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为探究南美特有哺乳动物（SAM）在始新世 - 渐新世过渡（EOT，约 34 Ma）时期的应对情况，研究人员利用经过审核的化石数据集和前沿的贝叶斯方法展开研究。结果发现 SAM 未经历大灭绝，而是多样性先逐渐下降，后波动变化。该研究强调区域特性对理解生命与气候共同演化的重要性。
大约在 3400 万年前，始新世 - 渐新世过渡（EOT）标志着新生代最剧烈的全球气候变冷事件。在全球范围内，古生物学证据表明，这一过渡时期与主要的动物群更替有关，有时甚至被视为一场大规模灭绝危机。在南美洲，关于特有哺乳动物对这一过渡的反应尚无定论。
此次研究运用经过审核的化石数据集和前沿的贝叶斯方法，分析了整个始新世 - 渐新世（约 5600 万至 2300 万年前）期间，南美哺乳动物（SAM）多样化的动态变化，以及它们在不同纬度（热带与温带以外地区）、分类群和营养级中的潜在驱动因素。
研究结果显示，在 EOT 时期，SAM 并未出现大规模灭绝的情况。相反，从始新世中期到渐新世早期，它们经历了一个逐渐且长期的多样性下降过程，随后出现了与大规模分类学（而非生态学）更替相关的多样性突然增减现象。热带和温带以外地区的谱系有着截然不同的宏观进化历史。研究未发现热带谱系多样化速度有明显变化，这支持了华莱士提出的热带稳定性假说。在这一时期，与多样性相关的效应、温度变化和安第斯山脉的隆起，被认为是 SAM 多样化的可能驱动因素。与之形成对比的证据则对将渐新世动物群变化主要归因于草原扩张的常见假设提出了质疑。
这些研究结果揭示了在气候转变的背景下，南美特有哺乳动物（SAM）与其自然环境之间深层次相互作用的独特性，凸显了在理解生命与气候共同演化时，考虑区域特性的必要性。
