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遗忘型轻度认知障碍（aMCI）向阿尔茨海默病（AD）转化率高。研究人员开展角回重复经颅磁刺激（rTMS）研究，发现 aMCI 患者治疗后皮层可塑性改善，与认知功能和脑网络活动变化相关。这表明 rTMS 或可缓解症状，皮层可塑性可预测神经调节效果。
在当今老龄化社会，认知障碍问题愈发凸显。轻度认知障碍（MCI）作为正常认知与痴呆之间的过渡阶段，其中遗忘型轻度认知障碍（aMCI）更是被认为有较高几率转化为阿尔茨海默病（AD） 。AD 是一种复杂的多因素神经退行性疾病，主要表现为进行性记忆丧失，随后其他认知领域也会受到损害。在疾病发展过程中，神经元活动模式不断变化，从早期的过度兴奋到最终电活动停止，这背后涉及突触丢失、树突棘减少以及谷氨酸受体相关通路改变等一系列病理过程。在 aMCI 阶段，就已经出现了突触重塑、突触传递效率改变等病理特征，这与早期突触丢失以及突触连接功能退化密切相关，而这些变化又和认知功能下降紧密相连。
目前，虽然对 AD 的研究不断深入，但对于如何有效干预 aMCI、改善认知功能，仍缺乏明确有效的方法。在这样的背景下，来自南京大学医学院附属鼓楼医院的研究人员开展了一项研究，旨在探索角回重复经颅磁刺激（rTMS）改善 aMCI 患者认知功能背后的神经生理机制，评估皮层可塑性在其中的作用，并强调皮层可塑性对临床结果的预测价值。该研究成果发表在《Clinical Neurophysiology》杂志上，为 aMCI 的治疗和研究开辟了新的方向。
研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，招募了 aMCI 患者，将其分为干预组和对照组；其次，采用 20Hz 的 rTMS 对角回进行为期 4 周的刺激；然后，通过检测运动 M1 区类似长时程增强（LTP）的皮层可塑性，结合神经心理学测试以及静息态脑成像技术，综合探究角回 rTMS 改善认知功能的机制。
LTP 样皮层可塑性结果：研究发现，在基线时，aMCI 患者的 LTP 样运动皮层可塑性受损，这与他们的认知损伤存在关联。而经过角回 rTMS 治疗后，这种可塑性损伤出现了逆转。这一结果表明，角回 rTMS 能够改善 aMCI 患者受损的皮层可塑性，为后续认知功能的改善奠定了生理基础。
临床疗效与脑网络活动变化：研究人员还发现，角回 rTMS 治疗后，患者在认知功能方面有了明显改善，同时，感觉运动网络、默认模式网络以及额顶叶网络的静息态脑网络活动也发生了变化。这说明角回 rTMS 不仅改善了皮层可塑性，还通过调节多个脑区的神经活动，对认知功能产生了积极影响，且这些脑网络活动的变化与临床疗效密切相关。
皮层可塑性的预测价值：此次研究表明，皮层可塑性不仅能反映治疗相关的纵向动态变化，还对神经调节治疗的临床疗效具有预测价值。在接受 rTMS 等神经调节治疗时，通过监测皮层可塑性的变化，可以在一定程度上预测治疗效果，为个性化治疗方案的制定提供重要依据。
综合研究结论和讨论部分，角回 rTMS 在 aMCI 患者的治疗中展现出显著的效果，它能够缓解患者的临床症状，改善受损的皮层可塑性，这一过程可能与多个脑区之间跨皮层神经活动的调节有关。此外，皮层可塑性在预测神经调节治疗结果方面具有潜在价值，为未来 aMCI 以及相关神经退行性疾病的治疗和研究提供了新的思路和方向。通过进一步深入研究角回 rTMS 的作用机制，有望开发出更加精准、有效的治疗策略，为广大认知障碍患者带来新的希望 。
