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在撒哈拉以南非洲地区，年轻成人外周动脉疾病（PAD）发病率上升。研究人员针对健康年轻非洲黑人，评估踝肱指数（ABI）、趾肱指数（TBI）和脉搏容积波形（PVW），发现其 ABI、TBI 左右腿有差异，且部分依 AHA 标准异常者 PVW 正常。该研究为完善评估标准提供依据。
在人体的血液循环系统中，外周动脉就像一条条重要的 “交通干道”，负责把血液、氧气和营养物质输送到下肢等外周组织和器官，对维持身体正常运转起着关键作用。然而，近年来，令人担忧的情况出现了。在撒哈拉以南非洲地区，年轻成人外周动脉疾病（PAD）的发病率呈现出上升趋势。这一现象引起了医学界的高度关注，因为早期发现和干预对于控制疾病进展、改善患者预后至关重要。
目前，在评估外周动脉功能（PAF）和诊断 PAD 方面，常用的非侵入性方法包括测量踝肱指数（ABI）、趾肱指数（TBI）和脉搏容积波形（PVW）等。这些方法具有成本效益高、操作简单的优点，适合用于初步评估和筛查。其中，ABI 和 TBI 已被验证可用于评估 PAF 和 PAD，且具有较高的准确性、可靠性和可重复性 。一般认为，ABI 在 1.0 - 1.3、TBI 大于 0.7 属于正常范围，PVW 则根据波形的质量、形状和幅度等进行分级，Grade A 表示正常。
但是，现有的用于诊断 PAD 的截断值，可能并不能准确反映不同人群的特异性参考值。尤其是对于年轻人群，美国心脏协会（AHA）的参考值是否适用还存在疑问。而且，之前的研究对 ABI 测量在年轻队列中的可重复性也有所担忧。在这样的背景下，来自坦桑尼亚 Mwanza University、Muhimbili University of Health and Allied Sciences、University of Dodoma 的研究人员 Tuntufyege Erasto Mwasanjobe、Ashabilan Ebrahim 等开展了一项研究，旨在评估 AHA 的 ABI 和 TBI 截断值是否适用于健康年轻非洲黑人，探究这些指标的性别差异，并判断肢体间 ABI 和 TBI 差异是真实存在还是测量方法导致的假象。该研究成果发表在《Artery Research》上，为深入了解这一群体的外周动脉功能提供了重要依据。
研究人员采用了一系列严谨的研究方法。他们从 2021 年 5 月至 6 月，在大学中招募了 156 名 18 - 35 岁的学生作为研究对象。通过结构化问卷收集社会人口学信息、生活方式和心血管危险因素等资料，并测量了人体测量参数、静息心率和血压等。在评估 PAF 时，使用自动振荡和光电容积描记（PPG）设备，同时测量双侧肢体的 ABI、TBI 和 PVW。为确保研究的准确性和可靠性，研究人员严格设定了纳入和排除标准，排除了患有外周动脉疾病、高血压、糖尿病等可能影响研究结果的人群。数据分析则使用了 Microsoft Excel 和 SPSS version 23 软件，通过多种统计方法对数据进行处理和分析。
研究结果
- 研究参与者的特征：最终有 121 名参与者符合标准纳入研究，其中男性 64 名（52.9%） 。参与者的中位年龄为 20 岁（IQR = 20 - 23），大多数人（84%）无糖尿病或心血管疾病家族史，91% 保持足够的身体活动水平，94.2% 无饮酒史 。
- 外周动脉功能
- 肱、踝和趾血压：所有仰卧位肱动脉血压（仅用于入组）读数均在正常范围内，且男性更高 。右侧踝收缩压显著高于左侧，右侧趾收缩压也显著更高，男性在右侧和左侧的平均趾血压均更高。
- ABI 和 TBI：右侧平均 ABI（1.06 ± 0.08）显著高于左侧（1.00 ± 0.09） ，右侧平均 TBI（0.77 ± 0.11）高于左侧（0.74 ± 0.14），但在性别分类分析中不显著。
- 与 AHA 参考值的比较：约 19%（n = 23）的参与者至少有一个肢体的 ABI < 0.9，41.3%（n = 50）的参与者至少有一个肢体的 TBI < 0.7 。ABI < 0.9 在左腿（17.4%）的患病率高于右腿（6.6%），男性（18.7%）高于女性（15.3%）；TBI < 0.7 在左腿（33.9%）的患病率高于右腿（24.8%），女性（40.4%）高于男性（28.1%）。
- 脉搏容积波形（PVWs）：大多数（87%，n = 105）参与者的双足趾均呈现三相波形 ，在右侧踝关节和左侧踝关节的比例分别为 97%（n = 117）和 98%（n = 118）。Grade A 波形在足趾（88%）和踝关节（右侧 97%、左侧 98%）普遍存在。有趣的是，1.2%（均为男性）的参与者足趾出现 Grade C 波形，但踝关节未出现。约 91% 的 ABI < 0.9 参与者和 98% 的 TBI < 0.7 参与者具有 Grade A（正常）PVWs。
研究结论与讨论
该研究发现，健康年轻非洲黑人的 ABI 和 TBI 值在左右腿之间存在显著差异，并且性别差异也很明显。此外，根据 AHA 标准被归类为异常的个体中，很大一部分人的 PVW 实际上是正常的。这表明在年轻人群中，使用现有的 AHA 参考值来解释 ABI 和 TBI 结果可能存在问题，可能会导致对 PAD 的误诊或过度诊断。
右侧肢体的 ABI 和 TBI 值普遍较高，这可能与解剖和生理因素有关，如侧支循环和血管解剖结构的差异，而非测量时间顺序等因素导致，因为该研究采用了同时测量的方法排除了时间因素的影响。在性别差异方面，男性较高的肱动脉收缩压可能是导致其 ABI 值较低的原因，尽管男女的中心血压相似。
鉴于目前撒哈拉以南非洲地区 PAD 患病率上升，而现有评估标准可能不适合年轻人群的情况，该研究结果具有重要意义。它提醒我们在评估年轻人群的外周动脉功能时，不能仅仅依赖传统的 AHA 参考值，应综合考虑多种因素，如性别、肢体差异等。同时，PVW 分析在评估年轻人群外周动脉功能方面可能具有更大的价值，尤其是在 ABI 和 TBI 结果存在疑问时。
然而，该研究也存在一定的局限性，如为保证内部有效性，精心筛选同质人群导致样本量较小，限制了研究结果的普遍性。但作为一项试点研究，它为后续更大规模的研究奠定了基础，未来研究应进一步完善不同人群的血管健康指标，深入探究这些差异的潜在原因，从而优化预防健康策略，推动标准参考值的修订，使其更具包容性和代表性，更好地服务于临床实践和公共健康。
