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现有研究对童年不良经历(ACEs)共现模式的探讨存在局限。研究人员分析三个纵向出生队列数据,发现 ACEs 共现程度适中且因类型、发育阶段和样本而异。该研究为精准干预提供依据,助力改善受 ACEs 影响者的健康。
在生活中,我们或许都听闻过童年经历对人一生有着深远影响。而童年不良经历(Adverse Childhood Experiences,ACEs),指那些在 18 岁前发生在家庭或社会环境中,会造成伤害或痛苦的负面生活事件,比如身体虐待、父母离异、家长物质滥用等。这些经历不仅普遍存在,还像隐藏在暗处的 “健康杀手”,给人们的身心健康带来诸多隐患,从躯体不适、行为障碍,到成年后的癌症、抑郁和物质滥用等问题,都与之密切相关 。
以往研究虽强调 ACEs 倾向于共同出现,但大多存在明显缺陷。许多研究依赖横断面数据,就像是给 ACEs 拍了一张特定时刻的 “照片”,难以反映整个童年阶段的情况;还有很多是基于回顾性报告,成年人回忆童年经历时,可能会因为记忆偏差、动机差异等因素,导致信息不准确,也无法精确知晓这些经历具体何时发生以及是否同时出现;而且不少研究聚焦于高风险或临床样本,结果难以推广到更广泛人群。这些问题就像层层迷雾,阻碍着人们对 ACEs 共现模式的深入理解。
为了拨开这层迷雾,来自不同机构的研究人员展开了一场探索之旅。他们选取了三个来自不同国家的纵向出生队列数据进行研究,分别是英国的埃文亲子纵向研究(Avon Longitudinal Study of Parents and Children,ALSPAC)、荷兰的 Generation R 研究(GenR)以及南非的德拉肯斯泰因儿童健康研究(Drakenstein Child Health Study,DCHS) 。通过这些队列,研究人员收集了从孩子出生到 10 岁期间,照顾者的前瞻性报告,以此来测量 ACEs,进而探究 ACEs 在不同发展阶段的共现模式。
研究人员在研究过程中,主要运用了队列研究和相关性分析这两个关键技术方法。他们从三个队列中获取数据,这些数据记录了不同时间段的信息,然后通过估计队列层面的四列相关系数,来刻画不同 ACEs 类型之间以及不同时间点的相关性 。
在研究结果方面,研究人员有了不少重要发现。
- ACEs 的普遍性:ACEs 在三个队列中都很常见。其中,DCHS 队列中 ACEs 的总体患病率最高,研究期间有 92.9% 的孩子至少经历过一次 ACEs;ALSPAC 和 GenR 队列的患病率相对较低,分别为 63.5% 和 67.3%。而且,在所有队列中,ACEs 在童年后期更为普遍 。
- ACEs 的共现情况:ACEs 在不同时间点内和不同时间点之间的相关性仅为中等程度,大多数时间点的相关系数r=0.5,即使是最常见的 ACEs 暴露情况也是如此。在所有队列中,直接受害类的 ACEs 之间共现率最高;而家庭功能障碍类的 ACEs 往往会随着时间持续存在,但与其他 ACEs 同时出现的可能性较小 。
- 队列间的差异:ACEs 在 DCHS 队列中最为普遍,而在 ALSPAC 队列中 ACEs 的共现程度最高 。
综合研究结果和讨论部分来看,此次研究意义重大。它打破了 “ACEs 总是共同出现” 这一固有认知,表明 ACEs 的共现并非普遍存在,而是受到 ACEs 类型、孩子发育阶段以及参与者社会人口背景等多种因素的影响 。这一结论为后续研究指明了方向,研究人员和临床医生在评估 ACEs 时,不能再简单地认为所有 ACEs 都会同时出现,而应采用更细致的方法,在个体成长过程中多次评估 ACEs 暴露情况,从而更准确地了解共现模式,制定出更具针对性的干预措施,帮助那些受到 ACEs 影响的个体改善健康状况,减少 ACEs 带来的长期危害。该研究成果发表在《Child Abuse》杂志上,为该领域的研究提供了新的思路和重要依据,有望推动相关领域的进一步发展 。