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为探究饮食中类胡萝卜素对西部食蚊鱼（Gambusia affinis）视蛋白基因表达及雌鱼择偶的影响，研究人员用高低不同水平类胡萝卜素饮食喂养雌鱼并实验。结果发现高摄入上调SWS1转录，且不影响怀孕率。该研究有助于了解鱼类适应机制。
各种视锥视蛋白基因承担着不同的生态任务，硬骨鱼类视锥视蛋白基因表达谱的改变，为研究鱼类在生命周期中如何快速适应多样栖息地提供了绝佳范例。目前，视锥视蛋白基因转录转换的分子机制仍在探索中，已知光照条件、发育阶段、性激素和饮食等因素，会影响视锥视蛋白表达谱的变化。
基于此前对孔雀鱼（Poecilia reticulata）的研究，研究人员推测富含类胡萝卜素的饮食，可能会增强西部食蚊鱼（Gambusia affinis）视蛋白基因LWS的表达，并可能影响雌鱼的择偶行为。研究人员用低水平或高水平类胡萝卜素饮食饲养西部食蚊鱼雌鱼，之后在有或没有雄性孔雀鱼存在的情况下，进行雌鱼交配偏好实验 。
定量聚合酶链式反应（qPCR）显示，高类胡萝卜素摄入会上调SWS1的转录，而非LWS的转录。这种正反馈回路可能会提高觅食效率，还能保护视觉系统免受紫外线损伤。类胡萝卜素饮食对西部食蚊鱼雌鱼的怀孕可能性没有影响，这可能是因为紫外线并非西部食蚊鱼雌鱼择偶的关键线索，以及（或者）实验所使用的光源不包含紫外线光谱。雄性孔雀鱼的存在同样对怀孕可能性没有影响，不过先前有研究表明，雄性孔雀鱼的存在会显著减少西部食蚊鱼的繁殖数量。因此，雄性孔雀鱼和西部食蚊鱼之间的相互作用，很可能是减少了交配次数，或者干扰了亲代抚育行为，进而减少了后代数量。
