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在农村学校布局调整致使学生上学距离增加的背景下，研究人员开展了 “Examining the relationship between commuting time, academic achievement, and mental health in rural China: a crosssectional analysis” 的研究。结果发现通勤时间长与学生学业成绩、心理健康呈负相关。该研究为优化学校布局提供参考。
在 21 世纪初以来，中国农村地区基础教育发生了一项重大变革 —— 学校布局调整。这一调整使得农村小学的服务半径扩大，学生上学的距离也随之增加。以往大量研究表明，减少通勤时间有助于提升人们的积极情绪，但在中国，关于通勤时间与学生学业成绩、心理健康之间关系的研究却少之又少。与此同时，儿童发展对于地区经济增长、收入水平提升以及整体生活质量改善至关重要，学业成绩和心理健康又在其中扮演着关键角色。然而，过往研究在这一领域存在诸多问题，如样本量小、研究设计不合理、未充分考虑混杂变量，且多聚焦于成年人，对中国农村儿童和青少年的研究十分有限，相关机制分析也存在空白。为了填补这些空白，深入了解通勤时间对农村学生的影响，陕西师范大学教育实验经济中心等机构的研究人员开展了此项研究。该研究成果发表在《BMC Public Health》杂志上，为教育政策制定者优化学校选址和布局策略提供了重要依据，对支持学生的学业成功和心理健康具有重要意义。
研究人员采用了多种关键技术方法。样本方面，数据来自 2012 年在西北两所小学开展的随机对照试验，涉及甘肃天水和陕西榆林 18 个县的 249 所农村小学的 12394 名学生，剔除寄宿生和数据缺失者后得到最终样本。测量工具上，使用国际数学和科学趋势研究（TIMSS）测试衡量学业成绩，用心理健康测试（MHT）评估心理健康状况。分析方法上，运用调整后的普通最小二乘法（OLS）回归模型，并采用工具变量（IV）估计技术解决内生性问题，还通过中介分析探究潜在机制。
研究结果如下：
- 背景特征：学生平均通勤时间为 0.27 小时（16 分钟），多数学生步行上学。样本中男女比例均衡，平均年龄 10.49 岁。家庭信息显示，多数学生家庭为农村户籍，有兄弟姐妹，父母多从事农活且教育程度较低。
- OLS 回归结果：延长的通勤时间对学业成绩和心理健康均有不利影响。每增加 1 小时通勤时间，学业成绩下降 0.143 个标准差，心理健康测试得分增加 2.50 个标准差，表明心理健康问题风险上升。同时，基线标准化数学成绩、学生年龄、性别、通勤方式、家庭财富、父母教育程度等因素也对学业成绩和心理健康有显著影响。
- IV 估计：使用县人均平方公里数和城市人口比例作为工具变量，结果显示工具变量对通勤时间影响显著，且 IV 估计结果表明通勤时间对学业成绩和心理健康的影响比 OLS 回归更明显，进一步验证了两者的负相关关系。
- 稳健性检验：通过分析步行上学学生子样本、特定通勤时间范围样本，并用学习焦虑替代心理健康测试得分进行检验，结果均验证了研究结论的稳健性。
- 机制分析：通勤时间显著减少学生的睡眠时间和课后户外活动时间，对课后学习时间影响不显著。这表明睡眠时间和课后户外活动时间是通勤时间影响学业成绩和心理健康的重要中介变量。
- 效应异质性：不同性别、年级、家庭财富、是否为留守儿童以及父母教育程度的学生受通勤时间影响存在差异。女生、高年级学生、留守儿童、父母教育程度较低的学生受通勤时间的负面影响更大。
研究结论表明，在中国农村地区，通勤时间与儿童学业成绩和心理健康之间存在显著的负相关关系，且这种关系在不同群体中存在差异。机制上，日常时间分配的变化，如睡眠时间和户外活动时间的改变，部分介导了这种关系。研究在讨论部分指出，尽管存在数据时效性和研究区域局限性，但仍为政策制定提供了有价值的参考。政策制定者应重视减少学生通勤时间，优化学校布局，这对于确保教育公平、促进学龄儿童身心健康发展至关重要。未来研究可进一步探索针对特定地区的干预策略，评估政策效果，为教育发展提供更有力的支持。
