。
- 创伤轨迹重建：根据伤口的线性特征和皮质骨的损伤位置，研究人员重建了投射物的撞击轨迹。股骨损伤表明个体可能是被从正面、以下降弹道轨迹的投射物击中；而胫骨损伤则显示投射物可能从背后、以上升弹道轨迹击中个体。这说明个体在遭受攻击时，可能处于不同的姿势，如已经俯卧或在奔跑时腿部弯曲。
- 死亡原因及冲突性质推断：虽然由于骨骼不完整，难以确定下肢伤口是否是导致个体死亡的直接原因，但股骨伤口靠近动脉，若动脉被切断，可能会导致快速死亡。而且，这些投射物伤口明显是死前造成的。综合考虑，此次发现的损伤痕迹更可能源于群体间的冲突，而非狩猎意外或个人暴力行为，尽管不能完全排除个人动机的谋杀。
研究结论与讨论
利帕罗?塔连特墓葬中个体 Tagliente 1 的投射物撞击痕迹，为研究旧石器时代晚期的群体冲突提供了重要线索。这一发现是人类生物考古记录中最早的 PIMs 证据之一，表明在约 17,000 - 15,500 cal BP 的时期，群体间的冲突可能已经存在。尽管目前还难以确定这种冲突的频率和组织形式，但它为进一步研究旧石器时代的社会动态提供了宝贵的资料。
从这些痕迹可以推测，当时的群体冲突可能涉及远距离攻击，这与早期武装冲突的特点相符。同时，个体被正式埋葬并覆盖有雕刻石头，这表明尽管他可能死于群体冲突，但仍受到了本群体的尊重，反映出当时的丧葬文化和社会观念。此外，这一发现也与之前关于旧石器时代群体冲突的研究相互印证，如苏丹杰贝尔?萨哈巴（Jebel Sahaba）墓地的发现，进一步支持了旧石器时代晚期存在群体冲突的观点。
然而，目前的研究仍存在一些局限性。例如，对于一些较浅的痕迹，其形成原因还难以确定，需要更多的实验研究来验证。而且，从单个案例中，难以全面了解当时群体冲突的频率和动机。未来的研究可以进一步扩大样本量，结合更多的考古发现，深入探讨旧石器时代群体冲突的本质和影响。
总的来说，利帕罗?塔连特墓葬的研究成果为我们理解旧石器时代晚期的人类社会提供了新的视角，让我们对那个遥远时代的群体冲突有了更直观的认识，推动了人类历史研究的发展。
