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肌肉骨骼疾病（MSDs）是导致挪威员工病假的主要原因之一，为探究不同病假状态对患者健康的影响，研究人员对比了分级病假、全休病假和不休病假的颈部和背部疼痛门诊患者，发现三组患者 6 个月内疼痛相关残疾均显著降低，但分级病假未显示出优势，该研究为相关政策制定提供参考。
在挪威，社会福利体系为民众提供了全面的支持，其中病假福利在保障劳动者权益方面发挥着重要作用。然而，挪威的病假缺勤率多年来一直居高不下，这给国家经济带来了沉重的负担。肌肉骨骼疾病作为导致工作能力丧失的主要健康问题之一，在挪威的病假原因中占据了相当大的比例。据统计，全球范围内，肌肉骨骼疾病构成了约三分之二的成年工作者康复需求，在挪威，超过四分之一的长期病假（6 个月或更长时间）认证都与肌肉骨骼问题有关。
传统观念认为，工作参与对促进功能恢复和预防长期疾病具有积极作用，而分级病假（员工在病假期间进行部分工作，直到健康和功能恢复后再恢复全职工作）被视为一种比全休病假更优的重返工作方式。但目前对于分级病假是否真的能改善健康症状，相关研究还十分有限。多数研究主要关注分级病假对工作恢复结果的影响，却忽视了对健康症状改善情况的直接测量。在这种背景下，探究工作参与对肌肉骨骼疾病患者健康改善的影响变得尤为重要，这不仅关系到患者的康复进程，也影响着国家的劳动力资源和经济发展。
为了解决这些问题，来自挪威多个研究机构（如 Nordland Hospital Trust 的 Centre for Work and Mental Health 等）的研究人员开展了一项针对肌肉骨骼疾病患者的研究。该研究成果发表在《BMC Musculoskeletal Disorders》上。研究人员旨在对比分级病假、全休病假和不休病假的患者在基线特征上的差异，并观察这三组患者在 6 个月内疼痛相关残疾和健康相关生活质量的变化情况。
研究人员利用了挪威颈部和背部登记处（Norwegian Neck and Back Register，NNRR）的数据，该登记处收集了 2016 年至 2022 年间来自挪威多个地区 12 家专科门诊诊所的颈部和背部疼痛患者的信息。同时，研究人员通过挪威劳动和福利管理局（Norwegian Labour and Welfare Administration，NAV）获取了患者的病假和工作状态信息。在数据处理过程中，研究人员对患者进行了严格筛选，排除了未就业、接受长期康复福利、年龄不满 18 岁以及每周工作合同少于 30 小时的患者，最终得到了 5143 名符合条件的患者样本。
研究中，研究人员使用了多种测量工具来评估患者的各项指标。通过社会人口学特征问卷收集患者的年龄、性别、教育水平等信息；利用恐惧回避信念问卷（Fear-Avoidance Beliefs Questionnaire）评估患者对身体和工作活动的恐惧程度；采用 10 项奥斯维辛残疾指数第 2 版（Oswestry Disability Index Version 2，ODI）和颈部残疾指数（Neck Disability Index，NDI）分别测量患者的下背部和颈部疼痛相关残疾程度；运用 6 项欧洲五维健康量表 5 级版（6-item European Quality of Life 5-Dimension 5-Level questionnaire，EQ-5D-5L）衡量患者的健康相关生活质量。在统计分析方面，研究人员使用 IBM SPSS Statistics for Windows 29.0 软件，通过卡方独立性检验和单因素方差分析比较不同组患者的基线特征差异，运用重复测量的一般线性模型观察患者在 6 个月内的症状变化，并对多个比较进行了 Bonferroni 校正，同时还考虑了年龄、性别等多种协变量的影响。
样本特征：研究最终样本中女性占比 53.5%，平均年龄 44.70 岁。患者的主要诊断多为非特异性背部（47.5%）和颈部（20.5%）疾病。约一半患者（49.9%）工作时无病假记录，27.4% 的患者处于全休病假状态，22.6% 的患者遵循分级病假计划。不同病假组患者在症状特征上存在显著差异，全休病假患者报告的下背部和颈部疼痛相关残疾、心理健康问题和一般健康问题水平最高，不休病假患者报告的这些指标水平最低，分级病假患者的症状水平则介于两者之间。健康相关生活质量方面，所有患者组的得分均低于挪威人群年龄和性别规范，全休病假患者的生活质量最低，不休病假患者最高。
变化症状严重程度
- 下背部疼痛相关残疾：重复测量分析显示，病假组、时间以及两者的交互作用对 ODI 得分均有显著影响。全休病假患者的 ODI 得分改善最为明显，平均下降约 6 分，但 6 个月后他们的疼痛相关残疾水平仍最高。不休病假患者的 ODI 得分改善最少，平均下降约 2.42 分。考虑协变量后，病假组、时间以及两者的交互作用对 ODI 得分的影响依然显著。
- 颈部疼痛相关残疾：病假组、时间以及两者的交互作用对 NDI 得分同样有显著影响。不休病假患者的颈部疼痛相关残疾水平最低，全休病假患者最高，分级病假患者介于两者之间。在 6 个月内，全休病假患者的 NDI 得分平均下降 2.37 分，分级病假患者下降 1.71 分，不休病假患者下降 0.76 分。加入协变量后，病假组和时间与病假组的交互作用对 NDI 得分的影响仍显著，但时间的主效应不再显著。
- 健康相关生活质量：病假组、时间以及两者的交互作用对健康相关生活质量（以 EQ-5D-5L 的 WePP 指数衡量）有显著影响。不休病假患者的健康相关生活质量最高，全休病假患者最低。6 个月后，全休病假患者的健康感知有所提高，但仍处于最低水平，分级病假患者的健康相关生活质量介于不休病假和全休病假患者之间。加入协变量后，时间、病假组以及两者的交互作用对健康相关生活质量的影响依然显著。
研究结论表明，肌肉骨骼疾病患者在 6 个月内，无论处于分级病假、全休病假还是不休病假状态，其疼痛相关残疾均有显著降低，但这种降低在临床上可能并不具有实际意义。症状的减轻可能是由于临床医生的支持或症状自然缓解趋势（回归均值）导致的。研究未发现分级病假在健康效果上具有明显优势，但同时也表明工作参与似乎不会对健康产生不利影响。
该研究具有重要意义。一方面，它为理解肌肉骨骼疾病患者的病假状态与健康状况之间的关系提供了新的视角，有助于医疗从业者和政策制定者更全面地评估不同病假策略对患者健康的影响。另一方面，研究结果也为后续研究指明了方向，未来研究可进一步探讨如何优化病假政策，以更好地促进肌肉骨骼疾病患者的康复和重返工作岗位。不过，该研究也存在一定的局限性，如数据存在缺失导致样本受限，无法代表所有挪威肌肉骨骼疾病患者群体；未评估患者工作场所环境等因素对结果的影响；病假状态的确定未考虑门诊就诊后 6 个月内的就业或病假变化等。这些局限性为后续研究提供了改进的方向，期待未来能有更严谨、更全面的研究来深入探讨这一重要课题，为改善肌肉骨骼疾病患者的健康和工作状况提供更有力的依据。
