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在法医齿科学（FO）领域，全球相关数据匮乏，严重阻碍该专业发展。研究人员开展 “探索全球法医齿科学专业人员人口统计学特征” 的研究。结果发现存在地区差异、教育不足等问题。此研究为后续深入研究奠基，助力 FO 专业进步。
在当今社会，各类灾难和法律案件时有发生，准确的受害者身份识别与专业的牙科证据鉴定变得至关重要。法医齿科学（Forensic Odontology，FO）作为一门独特的学科，在其中发挥着关键作用。它利用牙科知识和技术，帮助识别灾难中的遇难者，为法律案件提供专业的牙科证据。然而，这一领域却面临着诸多困境。全球范围内，关于法医齿科医生（Forensic Odontologists，FOs）的全面数据极度匮乏，像他们的数量、地理分布、实践范围以及职业发展轨迹等关键信息，大多没有详细记录。而且，FO 教育缺乏统一标准，没有全球通用的课程或培训标准，这不仅给人才培养带来困难，也影响了该学科在全球的均衡发展。为了打破这些困境，来自瑞士伯尔尼大学、印度迪波涅戈罗大学、俄罗斯协同大学等多所机构的研究人员，发起了一项旨在探索全球 FO 领域现状的研究。他们的研究成果发表在《Forensic Science, Medicine and Pathology》上，为这一领域的发展带来了新的曙光。
研究人员采用了描述性横断面研究设计，运用自行编制的 26 项在线调查问卷进行数据收集。问卷通过 WhatsApp?、LinkedIn?、ResearchGate? 以及专业协会的邮件列表，在全球范围内向 FOs 和 FO 学生发放。这种广泛的发放方式，旨在尽可能全面地收集不同地区、不同背景人员的信息。在数据处理上，研究人员运用 IBM SPSS 26.0 软件进行分析，同时借助 Python 库中的 matplotlib、pandas、geopandas 和 plotly 等工具进行数据可视化，让复杂的数据变得更加直观易懂。
在人口统计学方面，研究共收集到 206 份有效问卷。性别分布上，女性从业者占比 55.3%，打破了该领域男性主导的传统印象。地理分布显示，美国、印度和英国的 FOs 数量相对较多，但部分国家在调查中未被充分代表，这可能与当地的课程设置和培训水平差异有关。年龄分布上，FOs 年龄跨度从 25 岁到 88 岁，中位数为 49.5 岁，且年龄与经验呈现一定的关联，部分专家可能在职业生涯后期才进入 FO 领域。
教育层面，超过半数的受访者表示，FO 未被纳入本科牙科课程或在课程中被忽视。尽管多数从业者（75.2%）拥有 FO 认证，但仍有部分人是通过自学或师徒指导获得专业知识，这凸显出全球 FO 教育标准化的迫切需求。
工作经验方面，40.7% 的受访者有超过 16 年的工作经验，同时也有 25.2% 的新手从业者，知识传承和新人培养问题亟待解决。学术机构是主要的工作场所（36.9%），且多数受访者阅读科学文章的频率较高，反映出该领域对知识更新的重视。
实践领域，分析人类遗骸（85.4%）、牙科年龄估计（73.8%）和咬痕分析（42.7%）是主要工作内容。许多 FOs 参与法庭证词（45.6%），且在灾难受害者身份识别（DVI）工作中发挥重要作用，不过参与国际 DVI 工作的比例相对较低（27.2%）。
专业支持和网络方面，只有 40.3% 的受访者所在国家将 FO 视为独立专业，从业者对专业支持和认可的满意度有待提高。但多数人（75.6%）是专业协会成员，这些协会在行业发展中发挥着重要作用。
研究还揭示了 FO 领域面临的诸多挑战，缺乏认可和意识（21.8%）、职业机会有限（18.4%）、教育和培训不足（13.1%）、资源和资金限制（9.7%）以及技术难题等问题突出。咬痕分析、牙科年龄估计等技术领域的准确性和可靠性也受到质疑，新兴技术的整合应用同样面临挑战。
这项研究意义重大。它首次较为系统地展示了全球 FO 领域的人口统计学特征、专业实践现状和面临的挑战，为后续更深入的研究提供了宝贵的基础数据。研究结果有助于推动全球 FO 教育的标准化进程，促进专业认可和支持体系的建立，吸引更多人才投身该领域，进而提升 FO 在法医学和司法系统中的地位和影响力，为灾难应对和司法公正提供更有力的专业支持。研究人员通过问卷调查和数据分析技术，对全球范围内的 FO 领域进行了一次全面的 “体检”，为该领域的未来发展指明了方向，让我们看到了 FO 领域发展的新希望和新可能。
