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为探究 IgA 肾病（IgAN）患者不同程度足突消失（FPE）的预后情况，研究人员分析 863 例患者数据。结果显示，广泛 FPE（≥50%）是 IgAN 预后的独立危险因素。该研究为 IgAN 预后评估提供新依据。
在肾脏疾病的研究领域中，IgA 肾病（IgA nephropathy，IgAN）是我国最为常见的原发性肾小球疾病，也是导致终末期肾病（End-Stage Renal Disease，ESRD）的主要病因之一。大约 25 - 40% 的 IgAN 患者在临床中，会在 10 - 20 年内进展为 ESRD，之后便需要进行肾脏替代治疗。
在影响 IgAN 进展的众多因素里，足细胞（podocyte，肾小球脏层上皮细胞，是肾小球滤过屏障的重要组成部分）的病变逐渐受到关注。足突消失（Foot Process Effacement，FPE）是足细胞损伤的一个重要特征，表现为在电子显微镜下相邻足细胞正常趾状结构的消失。以往对 IgAN 中足突病变与蛋白尿关系的研究较多，但针对 FPE 与 IgAN 疾病预后关联的研究却很有限。为了深入了解 FPE 在 IgAN 中的作用，来自杭州中医院（隶属于浙江中医药大学）的研究人员开展了相关研究，其成果发表在《International Urology and Nephrology》杂志上。
此次研究，研究人员采用了回顾性分析的方法。他们收集了 2015 年 1 月 1 日至 2018 年 12 月 31 日期间，在杭州中医院经肾活检确诊为原发性 IgAN 的 863 例患者的临床和病理数据。
研究人员对患者进行分组研究。根据 FPE 的程度，将患者分为广泛 FPE 组（FPE≥50%）和节段性 FPE 组（FPE<50%）。之后，运用倾向得分匹配（Propensity Score Matching，PSM）分析，平衡两组患者的基线特征差异，从而更准确地分析不同水平 FPE 对 IgAN 预后的影响。同时，研究人员还使用了多种统计分析方法，如 Log-rank 检验用于比较不同组患者的预后差异，Pearson 相关分析探究 FPE 与其他指标的相关性，Cox 回归分析确定影响 IgAN 预后的危险因素等。
在研究结果方面，863 例患者中，有 61 例（7.1%）达到了肾脏复合终点。经过 PSM 后，足突广泛消失组的 53 例患者与节段性消失组的 100 例患者相匹配，此时两组患者的基线特征无显著差异。通过 Kaplan-Meier 生存分析发现，广泛 FPE（≥50%）的患者预后明显比节段性 FPE（<50%）的患者更差（Log-rank 检验 P = 0.030）。在相关性分析中，FPE 与蛋白尿呈中度正相关，与 eGFR 呈轻度负相关。此外，Cox 回归分析表明，FPE 和肾小管萎缩或间质纤维化（T 病变）是 IgAN 预后的重要独立危险因素。
在讨论部分，研究人员指出，IgAN 患者中存在一定比例的肾病综合征（Nephrotic Syndrome，NS）患者，这些患者除了有大量蛋白尿、低蛋白血症等临床表现外，在病理上往往有更严重的 FPE，预后也较差。FPE 影响肾功能的机制可能有以下几个方面：一是广泛 FPE 会引发大量蛋白尿，进而导致肾小球硬化，损害肾功能；二是 FPE 与肾小球硬化直接相关，是肾小球硬化的早期事件；三是肾脏疾病通过系膜 - 足细胞轴进展，IgA 免疫复合物沉积激活系膜细胞，引发一系列反应，导致足细胞凋亡和肾间质纤维化。
此次研究首次证实了广泛 FPE（FPE≥50%）是 IgAN 不良预后的独立危险因素，这一发现为临床评估 IgAN 患者的预后提供了新的关键指标，有助于医生更准确地判断病情，制定更具针对性的治疗方案，对改善 IgAN 患者的临床管理具有重要意义。不过，该研究也存在一定的局限性，比如属于回顾性观察研究，存在残余混杂因素；单中心研究且样本量不够大，限制了研究结果的普遍适用性；随访时间不够长，可能影响对患者长期预后的评估；肾活检技术有限，仅观察了 FPE 程度，未分析其他足细胞损伤的病理变化和生物标志物。后续还需要多中心、大样本、长时间随访的研究来进一步验证这些研究结果。
