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为探究慢性疼痛与衰弱发生的时间关联及健康生活方式的作用，研究人员基于中国健康与养老追踪调查（CHARLS）开展前瞻性队列研究。结果显示慢性疼痛增加衰弱风险，健康生活方式可降低该风险。这为促进健康老龄化提供依据。
在人口老龄化加剧的当下，健康问题愈发引人关注。慢性疼痛，这种持续 3 个月及以上的疼痛，如同隐匿在暗处的 “健康杀手”，悄然影响着人们的生活。它不仅会导致身体功能下降，还常与心理健康问题相伴，严重降低生活质量。而衰弱，作为一种随着年龄增长愈发普遍的状态，表现为对负面健康结果的易感性增加、功能衰退和多系统恶化，给个人和社会都带来了沉重负担。
在欧美人群中，已有研究揭示了慢性疼痛与衰弱之间存在因果联系。然而，在中国人群中，尤其是年轻个体，长期探索两者关系的研究却极为匮乏。而且，像保持健康生活方式这类缓解措施，究竟能在多大程度上减轻疼痛对衰弱的不良影响，也尚不清楚。以往研究大多聚焦于单个生活方式因素对慢性疼痛或衰弱的影响，却忽视了现实中多个因素相互作用的复杂情况。正是在这样的背景下，为了填补这些知识空白，来自首都医科大学附属北京友谊医院等机构的研究人员，开展了一项极具意义的研究。
研究人员从 2011 - 2018 年中国健康与养老追踪调查（CHARLS）中获取数据，该调查采用多阶段、分层、概率与规模成比例的抽样方法，选取了 45 岁及以上的人群。研究初始纳入 17857 名参与者，经过层层筛选，最终确定 13601 名参与者进行纵向分析，以探究慢性疼痛与衰弱风险的关系；13303 名参与者用于分析疼痛强度与衰弱风险的关联；12381 名参与者用于因果中介分析。
研究人员通过询问 “身体哪些部位感到疼痛”“疼痛程度如何” 等问题评估疼痛情况，并将疼痛强度分为无痛、轻度、中度和重度。采用 Searle 等人的缺陷积累模型构建衰弱指数（FI），包含功能限制、健康状况、抑郁症状、医疗状况和认知状态等 29 个项目，FI 得分≥0.25 定义为衰弱。同时，考察体育活动、饮酒、吸烟、体重指数（BMI）和睡眠时间 5 个生活方式因素，根据得分将参与者分为有利、中等和不利生活方式组。
在 7 年的随访期间，研究人员发现诸多重要结果。基线评估时有疼痛的参与者，发生衰弱的风险比无痛者高 10%（HR = 1.10；95% CI，1.03 - 1.19），这一关联在中年个体（年龄 < 60 岁）中更为显著，中年疼痛者衰弱风险高 13%（HR = 1.13；95% CI，1.01 - 1.26） 。而在老年参与者（年龄≥60 岁）中，疼痛与衰弱风险的关联并不显著（HR = 1.08；95% CI，0.97 - 1.20）。
从疼痛强度来看，重度疼痛参与者发生衰弱的风险比无痛者高 16%（HR = 1.16；95% CI，1.05 - 1.28），但轻度或中度疼痛参与者与无痛者相比，衰弱风险无明显增加。在不同居住地区，农村地区疼痛与衰弱存在显著关联，城市地区则无此现象。
生活方式方面，研究发现有利和中等生活方式能显著降低与慢性疼痛相关的衰弱风险。对于重度疼痛参与者，采取有利生活方式可使衰弱风险降低 25%（HR = 0.75；95% CI，0.59 - 0.96）。因果中介分析表明，健康生活方式因素与慢性疼痛（β = -0.023，p = 0.013）和衰弱（β = -0.23，p = 0.000111）均呈负相关，健康生活方式可减轻 2.97% 由慢性疼痛导致的衰弱风险，在中年成年人和女性成年人中作用更为明显。
综上所述，该研究表明中年患慢性疼痛与老年发生衰弱的风险显著增加有关，而健康生活方式能大幅降低这一风险。这一研究成果为社区促进健康老龄化提供了关键策略，强调了推广健康生活方式的重要性。研究人员运用队列研究方法，基于大规模人群样本，结合多种评估指标和统计分析方法，如 Cox 比例风险模型、因果中介分析等，全面深入地揭示了慢性疼痛、生活方式与衰弱之间的关系，为后续相关研究和健康干预提供了重要参考。不过，研究也存在一定局限性，如为观察性研究无法确定因果关系、存在选择偏倚和信息偏倚等，未来还需设计更完善的前瞻性研究进一步探究。
