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为探究身体成分和功能能力对中老年人体力活动的影响，研究人员基于 ERMA 和 AGNES 队列开展研究。结果显示，功能能力是体力活动的重要决定因素，身体成分影响通过功能能力体现。这为促进老年人积极生活方式提供依据。
在健康领域，中老年人的健康状况一直备受关注。随着年龄的增长，身体各项机能逐渐衰退，多种慢性疾病也随之而来。而规律的体力活动对预防和管理心血管疾病、糖尿病、癌症、高血压和骨质疏松等慢性疾病有着重要作用，能显著提高中老年人的生活质量。然而，现实却令人担忧，全球范围内，不足 45% 的老年人能保持足够的体力活动来维持健康，且体力活动不足的患病率在不断上升，尤其在高收入国家更为明显。
此前的研究虽然已经发现了一些影响成年人体力活动的因素，如基因型、性别、种族以及功能能力和肥胖等可改变的特征，但身体成分、功能能力和体力活动之间的关系却十分复杂。比如，体重增加和肥胖会增加身体运动的力量和能量需求，进而降低功能能力，导致肥胖者往往比体重正常者活动更少；而更多的骨骼肌质量却与增加的肌肉力量和改善的功能能力相关，缺乏肌肉质量可能会对老年人参与体力活动的能力产生重大负面影响。
尽管它们之间关系复杂，但之前的研究并未全面探讨不同身体组织类型作为体力活动决定因素的作用。为了解开这些谜团，来自芬兰于韦斯屈莱大学（University of Jyv?skyl?）老年学研究中心的 Matti Hyv?rinen、Anna Kankaanp?? 等研究人员，开展了一项具有重要意义的研究，该研究成果发表在《European Review of Aging and Physical Activity》上。
研究人员利用两项基于人群的队列研究 —— 雌激素调节肌肉细胞凋亡研究（Estrogenic Regulation of Muscle Apoptosis，ERMA）和主动老龄化 - 作为残疾结果修饰因素的恢复力和外部支持研究（Active Aging–Resilience and External Support as Modifiers of the Disablement Outcome，AGNES）的基线数据进行研究。
在研究过程中，研究人员运用了多种关键技术方法。在测量体力活动方面，通过三轴加速度计数据的平均振幅偏差（mean amplitude deviations，MAD）来评估。其中，ERMA 研究中参与者需在清醒时连续 7 天将加速度计佩戴在臀部，AGNES 研究则使用适合连续佩戴的大腿佩戴式加速度计。在评估身体成分时，采用生物电阻抗分析（bioelectrical impedance analysis）测定骨骼肌质量和总体质量，进而计算相对骨骼肌质量和无肌肉质量。对于功能能力，通过最大等长膝关节伸展测试评估下肢肌肉力量，利用六分钟步行测试衡量心肺功能。此外，还运用线性回归模型和结构方程模型进行数据分析，探究各因素之间的关联。
研究结果如下：
- 研究人群特征：ERMA 研究中的中年女性平均年龄为 51.4 岁，AGNES 研究中的老年女性和男性平均年龄分别为 78.3 岁和 78.4 岁。参与者平均体重略超重，不同年龄和性别人群在身体成分、功能能力和体力活动方面存在差异。例如，中年女性在六分钟步行测试中行走距离较长，但与老年人测试结果因协议不同不完全可比；老年人群中，男性比女性体力活动更活跃，行走距离更长；中年女性和老年男性相对老年女性有更多的相对骨骼肌质量。
- 身体成分、功能能力与体力活动的关联：通过线性回归模型分析发现，总体质量和无肌肉质量与体力活动呈负相关，这种负相关在老年女性中更强。绝对肌肉质量与体力活动无关联，而相对肌肉质量和功能能力指标与体力活动呈中度正相关，且在老年人中这种关联更强。
- 肌肉质量、功能能力作为体力活动决定因素：结构方程模型显示，无肌肉质量和肌肉质量都不直接与体力活动相关，但无肌肉质量与功能能力的潜在变量呈强负相关，肌肉质量与功能能力呈中度正相关。功能能力与体力活动呈强正相关，且在老年男性和女性中比中年女性更强。这表明较低的无肌肉质量和较高的肌肉质量通过功能能力间接与较高的体力活动相关。
在研究结论和讨论部分，该研究表明功能能力是体力活动的重要决定因素，身体成分对体力活动的影响主要通过功能能力来体现。年龄虽不直接影响体力活动，但与肌肉质量和功能能力呈负相关，年龄相关的功能能力下降可能是老年人缺乏体力活动的主要原因。这一研究结果具有重要意义，为促进老年人积极的生活方式提供了理论依据，提示维持和改善功能能力对老年人健康至关重要。同时，评估功能能力可能为不同年龄组间基于加速度计的体力活动指标比较提供框架，有助于设计个性化的体力活动建议。不过，该研究也存在一定的局限性，如研究样本相对单一，为白种人男性和女性；研究设计为横断面研究，限制了结果的普遍性和因果推断能力；不同队列间体力活动评估和六分钟步行测试存在差异，且缺乏中年男性数据，影响了不同年龄组间结果的比较。未来还需要进一步的纵向和实验研究来验证功能能力及其年龄相关变化作为体力活动决定因素的作用。
