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在乳腺癌放疗中，深吸气屏气技术（DIBH）对减少心脏剂量至关重要，但老年患者相关研究不足。研究人员通过调查和对比分析，发现老年患者对 DIBH 接受度高且可行，年龄不应限制其使用，这为优化放疗方案提供依据。
在乳腺癌的治疗领域，放疗（Radiotherapy，RT）是左侧乳腺癌保乳术后辅助治疗的重要手段。深吸气屏气技术（Deep Inspiration Breath Hold，DIBH）能有效减少心脏受照剂量，降低心脏相关疾病的发病和死亡风险，在年轻患者中的应用效果和可行性已得到充分研究。然而，现实中乳腺癌患者的诊断年龄中位数为 63 岁，超过 65 岁的患者占比颇高。但过往研究大多聚焦于 65 岁以下人群，对老年患者在 DIBH 方面的研究少之又少。这就好比在一条通往治疗成功的道路上，老年患者这一群体被忽视了，他们能否从 DIBH 技术中获益，存在着诸多未知。
为了填补这一重要的研究空白，德国慕尼黑工业大学放射肿瘤学系的研究人员开展了一项极具意义的研究。他们通过两项前瞻性试验 ——GATTUM 试验和 B - REST 试验，深入探究了老年乳腺癌患者对 DIBH 的态度、接受 DIBH 治疗的可行性，以及与年轻患者在 DIBH 呼吸和剂量学参数方面的差异。研究最终得出结论，年龄不应成为排除老年患者使用 DIBH 进行左侧乳腺癌治疗的标准，这一结论为老年乳腺癌患者的放疗带来了新的希望和方向，有望改善他们的治疗效果，提高生活质量。该研究成果发表在《Clinical and Translational Radiation Oncology》上，为该领域的临床实践提供了关键的参考依据。
研究人员采用了两种主要的技术方法。一是开展患者调查研究，对 100 名年龄≥65 岁的女性乳腺癌患者进行问卷调查，了解她们对 DIBH 的态度和屏气能力，同时测量患者的最大屏气时间。二是进行年龄组比较研究，从 GATTUM 和 B - REST 试验的患者数据中选取 30 名≥65 岁和 30 名 < 65 岁的患者，匹配相关因素后，分析呼吸性能参数和心脏、肺部剂量减少程度的差异。
在患者调查研究方面，研究人员发现，参与调查的 100 名女性乳腺癌患者（均为女性，中位年龄 74 岁）中，绝大多数患者认可 DIBH。88% 的患者认为主动参与放疗很重要，81% 对 DIBH 放疗感兴趣，98% 认为年龄不应作为选择 DIBH 的标准。而且，88% 的患者相信自己能屏气 20 - 30 秒，仅有 14% 觉得屏气有压力。患者实际屏气能力也不错，中位屏气时间达 23.8 秒，80 岁以上患者中位屏气时间为 21.2 秒。这表明老年乳腺癌患者对 DIBH 接受度高，且对自身屏气能力有信心。
年龄组比较研究结果显示，在呼吸参数上，≥65 岁患者与 < 65 岁患者的呼吸幅度、屏气稳定性无显著差异，屏气持续时间虽有差异（≥65 岁患者中位数 16 秒 ，<65 岁患者中位数 14 秒 ，p = 0.02），但由于屏气在规划 CT 扫描结束时停止，该差异可能是随机的。不过，年轻患者在 DIBH 期间的吸入体积略高。在剂量学参数方面，≥65 岁患者和 < 65 岁患者的心脏平均剂量（heart Dmean）减少量相似，均为 0.7 Gy；左侧前降支冠状动脉平均剂量（LAD Dmean）减少量在年轻患者中略高（4.6 Gy vs. 2.6 Gy），但未达统计学意义（p = 0.06）；左肺接受至少 18 Gy 剂量的体积（V18）减少量也无显著差异。这说明不同年龄组在剂量学结果上差异较小。
综合研究结论和讨论部分，该研究首次专门针对老年乳腺癌患者进行 DIBH 能力研究。研究表明，老年患者对 DIBH 兴趣浓厚且有能力进行该操作，年龄组间剂量学改善效果相似。这一研究成果挑战了当前 DIBH 方案中忽视老年患者的现状，明确了年龄不应成为限制老年患者使用 DIBH 的因素。它为临床实践提供了有力支持，有助于优化 DIBH 方案，让更多老年乳腺癌患者受益，在降低心脏风险的同时，提高他们的生存质量，推动乳腺癌放疗领域朝着更精准、更全面的方向发展。
