羽毛着色与皮质酮浓度预测大西洋森林四种雀形目鸟类血孢子虫感染风险

来自大西洋森林的研究团队通过分析50只非繁殖期雀形目鸟类（4种）的羽毛皮质酮（CORT）、体况及羽色饱和度，揭示高CORT水平和低饱和度羽色显著增加血孢子虫（Haemosporidian）感染风险，为野生鸟类应激-免疫-健康关联机制提供新见解。

　　

血孢子虫寄生虫（Haemosporidian），包括疟原虫（Plasmodium）、血变形虫（Haemoproteus）和白细胞虫（Leucocytozoon）属，是通过媒介传播的原生生物，可引发鸟类疟疾样疾病。幼鸟通常更易感，可能成为鸟群中的潜在病原库。然而，关于应激和整体健康状态如何影响宿主易感性的认知仍有限。

研究团队于2019年非繁殖季捕获大西洋森林四种雀形目鸟类——冠纹莺（Basileuterus culicivorus）、白眉森莺（Myiothlypis leucoblephara）、纯色雀（Haplospiza unicolor）和纹喉食蚊鸟（Conopophaga lineata）共50只个体，检测其血孢子虫感染状态，并验证四项假设：高羽毛皮质酮（CORT）水平、低体况、暗淡羽色及幼龄个体更易感染。

结果表明，羽毛CORT浓度与羽色饱和度是预测感染的关键指标：CORT水平越高、羽色饱和度越低的个体感染风险显著升高。该发现揭示了野生鸟类种群中应激-免疫-羽色信号的复杂互作网络，为理解鸟类健康状态提供了新视角。羽毛CORT作为慢性应激标志物，与羽色共同构成评估野生鸟类适应力的生物指标。