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在加纳，新冠疫苗接种率较低，疫苗犹豫现象突出，尤其是北部农民群体。研究人员开展 “COVID-19 疫苗犹豫在加纳北部农民中的原因探究” 研究，发现多种因素导致犹豫。该研究为解决疫苗接种问题提供依据，对公共卫生政策制定意义重大。
新冠疫情曾如一场风暴席卷全球，给人类健康和社会发展带来了巨大挑战。接种疫苗本是抵御新冠病毒的有力武器，但在全球范围内，疫苗犹豫现象却成为了疫苗普及的绊脚石。在撒哈拉以南非洲地区，这一问题尤为突出，像埃塞俄比亚、布基纳法索、尼日利亚、加纳和坦桑尼亚等国，都存在着不同程度的新冠疫苗犹豫情况 。
加纳作为撒哈拉以南非洲首个获得新冠疫苗的国家，其疫苗接种情况却不容乐观。截至 2023 年 12 月，仅有 44.3% 的加纳人接种了至少两剂新冠疫苗，疫苗犹豫率高达 52.2%。此前众多研究多聚焦于加纳城市和识字人群的疫苗犹豫问题，而对北部农村地区农民这一重要群体却关注甚少。要知道，农业在加纳北部经济中占据着举足轻重的地位，农民群体庞大，他们的疫苗接种情况不仅关乎自身健康，更对当地经济发展有着深远影响。若农民因未接种疫苗而感染新冠，可能会导致农业生产效率下降。正是在这样的背景下，来自劳伦森大学（Laurentian University）等机构的研究人员 Prosper Mandela Amaltinga Awuni、Nancy Lightfoot 等人开展了一项关于加纳北部农民新冠疫苗犹豫原因的研究，该研究成果发表在《Discover Public Health》杂志上。
为了深入探究这一问题，研究人员采用了并行嵌入式混合研究方法（concurrent embedded mixed methods design）。这种方法同时收集定性和定量数据，在分析阶段将两者结合，以便更全面地理解研究问题。研究人员从加纳北部的五个农民组织中，通过目的抽样法选取了 24 名农民作为研究对象，其中农村和城市各 12 名。研究过程中，研究人员运用了深度访谈和问卷调查两种关键技术方法。深度访谈让农民们能够分享自己的真实想法和经历，问卷则采用牛津新冠疫苗犹豫量表（Oxford COVID-19 Vaccine Hesitancy Scale）来收集定量数据。在数据处理上，定性数据使用 NVivo 14 软件进行反射式主题分析（reflexive thematic analysis），定量数据则采用描述性统计方法进行分析。
研究结果
- 农民基本特征：参与研究的 24 名农民中，年龄分布在 20 - 59 岁之间，30 - 39 岁的人数最多。教育程度方面，无教育和接受高等教育的人数均占 29.2%。性别上，男性占 66.7%，女性占 33.3%。地区分布上，来自上东部地区的人数最多，占 41.7%。
- 定性结果 - 主题
- 疫苗可及性问题：疫苗供应有限，接种点排队时间长，部分人甚至排不到疫苗。而且，农民们认为城市居民在疫苗获取上更具优势，这影响了他们对卫生系统的信任。
- 对新冠病毒的误解：一些错误信息在社区传播，比如认为新冠病毒在加纳北部早就存在，能用草药治愈等，这些观念影响了农民对疫苗的接受度。
- 对单剂量疫苗的偏好：多数农民更倾向于单剂量疫苗，因为其使用方便，且能减少多次接种带来的副作用担忧和免疫系统负担。
- 认为新冠病毒在加纳北部不存在：许多农民觉得新冠病毒对当地威胁不大，甚至认为它是虚构的，再加上社区层面信息传播不足，导致他们对疫苗的重视程度不够。
- 对新冠疫苗安全性的担忧：一些农民听说接种疫苗后出现严重不良反应甚至死亡的案例，还有人担心疫苗成分不安全。社交媒体和媒体上部分负面信息也加剧了他们的担忧。
- 定量结果：通过牛津新冠疫苗犹豫量表的调查发现，33.3% 的农民可能会接受疫苗，29.2% 的人不确定，20.8% 的人表现出明显的犹豫。在其他问题上，37.5% 的人会推迟接种，16.7% 的人会拒绝接种，58.3% 的人认为现在接种新冠疫苗不重要。
研究结论与讨论
研究表明，加纳北部农民对新冠疫苗存在多种犹豫因素，涵盖疫苗的可及性、对病毒和疫苗的认知、疫苗安全性以及社会文化观念等方面。这些因素相互交织，导致农民疫苗接种意愿较低。这一研究结果具有重要意义，它为公共卫生政策制定者提供了关键信息。政策制定者可以根据这些结果，采取针对性措施，如增加单剂量疫苗供应、开展多语言的疫苗宣传活动、加强农村地区疫苗存储设施建设等，以提高加纳北部农民的疫苗接种率。同时，该研究也为其他地区解决类似问题提供了参考，对全球公共卫生事业的发展有着积极的推动作用。
这项研究为解决加纳北部农民新冠疫苗接种犹豫问题提供了宝贵的见解，也为未来相关研究和公共卫生实践指明了方向，有望在全球范围内助力提升疫苗接种率，更好地应对传染病威胁。
