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随着全球老龄化加剧，老年残疾群体健康问题凸显。研究人员基于中国长期护理保险（LTCI）项目，探究老年残疾者疾病轨迹与医疗支出。结果发现营养不良和感染性疾病显著影响死亡率和医疗成本。该研究为 LTCI 政策完善提供依据。
在全球老龄化的浪潮中，老年人口数量与占比急剧攀升。中国 2021 年的人口普查数据显示，65 岁及以上的老年人多达 1.906 亿，占总人口的 13.5% 。老龄化的加剧，伴随着多种疾病的高发，使得许多老年人在日常生活活动（ADL）方面出现障碍。据估算，2020 年中国残疾人口数量介于 1.0867 亿至 1.0879 亿之间 。这一庞大的残疾老年群体，不仅面临着更高的住院率、死亡率，其护理负担也在不断加重。
为了应对这一严峻的健康挑战，自 2000 年起，世界卫生组织就呼吁各国在长期护理（LTC）方面达成全球共识，以保障老年人的独立、照护、自我实现和尊严 。诸多国家，如美国、德国、日本和韩国等，纷纷建立长期护理保险（LTCI）制度 。中国也在 2016 年开启了 LTCI 试点项目，旨在为残疾老年人提供正式的护理服务 。然而，残疾对老年群体死亡率和医疗支出的具体影响，仍有待深入研究。在此背景下，四川大学华西医院等机构的研究人员开展了一项前瞻性观察研究，并将成果发表在《BMC Geriatrics 》上。
研究人员以成都 LTCI 项目为数据来源，该项目于 2017 年 7 月启动，由成都医疗保障局全额资助 。研究纳入了 65 岁及以上的残疾老年人，排除了 65 岁以下的参与者 。从 2013 年 12 月起追溯参与者的病史，持续追踪至其死亡或 2021 年 6 月 。研究遵循 STROBE 清单标准，并获得了华西医院机构伦理审查委员会的批准（2021 - 687） 。
在研究过程中，研究人员从医疗保险系统中系统地提取了每次住院的数据，包括诊断和费用信息 。使用国际疾病分类第十版（ICD - 10）对多种疾病诊断进行编码 。仅纳入影响超过 5% 总病例（即 1500 例）的疾病，用于分析死亡原因 。通过分层 Cox 回归进行全基因组关联分析（PheWAS）、二项式检验和嵌套病例对照设计等方法，构建疾病轨迹网络 。利用局部估计散点图平滑法（LOESS）评估不同年龄组的住院费用 。
研究共纳入 30003 名残疾老年人，平均年龄 79.6±11.1 岁，其中女性占 57.0% 。在平均 21±16 个月的随访期间，17428 人（58.1%）死亡 。死亡者中女性和老年人占比更高，且合并症患病率更高，ADL 评分更低 。在众多疾病中，脓毒性休克（HR 3.59，95% CI，3.36 - 3.84）、呼吸衰竭（HR 3.19，95% CI，3.05 - 3.34）、败血症（HR 2.98，95% CI，2.80 - 3.18）、营养不良（HR 2.38，95% CI，2.27 - 2.48）和压疮（HR 2.27，95% CI，2.14 - 2.41）等疾病的风险比（HR）较高 。
疾病轨迹分析表明，死亡率与营养不良相关疾病（如贫血、低蛋白血症和营养不良）、肺炎以及器官衰竭（呼吸衰竭和心力衰竭）密切相关 。在导致频繁住院的前 30 种疾病中，脑出血（47882.4 元）、败血症（37978.2 元）和呼吸衰竭（25921.1 元）的总医疗费用最高 。
亚组分析显示，不同年龄组虽有共同的死亡原因，但疾病进展路径不同 。85 岁以上的老年人，除常见死因外，还易因尿路感染、气管切开术后呼吸障碍、肺心病和功能性肠病死亡 。男性的疾病进展更为复杂，涉及原发性高血压、痴呆和胃肠道出血等关键疾病 。居住在护理机构的老年人疾病轨迹更为复杂，痴呆和肺炎等疾病对其疾病轨迹影响显著，且死亡原因还包括消化性溃疡、功能性肠道疾病、胃肠道出血和泌尿系统疾病 。
在医疗支出方面，总体上费用随年龄增长而降低，但在死亡前会显著增加 。这一现象与老年人的健康状况变化以及医疗干预策略的调整有关 。例如，85 岁及以上的老年人虽然合并症较多，但由于身体虚弱，往往接受侵入性较小的治疗，更侧重于姑息治疗，因此住院支出较低 。
该研究揭示了营养不良和感染相关疾病是老年残疾群体死亡的主要直接原因，且感染性疾病导致了较高的医疗费用 。这一发现对长期护理系统有着重要的意义 。在中国，LTCI 项目虽已取得一定成效，但老年残疾群体的营养不良问题易被忽视 。加强营养评估、早期识别肌肉减少症并提供针对性的营养干预，有助于降低感染风险，提高长期护理系统的可持续性 。同时，研究还强调了为老年残疾群体接种流感、肺炎球菌、百日咳和 COVID - 19 等呼吸道疾病疫苗的重要性，这是一种简单、经济有效的减少感染负担的策略 。
本研究首次将疾病轨迹分析应用于中国老年残疾人群体，为深入了解这一群体的健康状况和医疗资源利用提供了宝贵的见解 。不过，研究也存在一定的局限性，如仅纳入患病率超过 5% 的疾病，可能遗漏涉及罕见疾病的疾病对；医疗支出数据未涵盖门诊和长期护理服务费用，且缺乏对不同功能障碍水平的亚组分析；研究数据仅来自中国的一个试点城市，可能影响研究结果的普遍性 。尽管如此，该研究为后续长期护理领域的研究指明了方向，聚焦于营养评估与干预、疫苗接种和创新护理模式，有望进一步改善全球老年残疾群体的护理水平。
