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近年来，笑气（N2O）在全球娱乐性使用呈上升趋势，由此引发的神经并发症也不断增多。德国研究人员针对此现象，对 2020 - 2024 年因娱乐性使用N2O出现神经症状的患者展开研究，发现病例数增加等结果，强调了政策讨论及治疗成瘾的重要性。
在当今社会，一些新奇的娱乐方式逐渐兴起，笑气（
N2O）的娱乐性使用便是其中之一。它曾在 18 世纪就被用于娱乐场合，像是在当时的笑气派对上，人们沉浸在它带来的奇妙感受中。长久以来，笑气一直被认为是相对安全的，毕竟它作为麻醉剂，有着强大的镇痛和抗焦虑效果，已经在医疗领域使用了超过 150 年。
然而，近年来情况发生了变化。在欧盟、美国和加拿大等地，笑气在 18 - 24 岁人群中的娱乐性使用急剧增加。法国和荷兰的研究已经表明，这一趋势伴随着因使用笑气而引发的神经并发症的增多。在德国，虽然此前缺乏大规模的案例研究，但从一些大城市的报告中可以发现，因维生素B12缺乏导致神经并发症的年轻患者数量出现了前所未有的增长。这些问题引起了研究人员的高度关注，他们意识到必须深入研究笑气娱乐性使用与神经障碍之间的关系，这不仅关乎公众健康，也对制定合理的健康政策有着重要意义 。
于是，来自德国歌德大学法兰克福分校附属医院（Goethe University Frankfurt, University Hospital）的研究人员 Asya Tshagharyan、Se - Jong You、Christian Grefkes 等人开展了相关研究，该研究成果发表在《Neurological Research and Practice》杂志上。
为了深入探究这一现象，研究人员采用了多种技术方法。他们首先对法兰克福大学医院 2020 年 1 月至 2024 年 12 月的数据库进行筛选，挑选出年龄在 18 岁及以上、有神经功能缺损症状且有笑气使用史的患者。通过对这些患者的临床记录进行详细分析，提取基本流行病学数据、神经症状以及维生素B12代谢的实验室结果等信息。同时，查看患者的中枢神经系统磁共振成像（MRI）影像。此外，他们还通过检索 MEDLINE? 索引文献，对相关研究进行了系统回顾。
下面来看看具体的研究结果：
- 患者队列及笑气使用情况：研究共确定了 20 例患者，其中男性 16 例，女性 4 例，患者年龄中位数为 21 岁。患者自述每日笑气使用量在 40g - 8000g 之间，平均每日使用量为 2500g。从 2020 - 2024 年，因笑气相关神经毒性接受治疗的患者数量显著增加，2024 年达到高峰，20 例患者中有 13 例（65%）在这一年就诊。
- 临床症状：所有患者都抱怨有感觉障碍，多数患者还伴有步态障碍（85%）和 / 或运动障碍（70%），疼痛、膀胱或肠道功能障碍、疲劳和痉挛等症状相对较少出现。最常见的临床模式是混合性脊髓 - 多发性神经病（45%），30% 的患者患有多发性神经病，25% 的患者仅患有脊髓病 。
- 影像学和实验室检测：在接受 MRI 检查的 15 例患者中，11 例（73.3%）脊髓后索在 T2 加权序列上出现病理性高信号。几乎所有患者（95%）的维生素B12水平正常或处于正常下限，但所有患者的同型半胱氨酸和甲基丙二酸水平均显著升高。20 例患者中有 13 例（65%）存在血液学异常 。
- 治疗和随访：所有患者均接受维生素B12治疗，每天肌肉注射 1000μg，持续 10 天，之后改为每周或每月注射 1000μg。然而，在出院后三个月内进行神经学随访的 4 例患者（20%）中，没有一人的临床状况有所改善，且这 4 例患者均继续使用笑气。
在研究结论和讨论部分，此次研究充分证实了在德国，因笑气使用导致的神经毒性案例呈上升趋势，这与其他国家的报告结果一致。笑气在全球范围内越来越受欢迎，这可能与人们认为它无害以及获取途径便捷有关。而且，从研究中可以看出，笑气具有成瘾性，部分患者即便出现了严重的神经功能缺损，仍继续使用笑气。在诊断方面，维生素B12水平不能可靠地用于诊断笑气诱导的神经障碍，同型半胱氨酸和甲基丙二酸是更可靠的标志物。治疗上，虽然维生素B12补充是关键，但患者停止使用笑气对康复至关重要。
总的来说，这项研究意义重大。它为德国乃至全球在笑气相关神经障碍的研究上提供了重要数据支持，强调了当前关于健康政策讨论的重要性。研究结果提示，需要针对特定目标群体，比如通过社交媒体或学校教育等方式，提高人们对笑气健康风险的认识。同时，在治疗过程中，成瘾咨询应成为不可或缺的一部分，以帮助患者更好地恢复健康，减少笑气对公众健康的危害。
