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在美国，鹿车碰撞（DVCs）每年造成巨额损失和大量人员伤亡，现有缓解方法效果不佳。研究人员针对车辆照明对鹿行为的影响展开研究，发现卤素、远光、关闭后向照明的组合最易引发白尾鹿警觉，但照明对其飞行行为无显著影响，这为后续研究提供方向。
在宁静的夜晚，公路上车辆川流不息，然而，潜在的危险正悄然潜伏。在美国，每年都有大量车辆与鹿（Odocoileus spp.）发生碰撞，这些碰撞不仅导致野生动物种群受损，还让无数司机陷入危险。据统计，鹿车碰撞（DVCs）每年造成高达 84 亿美元的经济损失，致使超过 58000 人受伤，440 人死亡。而这些事故大多发生在光线昏暗的时段，这背后的原因错综复杂，包括夜间司机视力受限、鹿的活动习性与交通高峰重叠，以及鹿在面对车辆时的不适应行为等。
面对如此严峻的形势，许多研究致力于探索缓解鹿车碰撞的方法，从路边反光装置到鹿哨，然而多数商业手段效果欠佳。不过，有研究发现改良车载照明似乎能带来希望。但过往研究存在诸多不足，比如没有研究直接测试不同类型商业大灯对鹿行为的影响，也未探究大灯强度对鹿行为的作用，更缺乏在最危险的迎面碰撞场景下鹿的行为研究。为了解决这些问题，来自美国佐治亚大学（University of Georgia）的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究，相关成果发表在《Applied Animal Behaviour Science 2.2》杂志上。
研究人员选择在佐治亚大学的怀特霍尔鹿研究设施（Whitehall Deer Research Facility）开展实验。他们挑选了 23 只雌性白尾鹿（Odocoileus virginianus），这些鹿都佩戴了耳标以便识别。实验前，鹿被安置在特定的室内畜栏中，享受着精心准备的饲料、干草和充足的水。
实验重头戏是模拟车辆迎面碰撞场景。研究人员准备了一辆电动高尔夫球车，并在上面安装了 2017 - 2020 款福特 Fusion 的两种大灯版本（LED 和卤素），还配备了一个 51 厘米的后向灯条。通过设置不同的灯光组合，包括大灯类型（LED 与卤素）、灯光强度（近光与远光）以及后向照明（灯条关闭与开启），共形成 8 种照明处理方式。利用红外摄像技术，研究人员仔细记录鹿的警觉和逃跑行为。
在大灯特性方面，研究人员发现，在灯条关闭时，远光使卤素和 LED 大灯的辐射率分别增加 58% 和 76%，且卤素大灯在近光和远光时的辐射率分别比 LED 大灯高 60% 和 44%。卤素大灯产生的光集中在较长的红色（620 - 750nm）波长，而 LED 大灯的光则集中在蓝色（430 - 450nm）和绿色附近。
在研究结果方面，研究发现卤素、远光、灯条关闭的处理方式引发鹿警觉反应的概率最大。当灯条关闭时，远光似乎会增加卤素大灯引发鹿警觉的概率，而且远光卤素大灯比远光 LED 大灯更易引发鹿的警觉。不过，照明处理对鹿的警觉距离、逃跑概率和逃跑起始距离均无显著影响。此外，不同鹿个体之间的反应差异很大，鹿的个体 ID 这一随机因素对行为反应差异的解释度比照明处理高 0.86 - 9.19 倍。
从研究结论来看，车辆照明在迎面碰撞场景中确实会影响鹿的行为，但遗憾的是，照明在增加鹿有利的逃跑行为方面效果不佳。这一研究意义重大，它让人们更深入地了解车辆照明与鹿行为之间的关系，为后续研发更有效的车载缓解方法提供了重要依据。后续研究可进一步探索车辆照明在不同现实场景下对野生自由放养鹿的影响，以及在更长车辆接近距离下的作用。
研究人员开展此项研究时，主要运用了以下关键技术方法：一是选择特定场地（怀特霍尔鹿研究设施）和样本（23 只雌性白尾鹿）进行实验；二是在电动高尔夫球车上安装不同类型大灯和后向灯条，设置多种照明组合；三是利用红外摄像技术记录鹿的行为，以此获取数据进行分析。
