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随着年龄增长，人们的学习和记忆能力会下降。为探究改善方法，研究人员以 Wistar 大鼠为对象，研究叶酸（FA）和阿司匹林（ASA）对衰老大鼠认知功能的影响。结果发现联合用药可缓解认知衰退。这为治疗年龄相关认知衰退提供了新思路。
在生命的长河中，衰老悄然而至，带来的可不只是外貌的变化，认知能力下降更是一大难题。想象一下，原本记忆力超群的人，随着年龄增长，却常常忘东忘西，学习新事物也变得困难重重，这背后的机制究竟是什么呢？原来，衰老过程中，大脑的海马体等关键区域会发生结构和功能的改变，神经元减少、凋亡增加、氧化应激加剧，这些都严重影响了学习和记忆相关的认知功能。年龄相关的认知障碍给全球医疗系统带来了沉重的负担，寻找有效的干预方法迫在眉睫。
在这样的背景下，来自土耳其的研究人员展开了深入研究。他们将目光聚焦在叶酸（Folic Acid，FA）和阿司匹林（Acetylsalicylic Acid，ASA）这两种物质上。此前研究表明，FA 和 ASA 都对改善年龄相关的认知衰退有一定作用，但它们联合使用的效果如何却无人知晓。于是，研究人员决定一探究竟。最终，他们发现联合应用 FA 和 ASA 能够缓解衰老大鼠的认知功能衰退，这一成果意义重大，为治疗年龄相关的认知衰退提供了新的潜在方案。该研究成果发表在《Bratislava Medical Journal》上。
研究人员采用了多种技术方法。首先，选用 40 只 Wistar 白化大鼠，分为年轻对照组、老年对照组、FA 组、ASA 组和联合治疗组。通过 Morris 水迷宫实验评估大鼠的空间学习和记忆能力，记录大鼠找到隐藏平台的时间。实验结束后，对大鼠进行安乐死，采集血液样本，利用试剂盒测定海马体组织中丙二醛（MDA）、谷胱甘肽过氧化物酶（GPx）和过氧化氢酶（CAT）的水平，以此来评估氧化应激和抗氧化能力。
研究结果主要从两个方面展开：
- 对记忆功能的影响：Morris 水迷宫实验结果显示，与老年对照组相比，单独使用 FA 或 ASA 均能显著改善大鼠的空间学习能力，而联合使用 FA 和 ASA 的效果更优。在实验的前三天，各治疗组与老年对照组在找到平台的时间上差异不明显，但到了第五天，联合治疗组找到平台的时间明显缩短，且在第三天和第四天，联合治疗组找到平台的时间也显著低于 FA 组和 ASA 组单独使用时的时间。
- 对生化指标的影响：生化分析表明，老年对照组海马体组织中的 MDA 水平最高，这意味着其氧化损伤最严重。而经过治疗后，各治疗组的 MDA 水平均显著下降，且联合治疗组的 CAT 和 GPx 水平明显升高，接近年轻对照组的水平。不过，联合治疗组与单独使用 FA 或 ASA 组在这些生化指标上的协同效应未达到统计学显著水平。
综合研究结论和讨论部分，此次研究具有重要意义。研究证实了 FA 和 ASA 联合应用可以通过减少氧化应激、上调 CAT 增强抗氧化防御，从而缓解衰老相关的认知功能衰退。这表明 FA 和 ASA 有可能成为治疗年龄相关学习和认知衰退的潜在疗法。但目前还需要进一步研究其作用机制，评估在人类尤其是老年人中的长期益处和安全性，以便确定它们能否真正成为预防或缓解老年人认知障碍的有效策略 。
