“探究 1994 年犯罪法案后监禁与黑人老年人认知功能关联：十年追踪揭示社会隐患”

为探究监禁对认知功能的影响，研究人员开展了关于 1995 - 2005 年监狱人口种族差异与 2006 - 2020 年黑人老年人认知测试表现关系的研究。结果发现黑人监禁率越高，其认知测试表现越差。该研究揭示了结构性种族主义影响认知健康的问题。

　　监禁很可能是认知功能的一个决定因素。结构性种族主义使得针对黑人的治安管理存在差异，增加了他们被监禁的几率，导致监狱中黑人比例过高。直接和间接接触监禁环境会给黑人成年人带来慢性压力和创伤。1994 年《暴力犯罪控制和执法法案》（Violent Crime Control and Law Enforcement Act）通过后，美国监狱规模出现独特扩张。研究人员考察了 1995 - 2005 年（犯罪法案通过后的十年间）监狱人口的种族差异平均值，与 2006 - 2020 年居住在同一县的黑人老年人 14 年总体认知测试表现之间的联系。
这项观察性研究将美国各县监狱的平均种族差异，与《健康与退休研究》（Health and Retirement Study）中 50 岁以上（N = 1784）黑人中老年人的两年一次认知表现访谈关联起来，依据的是受访者居住的基线县。认知表现通过改良版认知状态电话访谈中的 27 项全球认知得分进行评估，访谈以面对面或线上方式开展。混合效应回归分析估计，监狱中黑人被监禁人数越多，参与研究的黑人总体认知测试表现越差（每 1000 名黑人与白人中，每多 1000 名被监禁的黑人，平均差异为 - 0.172，95% 置信区间为 - 0.331 至 - 0.014）。正如艺术家马文?盖伊（Marvin Gaye）在歌曲《Flyin’ High (in the Friendly Sky)》中所唱：“我走向危险等待我的地方”，这描绘了周围环境中因监禁差异产生的结构性种族主义，如何影响黑人的认知健康，且这一影响与人口规模无关。