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年轻人在过渡时期饮食习惯常恶化，相关纵向研究有限。研究人员开展 “探究年轻人饮食模式转变中自上而下调节和自下而上线索作用” 的研究，发现自下而上线索对饮食模式转变影响更大。这为干预饮食、促进健康提供依据。
在青春向成熟迈进的关键阶段，年轻人的生活可谓是 “风云变幻”。升学、就业这些重大转变，不仅改变着他们的生活节奏，也悄然影响着饮食习惯。想象一下，曾经规律吃饭的大学生，踏入职场后，外卖成了常态，夜宵也时不时安排上，饮食健康问题逐渐凸显。
从健康角度看，这可不是小事。早期形成的不健康饮食习惯，就像埋下的 “定时炸弹”，会大大增加肥胖、心血管疾病和糖尿病等慢性病风险。过往研究也表明，年轻人在这些过渡时期，更容易出现不健康饮食行为，比如沉迷不健康零食、高能量食物，甚至受情绪性饮食和饮食失调困扰。
但奇怪的是，关于年轻人饮食模式变化及背后影响因素的长期研究却少之又少。现有的研究，要么聚焦儿童群体，对年轻人参考价值有限；要么只关注某一时刻的饮食行为，忽视了随时间的变化；而且大多只研究自上而下的调节因素（像执行功能、应对方式）或自下而上的环境线索（如压力、食物环境暴露）单独的作用，很少把两者结合起来考虑。
为了填补这些知识空白，香港大学的研究人员挺身而出，开展了一项意义非凡的研究。这项研究成果发表在《Appetite》上，为我们揭示了年轻人饮食模式转变背后的秘密。
研究人员采用了两大关键技术方法。一是两波队列研究，在 2021 - 2022 年毕业生季进行基线评估，一年后对同意随访的参与者进行跟踪调查，获取不同时间点的信息。二是借助潜变量剖面分析（Latent profile analysis，LPA）探索主要饮食模式，用多项逻辑回归模型评估饮食模式转变的决定因素。
在研究结果部分，首先是参与者特征方面，完成基线和随访调查的 424 名参与者中，多数（67.2%）为女性，66.7% 有全职工作，收入情况也各有不同。
接着看饮食模式转变情况。在随访评估时发现，5.9% 的参与者在两个时间点都是持续趋近型进食者（Approaching eaters，APE）；28.8% 的人从适度进食者（Moderate eaters，MOE）或 APE 转变为混合型进食者（Mixed eaters，MIE）。而且一年后还出现了新的进食者类型 ——AVE。
在影响因素分析上，多项逻辑回归模型显示，执行功能（EF）和应对方式与参与者饮食模式转变结果不再显著相关。但更大程度接触数字食物环境（OR = 2.60，p = 0.028）、对食物线索反应性更高（OR = 5.86，p = 0.005）与持续 APE 有关；更高的食物线索反应性（OR = 2.36，p = 0.009）和更高的感知压力（OR = 1.05，p = 0.046）则与转变为 MIE 相关。
研究结论表明，在年轻人饮食模式转变过程中，自下而上的线索，比如接触数字食物环境和对食物线索的反应性，似乎比自上而下的调节因素（EF 和应对方式）影响更大。这一发现意义重大，它为未来制定干预措施指明了方向。可以利用环境线索，针对自动决策过程进行干预，帮助年轻人在压力较大的人生阶段养成健康饮食习惯，降低慢性病风险，让年轻人的饮食更健康、生活更美好。
