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慢性阻塞性肺疾病（COPD）受环境因素影响，但气道微生物群在其中的作用不明。研究人员探究了 COPD 患者和健康对照者暴露于畜牧场空气污染与鼻咽微生物群的关联。发现氨暴露影响微生物群，这为揭示 COPD 发病机制及制定防治策略提供依据。
在呼吸健康领域，慢性阻塞性肺疾病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD）一直是个棘手的难题。它就像一个 “隐形杀手”，悄无声息地影响着全球众多人的健康，不仅带来沉重的医疗负担，还严重降低了患者的生活质量。人们都知道吸烟是 COPD 的主要诱因，可除了吸烟，还有很多导致 COPD 发病的因素并不为人熟知。而且，环境因素和呼吸健康之间复杂的关系，更是如同迷雾一般，让人难以捉摸。尤其是环境中的空气污染，与 COPD 的发生和发展到底有着怎样千丝万缕的联系呢？这背后的机制又是什么？这些问题都亟待解决。
在这样的背景下，来自荷兰国家公共卫生与环境研究所（RIVM）、乌得勒支大学等机构的研究人员挺身而出，开展了一项意义重大的研究。他们将目光聚焦在畜牧业空气污染与 COPD 患者鼻咽微生物群的关系上。经过一系列严谨的研究，他们发现了许多重要的结论。比如，居住环境中氨（NH3）的暴露对 COPD 患者鼻咽微生物群的组成影响很大；COPD 患者的鼻咽中，厌氧细菌的绝对丰度更高，而一些常见细菌的丰度较低。这些发现意义非凡，不仅让我们对 COPD 的发病机制有了更深入的认识，还为未来制定有效的公共卫生政策、干预 COPD 的发展指明了方向。该研究成果发表在《Scientific Reports》上。
为了开展这项研究，研究人员运用了多个关键技术方法。样本方面，他们从荷兰的 Livestock Farming and Neighbouring Residents’ Health 研究（VGO）和 Pienter3 队列中选取参与者，采集鼻咽拭子样本。在实验操作上，利用 16S rRNA 基因测序技术对样本的微生物群进行分析；借助地理信息系统（GIS）软件和扩散模型来评估参与者的居住暴露情况；运用多种统计分析方法，像 PERMANOVA、线性回归等，对数据进行深入分析。
下面来详细看看研究结果：
- 研究人群特征：研究共纳入 302 人，涵盖 65 名 VGO（COPD）患者、121 名 VGO（农村）对照者和 116 名 Pienter3（全国）对照者。参与者在年龄、性别、教育水平、吸烟状况等方面存在差异，且居住环境与畜牧场的距离、接触污染物的程度也各有不同。
- 鼻咽微生物群落稳定性：研究发现，个体内鼻咽微生物群随时间的异质性低于个体间。也就是说，不同人之间的鼻咽微生物群差异，比同一个人不同时间的差异要大。而且，微生物群落组成主要受个体间差异影响，时间变化的影响并不显著。
- α 和 β 多样性分析：在整体 VGO 人群中，季节、年龄和NH3居住暴露是影响鼻咽微生物群落组成的重要因素。在 COPD 患者中，NH3暴露的影响更为突出，它能解释 6.6% 的鼻咽微生物群变化。并且，COPD 患者在高NH3暴露下，细菌密度更低。此外，居住在畜牧密集区的 VGO 人群，微生物群落与全国范围的 Pienter3 对照人群存在显著差异，VGO 人群的细菌密度和微生物多样性更高。
- 差异丰富分类群分析：通过两种分析方法发现，COPD 患者的一些厌氧细菌，如 Campylobacter ureolyticus、Anaerococcus provensis 等绝对丰度较高，而典型的鼻咽共生菌 Moraxella、Corynebacterium 等丰度较低。NH3暴露和居住在畜牧场附近也会导致类似的微生物群变化，且这些变化在 COPD 患者中更为明显。
研究结论和讨论部分再次强调了这些发现的重要意义。首先，COPD 患者鼻咽环境的改变，可能是抗生素使用和气道重塑导致的，这为厌氧细菌创造了适宜的生存条件。其次，居住环境中NH3等畜牧相关空气污染物，对鼻咽微生物群影响显著，尤其是减少了保护性细菌，这进一步说明了畜牧业排放对呼吸健康的影响。不过，研究也存在一些局限性，比如两个队列在采样和处理上存在差异，研究对象主要是轻度 COPD 患者等。但总体而言，这项研究为我们理解环境因素、微生物群和 COPD 之间的关系提供了重要依据，也为后续进一步研究指明了方向，有助于推动呼吸健康领域的发展，期待未来能有更多突破，为 COPD 患者带来新的希望 。
