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膝骨关节炎（OA）与特应性疾病的关联尚不明确。研究人员开展全国队列研究，发现特应性疾病患者患膝 OA 风险高 36%，且存在剂量 - 反应关系。该研究为 OA 风险评估和综合治疗提供新视角。
在全球范围内，膝骨关节炎（Osteoarthritis，OA）如同一场 “静悄悄的流行病”，悄然影响着大约 2.5 亿人的生活，而且预计到 2040 年，这一数字还将翻倍。过去，人们常常把膝 OA 看作是关节 “过度使用” 后的自然磨损，就像一辆开了很久的汽车，零件逐渐老化一样。但如今，越来越多的证据表明，炎症在膝 OA 的发生和发展过程中，扮演着极为关键的角色。
与此同时，特应性疾病，包括哮喘、湿疹和过敏性鼻炎等，在全球的发病率也在显著上升。这些特应性疾病与膝 OA 有着相似的炎症反应机制，都涉及到 NF - κB 和 MAPK 信号通路的激活，这会导致身体持续的炎症状态，进而造成组织损伤。然而，尽管人们知道特应性疾病和关节炎之间可能存在某种联系，但对于特应性疾病与膝 OA 之间的具体关系，却知之甚少。
为了深入探究这一谜题，韩国天主教大学圣文森特医院（The Catholic University of Korea, St. Vincent’s Hospital）和松西尔大学（Soongsil University）的研究人员开展了一项大规模的全国性队列研究。他们从韩国国民健康保险服务（NHIS）数据库中获取数据，这个数据库涵盖了约 97% 的韩国人口，为研究提供了丰富且具有代表性的样本。
研究人员对 880,300 名年龄在 50 岁及以上的个体进行了长达 9 年的追踪调查。他们将特应性疾病定义为因哮喘、过敏性鼻炎或特应性皮炎至少进行 3 次门诊就诊的情况，通过国际疾病分类第 10 版（ICD - 10）编码来确定膝 OA 的发病情况，并运用 Cox 比例风险模型来评估患病风险。
研究结果令人瞩目。在平均 7.7±3.5 年的随访期间，350,995 名参与者被新诊断出患有膝 OA。特应性疾病组的膝 OA 发病率（每 1000 人年 70.50 例）明显高于非特应性疾病组（每 1000 人年 48.58 例）。经调整混杂变量后，特应性疾病组患膝 OA 的风险比非特应性疾病组高出 36%（风险比 [HR]=1.36，95% 置信区间 [CI]：1.35 - 1.37；P<0.001）。
进一步分析发现，特应性疾病的数量与膝 OA 风险之间存在剂量 - 反应关系。与没有特应性疾病的人相比，患有一种特应性疾病的人患膝 OA 的 HR 为 1.35（95% CI：1.34 - 1.36）；患有两种特应性疾病的人，HR 为 1.44（95% CI：1.41 - 1.47）；而患有全部三种特应性疾病的人，HR 更是高达 1.51（95% CI：1.28 - 1.78）。在各种特应性疾病中，过敏性鼻炎对膝 OA 风险的影响最为显著（HR = 1.36；95% CI：1.34 - 1.37）。
亚组分析显示，特应性疾病与膝 OA 风险的关联在不同人群中存在差异。在 50 - 59 岁的人群中，这种关联最为强烈（HR=1.40；95% CI：1.38 - 1.41），随着年龄增长，这种关联有所减弱。男性患膝 OA 的风险（HR=1.41；95% CI：1.39 - 1.42）高于女性（HR=1.33；95% CI：1.31 - 1.34），非肥胖个体的风险（HR=1.39；95% CI：1.37 - 1.40）高于肥胖个体（HR=1.31；95% CI：1.29 - 1.33）。
该研究成果发表在《Scientific Reports》上，具有重要意义。它打破了以往认为膝 OA 仅仅是关节磨损的传统观念，揭示了特应性疾病与膝 OA 之间的紧密联系，表明炎症在这两种疾病之间起到了关键的桥梁作用。这一发现提醒医生在评估 OA 风险时，应将患者的特应性疾病状况纳入考虑，同时也为开发针对这两种疾病的综合治疗策略提供了新的思路。
研究人员在开展这项研究时，运用了多种关键技术方法。首先，利用韩国国民健康保险服务（NHIS）数据库获取大量的人口统计学、社会经济和临床数据。然后，依据 ICD - 10 编码来准确界定特应性疾病和膝 OA。在数据分析阶段，采用 Cox 比例风险模型进行风险评估，通过计算发病率、绘制 Kaplan - Meier 生存曲线等方式，深入分析数据之间的关联。
研究结果部分：
- 基线特征：研究队列包含 880,300 人，其中 140,399 人（15.9%）患有至少一种特应性疾病。特应性疾病组和非特应性疾病组在年龄、性别、合并症等多方面存在显著差异。特应性疾病组年龄更大，男性比例更低，高血压、糖尿病等合并症更为常见，而吸烟和饮酒的比例则较低。
- 主要结局：膝 OA 风险：在随访期间，特应性疾病组的膝 OA 发病率更高。经多因素调整后，特应性疾病组患膝 OA 的风险显著增加，且存在剂量 - 反应关系。
- 亚组分析：特应性疾病与膝 OA 风险的关联在不同年龄、性别、肥胖状态等亚组中存在差异。在年轻人群、男性和非肥胖个体中，这种关联更为明显。
研究结论和讨论部分再次强调，特应性疾病与膝 OA 之间存在显著关联，且在年轻个体中更为突出。这一发现为进一步研究特应性疾病相关炎症在 OA 发展中的作用奠定了基础。尽管研究存在一些局限性，如可能存在监测偏倚、BMI 数据不够精确等，但依然为未来的研究指明了方向。未来研究可通过开展前瞻性队列研究、分析生物标志物和遗传数据等方式，深入探究两者之间的潜在机制，从而推动针对特应性疾病和膝 OA 的精准治疗和综合管理。
