编辑推荐：
结核病（TB）在非洲尤其是刚果民主共和国威胁严重，抗结核治疗困难。研究人员开展了对卢本巴希传统医学中抗结核植物的民族植物学调查及抗菌活性研究。结果发现部分植物提取物有抗分枝杆菌活性。这为深入研究植物成分和毒性提供了方向。
在全球健康的大版图中，结核病（TB）一直是个 “顽固分子”。2024 年，它荣登全球最致命传染病榜首，像一个隐藏在暗处的杀手，无情地夺走了 125 万人的生命，尤其在低收入和中等收入国家肆虐，新发病例占比高达 99%。刚果民主共和国（DRC）更是深受其害，每 10 万人中就有 318 例患者，而抗结核治疗的覆盖率仅约 70%。长期的抗结核治疗不仅耗时（至少 6 个月），还伴有各种副作用，使得患者的治疗依从性大打折扣，进一步催生了耐药性问题，这就如同给这场与结核病的战斗蒙上了一层阴影。
与此同时，传统医学在世界各地都有着深厚的根基，全球约 80% 的人口在使用现代医学的同时，也会求助于传统、补充和整合医学（T&CM）。在非洲，由于抗结核药物供应困难，植物基传统医学成为许多人对抗结核病的 “秘密武器”。虽然之前有不少研究在探索植物对抗结核病的潜力，但刚果民主共和国的植物疗法却一直未被深入挖掘。于是，来自比利时布鲁塞尔自由大学（ULB）和刚果民主共和国卢本巴希大学（UNILU）等机构的研究人员，踏上了寻找抗结核植物 “宝藏” 的征程，他们的研究成果发表在《Tropical Medicine and Health》杂志上 。
为了揭开刚果民主共和国传统医学中抗结核植物的神秘面纱，研究人员采用了多种技术方法。在民族植物学调查方面，他们运用滚雪球抽样法，对 47 位当地的传统治疗师进行访谈，详细记录相关植物信息，并在他们的指引下采集植物样本。对于植物的鉴定，经过多轮严格比对，确保物种准确无误。在提取物制备上，分别用甲醇和水提取植物成分。通过多种实验方法，如纸片扩散法、微量稀释法和琼脂比例法，检测提取物对耻垢分枝杆菌（M. smegmatis）和牛分枝杆菌卡介苗（M. bovis BCG）的抗菌活性，还利用 MTT 细胞活力试验评估提取物的细胞毒性。
研究结果令人眼前一亮。民族植物学调查结果显示，参与调查的 47 位受访者大多是成年男性，主要来自卢巴族，职业以农民和传统治疗师为主，他们大多通过家族传承获得治疗技艺。调查共记录了 47 种植物，其中 38 种被采集鉴定，豆科（Fabaceae）植物最为常见。叶子是最常用的植物部位（44%），煎剂（60.4%）是主要的制备方法，口服（80%）则是最主要的给药途径。Piliostigma thonningii、Pavetta Schamunniana 等植物被频繁提及。不过，受访者对植物治疗各类疾病的共识度较低，信息一致性因子（ICF）均低于 0.5。
在抗分枝杆菌和细胞毒性活性方面，研究人员对 17 种植物的 20 种甲醇提取物进行测试，发现 11 种提取物对耻垢分枝杆菌有抑制作用，其中 Zanthoxylum chalybeum、Parinari curatellifolia 和 Terminalia mollis 的甲醇提取物活性最强。进一步对牛分枝杆菌卡介苗测试，6 种甲醇提取物表现出抑制活性。但 Zanthoxylum chalybeum 和 Parinari curatellifolia 的甲醇提取物对人宫颈鳞状细胞癌 SiHa 细胞系有细胞毒性，相比之下，它们的水提取物细胞毒性降低，但抗菌活性也有所减弱。值得一提的是，研究首次发现 Terminalia mollis、Phyllanthus muellerianus、Ochna afzelii 和 Rothmannia engleriana 的甲醇提取物具有抗分枝杆菌活性。
研究结论和讨论部分意义重大。这是首次针对卢本巴希地区传统治疗师使用的抗结核和其他呼吸道感染植物进行的民族植物学研究。约 65% 的植物提取物对耻垢分枝杆菌有抗菌活性，部分提取物对牛分枝杆菌卡介苗也有较强杀菌活性，但存在细胞毒性问题。后续需要深入研究这些植物的化学成分，明确其抗菌活性的作用机制，评估水提取物配方的抗菌活性，还要进一步探究植物的安全性和有效性，为开发新的抗结核药物或辅助治疗方法提供更多可能，这不仅能为刚果民主共和国对抗结核病带来新的希望，也可能为全球结核病治疗领域注入新的活力，推动传统医学与现代医学的融合发展 。
