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现代疗法改善直肠癌预后的同时，也引发了对患者生活质量（QoL）和功能结局的关注。研究人员对比经肛门全直肠系膜切除术（taTME）与传统腹会阴联合切除术（abTME）的术后效果，发现二者长期 QoL 和功能结局相似，为临床手术选择提供参考。
在医学不断进步的今天，直肠癌的治疗取得了诸多进展，可即便如此，它依旧是全球范围内令人畏惧的常见癌症之一。自 20 世纪 80 年代全直肠系膜切除术（TME）被提出后，腹腔镜、机器人及经肛门等手术方式相继涌现，为直肠癌手术带来变革。不过，直肠癌手术依旧挑战重重，尤其是低位直肠癌患者，吻合难度大，存在切缘阳性风险高、吻合口漏发生率高以及生存率低等问题 。
2009 年，经肛门全直肠系膜切除术（taTME）问世，这种新技术在术后并发症、局部复发率和长期生存率方面，似乎与传统的腹会阴联合切除术（abTME，包括开放、腹腔镜和机器人手术）相差无几。然而，随着 TME、新辅助治疗和辅助治疗的应用，直肠癌患者预后改善的同时，术后短期和长期的生活质量（QoL）以及功能结局如何，成为备受关注的问题。目前，关于 taTME 术后长期 QoL 和功能结局的研究数据在文献中还较为匮乏，正是在这样的背景下，来自瑞士圣加仑州立医院等机构的研究人员开展了此项研究。该研究成果发表在《Langenbeck's Archives of Surgery》上，为直肠癌手术方式的选择提供了重要参考依据。
研究人员开展此项研究时，采用了多种关键技术方法。首先，从医院电子病历中回顾性筛选 2013 年 1 月至 2022 年 12 月在圣加仑州立医院接受择期 TME 并吻合重建的原发性直肠癌患者，以此构建样本队列。其次，运用倾向得分匹配分析，对年龄、性别、BMI 等多个可能影响结果的混杂因素进行校正，减少潜在偏倚。最后，借助欧洲癌症研究与治疗组织核心问卷（EORTC QLQ-C30）评估患者术后不同时间点的 QoL 和功能结局 。
研究结果
- 患者选择与基线特征：研究期间，494 例患者接受了原发性直肠癌的直肠系膜切除术，经筛选，187 例接受 taTME，62 例接受 abTME。接受 taTME 的患者 BMI 显著更高、肿瘤位置更低、手术转换率更低。逻辑回归分析表明，较高的 BMI、手术年份较晚、较低的 UICC 分期、新辅助治疗以及较低的肿瘤高度，与 taTME 手术选择相关 。
- QoL 和功能结局：总体来看，taTME 和 abTME 术后的总体 QoL 和 QLQ 总分相似。仅在术后 3 年和 4 年，taTME 组的总体 QoL 和 QLQ 总分显著低于 abTME 组。在功能方面，taTME 和 abTME 术后的身体功能、角色功能、认知功能和社会功能相似，但 taTME 组在术后 3 年时，角色功能和社会功能更差。此外，taTME 组在术后 2 年、4 年和 5 年时，疲劳和腹泻症状更严重 。
- 倾向得分匹配：匹配前，两组患者在多个风险因素上分布不均，匹配后生成了匹配良好的样本。匹配后的混合效应模型显示，taTME 组总体 QoL 和 QLQ 总分更差，便秘程度更重、腹泻发生率更高，但在身体功能、角色功能、认知功能、社会功能、疲劳和疼痛方面，两组无显著差异 。
研究结论与讨论
本研究是首项比较 taTME 与传统 abTME 术后长期 QoL 和功能结局的单中心回顾性研究。研究表明，taTME 和 abTME 在长期 QoL 和功能结局上具有可比性。虽然在某些时间点，taTME 组的 QoL 和功能结局较差，但差异较小且仅在个别时间点出现，临床意义存疑 。
在短期 QoL 和功能评分方面，术后前两年 QoL 和身体功能有所改善，但两组间无显著差异，与其他部分研究结果相符。长期来看，taTME 组术后 3 年的总体 QoL 和 QLQ 总分虽更差，但 5 年随访结束时差异消失。在肠道功能和排便频率上，taTME 组术后 2 年和 4 年腹泻发生率更高，但这些差异的临床意义同样有待考量 。
该研究也存在一定局限性，如回顾性设计、缺乏随机化、未区分开放、腹腔镜和机器人 TME 等，可能引入选择偏倚。不过，倾向得分匹配在一定程度上校正了基线参数差异。此外，QoL 数据的回复率为中等水平，可能存在非回复偏倚，且研究中中低位直肠癌患者比例高于瑞士直肠癌总体人群 。
尽管如此，这项研究依旧意义重大。它为直肠癌手术方式的选择提供了重要参考，让医生在制定手术方案时，能更全面地考虑患者术后的生活质量和功能恢复情况。未来，还需要更多高质量、前瞻性的研究，进一步明确不同手术方式对直肠癌患者长期影响，为临床实践提供更精准的指导 。
