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在牙周炎治疗中，传统局部药物递送（LDD）存在局限，褪黑素纳米颗粒（LNPs）作为新型 LDD 的效果缺乏研究。研究人员开展 “褪黑素和壳聚糖负载纳米颗粒治疗牙周骨内缺损的临床和影像学评估” 研究，发现褪黑素 LNPs 能显著改善临床和影像学结果，为牙周治疗提供新方案。
牙周炎，这一常见的口腔疾病，如同口腔健康的 “隐形杀手”，悄无声息地破坏着牙齿周围的组织。要是得不到及时治疗，它不仅会导致牙周组织的炎症，还可能引发牙周骨内缺损，严重时甚至会让牙齿 “下岗” 。目前，牙周炎的治疗方法虽然不少，但传统的局部药物递送（LDD）系统却存在诸多问题，比如药物在口腔环境中容易快速分解，难以在目标部位达到有效浓度，导致治疗效果大打折扣。而且，关于褪黑素负载纳米颗粒（LNPs）作为局部药物递送在牙周炎治疗中的作用，相关研究少之又少，这就像在黑暗中缺失的一块拼图，让牙周治疗的完整方案始终难以呈现。
为了填补这一空白，来自曼苏拉大学牙科学院口腔医学、牙周病学、诊断和口腔放射学系的研究人员挺身而出，开展了一项重要研究。他们聚焦于褪黑素 LNPs 在牙周骨内缺损治疗中的临床和影像学效果，试图找到一种更有效的牙周炎治疗新策略。最终，研究得出了令人振奋的结论：褪黑素 LNPs 作为局部药物递送，能够显著改善牙周骨内缺损患者的临床和影像学结果，为牙周炎的治疗带来了新的希望，有望改变现有的治疗格局，给广大牙周炎患者带来更好的治疗体验和预后效果。该研究成果发表在《Clinical Oral Investigations》杂志上。
研究人员为开展此项研究，运用了多种关键技术方法。在样本选取方面，从曼苏拉大学牙科学院牙周病诊所挑选符合条件的患者，构建研究队列。实验过程中，借助纳米颗粒合成技术制备褪黑素 LNPs、壳聚糖 LNPs 及安慰剂凝胶；采用动态光散射（DLS）、透射电子显微镜（TEM）等技术对纳米颗粒进行表征；利用锥形束计算机断层扫描（CBCT）获取患者治疗前后的影像学数据，评估骨缺损变化；通过临床检查测定临床附着水平（CAL）、牙周探诊深度（PPD）、菌斑指数（PI）和牙龈指数（GI）等临床参数 。
研究结果
- 患者基本信息及分组：研究最初筛选了 70 名潜在符合条件的患者，最终 67 名患者参与研究，其中 8 名男性，59 名女性。这些患者被随机分为三组，分别接受不同的治疗：第 1 组为褪黑素 LNPs 组（23 名患者），在进行洁治和根面平整（SRP）的同时使用褪黑素 LNPs 凝胶；第 2 组为安慰剂组（24 名患者），在 SRP 基础上使用安慰剂凝胶；第 3 组为壳聚糖 LNPs 组（20 名患者），在 SRP 时使用壳聚糖 LNPs 凝胶。
- 临床参数变化：在整个研究期间，三组患者的临床参数都有显著改善。PI 在基线、3 个月和 6 个月时，褪黑素 LNPs 组与安慰剂组、褪黑素 LNPs 组与壳聚糖 LNPs 组之间存在显著差异；GI 在各时间点组间差异均不显著；PPD 在基线、3 个月时，褪黑素 LNPs 组与安慰剂组、褪黑素 LNPs 组与壳聚糖 LNPs 组差异显著，且 6 个月时三组的 PPD 均有所降低，其中褪黑素 LNPs 组降低幅度最大；CAL 在基线、3 个月和 6 个月时，三组间均存在显著差异，6 个月时褪黑素 LNPs 组 CAL 降低幅度最大 。
- 影像学参数变化：在影像学评估方面，6 个月后，褪黑素 LNPs 组在骨缺损高度、深度、牙槽嵴水平、颊舌向（BL）和近远中向（MD）宽度的减少上均有显著变化，且变化幅度最大；壳聚糖 LNPs 组也有一定程度的改善；而安慰剂组变化不明显。这表明褪黑素 LNPs 和壳聚糖 LNPs 能促进骨修复，其中褪黑素 LNPs 效果更为突出 。
研究结论与讨论
综合研究结果可知，褪黑素和壳聚糖 LNPs 可作为牙周骨内缺损治疗的新型有效辅助局部药物疗法。褪黑素凭借其免疫调节、抗炎和抗氧化特性，不仅能改善临床指标，还能促进骨形成，这或许意味着在未来的牙周病治疗中，部分患者可以减少甚至避免手术干预。
同时，壳聚糖作为纳米颗粒的载体，本身具有生物相容性、可生物降解性、抗菌性以及促进骨修复的能力，在牙周治疗中也发挥了重要作用。然而，该研究也存在一定局限性，样本量相对较小，随访时间较短。未来需要更大样本量、更长随访时间的研究，进一步验证其长期效果、作用机制和安全性 。
总的来说，这项研究为牙周炎的治疗开辟了新的方向，为临床医生提供了更有效的治疗选择，有望改善牙周炎患者的生活质量，在牙周病治疗领域具有重要的意义，推动了牙周病治疗的研究进展，让我们朝着攻克牙周炎这一目标又迈进了一步 。
