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在法医 DNA 检测中，拭子材料选择至关重要。研究人员开展 “评估法医 DNA 检测中拭子材料” 的研究，通过系统综述分析，发现不同 DNA 来源和底物适用的最佳拭子类型不同，为从业者和研究提供参考。
在法医科学领域，生物证据的收集和检测是揭开案件真相的关键环节。一直以来，棉花拭子是法医证据收集的常用工具，但随着科技的发展，各种新型拭子材料不断涌现，如尼龙、人造丝、聚酯、泡沫等，它们在性能上各有特点。然而，面对琳琅满目的拭子选择，法医从业者却陷入了困境：究竟哪种拭子才是最适合收集不同类型生物证据的呢？这一问题不仅影响着证据收集的质量，还关系到后续 DNA 检测结果的准确性，进而对案件的侦破和司法公正产生深远影响。为了解决这一难题，来自美国国家司法研究所（Office of Investigative and Forensic Sciences, National Institute of Justice）和密苏里大学圣路易斯分校（University of Missouri–St. Louis）的研究人员 Jillian Conte、Lauren A. Morgan 和 Tracey L. Johnson 开展了一项系统综述研究，相关成果发表在《Egyptian Journal of Forensic Sciences》上。
研究人员为了全面评估不同拭子材料在法医 DNA 检测中的性能，采用了系统综述的方法。首先，他们制定了严格的文献筛选标准，通过 Web of Science、PubMed 和 EBSCO 数据库进行检索，筛选出原始研究文章，且这些文章需讨论多种拭子品牌或材料、聚焦法医领域，并报告实时荧光定量聚合酶链式反应（qPCR）或法医 DNA 分型数据。在数据提取和分析过程中，研究人员针对不同的底物（分为多孔和非多孔两类）和 DNA 来源（血液、唾液、精液、接触表面和无细胞 DNA）组合进行详细分析，以确定最佳性能的拭子类型。
研究结果如下：
- 血液样本：在多孔底物方面，当血液直接添加到拭子时，棉花拭子表现最佳；但当血液沉积在如干墙、纸张、衣物等多孔表面时，不同研究结果存在差异，部分研究表明双组分纤维和泡沫拭子在某些情况下回收 DNA 效果较好。在非多孔底物上，如玻璃，棉花拭子在提取效率上表现出色，但对于其他非多孔表面，如塑料、金属等，不同研究中拭子的表现参差不齐，难以确定最佳拭子类型。
- 唾液样本：对于多孔底物，如未上漆的木材，泡沫拭子在收集唾液 DNA 时表现较好；但在其他多孔底物上，拭子性能受多种因素影响。在非多孔底物方面，玻璃表面上，棉花和尼龙拭子表现较好；而在有纹理的非多孔表面，如塑料，不同研究中拭子的表现各异，使用情况与 DNA 量有关。
- 精液样本：在多孔底物上，如阴道、皮肤等，人造丝拭子在从精子部分提取 DNA 时效率更高，尼龙拭子则能回收更多 DNA 且在 DNA 分析时表现良好；对于衣物等常见证据，目前研究较少。
- 接触表面样本：在多孔底物上，如未完成的木材、皮革、纸张等，不同研究中尼龙、棉花、泡沫等拭子表现不同，干墙表面使用双组分纤维拭子收集效果最佳。在非多孔底物上，光滑表面如玻璃、塑料，多种拭子表现差异不显著；有纹理的表面如塑料、金属，聚酯、棉花和尼龙等拭子在不同研究中表现各有优劣。
- 无细胞 DNA 样本：在多孔底物上，人造丝拭子释放 DNA 效率较高，尼龙和可溶解拭子性能无明显差异。在非多孔底物上，目前研究未满足分析标准，难以确定最佳拭子类型。
- 新科技相关拭子使用：对于直接扩增、快速 DNA 仪器和下一代测序（NGS）等新技术，目前关于拭子类型的研究较少，但初步研究表明不同拭子对结果有影响。
研究结论和讨论部分指出，该研究确定了多种底物 - DNA 来源组合的最佳拭子类型，但研究存在局限性，如文献搜索范围有限、部分实验数据不完整等。不过，研究仍有重要意义，它为法医从业者提供了选择拭子的参考依据，帮助他们根据不同情况做出更明智的决策；为研究人员指明了未来研究方向，如进一步研究未明确的底物 - DNA 来源组合、拭子湿润剂和存储条件等因素对结果的影响；还为商业拭子供应商提供了市场需求信息。此外，研究还发现，最佳拭子类型取决于整个检测流程，相同材料的拭子性能可能不同，且不同操作人员使用相同拭子的检测结果差异不显著。这些结论为法医 DNA 检测领域的发展提供了重要的理论支持和实践指导，有助于推动该领域不断完善和进步。
在研究方法上，研究人员主要运用了系统的文献检索技术，通过多个数据库广泛收集相关文献；采用严格的文献筛选和数据提取方法，确保研究的准确性和可靠性；运用统计分析手段，对不同底物 - DNA 来源组合的实验数据进行分析，以确定最佳性能的拭子类型 。
