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为解决奇虾属（Caryosyntrips）时空分布、物种诊断及生态系统学等问题，研究人员对来自中国马龙生物群和美国犹他州斯彭斯页岩的奇虾属附肢进行研究。结果发现新标本拓展了其时空分布，还表明部分物种诊断特征或为种内变异。这增加了对该属的认知。
在生命演化的漫长画卷中，寒武纪是极为关键的一章。那时，地球上突然涌现出大量奇特的生物，仿佛一场盛大的生命狂欢派对。在众多奇妙生物里，泛节肢动物（PANARTHROPODA）占据重要地位，而射齿目（RADIODONTA）的奇虾更是其中的明星。奇虾体型巨大，模样怪异，是寒武纪海洋中的 “巨无霸”，它们形态多样，有着丰富的取食生态，从顶级掠食者到滤食者，应有尽有。
然而，奇虾家族中的奇虾属（Caryosyntrips）却充满谜团。虽然被认为是顶级掠食者，但人们对它的了解十分有限。目前已知的奇虾属标本大多来自北美特定地层，在冈瓦纳大陆也仅有一例，而且标本多为附肢和部分甲壳碎片，缺乏完整身体结构。这使得奇虾属难以被准确归类，在系统发育分析中位置也不明确。随着类似奇虾取食附肢的后口动物被发现，确认奇虾属身份变得更加迫切。为了揭开奇虾属的神秘面纱，来自中国和国外的研究人员携手开展研究，相关成果发表在《Arthropod Structure 》。
研究人员采用的关键技术方法主要包括化石采集和形态学分析。化石采集自中国云南省马龙生物群（Malong Biota）的上红江哨组下部，以及美国犹他州的斯彭斯页岩（Spence Shale Member）。通过仔细观察和分析这些化石标本的形态特征，进而对奇虾属进行研究。
研究结果
- 新标本发现：从中国马龙生物群发现了疑似锯齿奇虾（C. cf. Caryosyntrips serratus）的附肢，这是奇虾属在中国的首次记录。美国犹他州斯彭斯页岩的附肢标本兼具卡氏奇虾（Caryosyntrips camurus）和坚奇虾（Caryosyntrips durus）的特征。
- 地理分布拓展：马龙生物群的标本将奇虾属的生存时间向前推进到寒武纪第 3 期，极大地拓展了该属的地理分布范围，首次将其分布区域扩展到中国。此前奇虾属分布虽广，但缺乏中国地区的记录，此次发现填补了这一空白。
- 物种诊断特征的疑问：美国新发现的标本特征显示，以往用于区分奇虾属不同物种的特征，可能只是种内变异。不过这一结论还需更多新化石材料来证实。这一发现挑战了传统的物种诊断认知，若得到确认，将对奇虾属的分类体系产生重大影响。
研究结论和讨论
此次研究意义重大，新发现的奇虾属标本极大地拓展了该属的地理和时间分布范围，丰富了对寒武纪重要化石沉积多样性的认识。马龙生物群标本让奇虾属的分布跨越到中国，时间追溯到寒武纪第 3 期；斯彭斯页岩标本增加了该地区奇虾属的多样性。美国标本对传统物种诊断特征提出质疑，若后续研究证实，将推动奇虾属分类学和演化研究的发展，有助于重新构建奇虾属的演化脉络。但奇虾属化石仍然稀少，未来还需更多化石发现，才能更深入了解这一神秘生物的生态和系统学特征，为寒武纪生命大爆发时期生物演化研究提供更多线索。
