编辑推荐：
许多小型食肉动物种群数量下降，欧亚水獭（Lutra lutra）在欧洲部分地区虽有所恢复，但法国地区数据的时空异质性阻碍其分布研究。研究人员用综合物种分布模型（ISDMs）绘制其 2009 - 2023 年分布，发现其分布扩大等结果，为保护提供依据。
在全球生物多样性危机的大背景下，陆地哺乳动物食肉动物受到严重威胁，小型食肉动物尽管在生态系统中发挥着重要作用，如害虫控制、种子传播和疾病调节等，但相较于大型食肉动物，它们的研究关注度较低。许多小型食肉动物种群数量持续下降，急需有效的保护措施。欧亚水獭作为小型食肉动物的代表，在 20 世纪因多种人为因素，如迫害、栖息地退化、污染和食物减少等，其分布范围在欧洲大部分地区急剧缩小。虽然自 20 世纪 90 年代以来，在法律保护和栖息地质量改善的推动下，其种群在一些国家有所恢复，但仍未完全恢复到历史分布范围，且现存种群依旧脆弱。
在法国，为了深入了解欧亚水獭的种群动态，制定科学有效的保护策略，相关研究人员开展了一项重要研究。研究聚焦于绘制 2009 - 2023 年法国欧亚水獭的分布地图，评估其在全国范围内的定居率在空间和时间上的变化，并探究环境因素对其定居的影响。该研究成果发表在《Biological Conservation》杂志上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，整合数据方面，收集并整理了来自 24 个实体的标准化和机会性数据，涵盖水獭的出现记录等信息。对数据进行分类、筛选和标准化处理，如将检测 / 未检测数据集进行标准化，对机会性数据进行子采样以减少偏差。其次，构建模型上，运用综合物种分布模型（ISDM），该模型包含一个描述生态过程的潜在状态模型，以及分别针对标准化检测 / 未检测数据和机会性存在数据的两个观测模型。同时，考虑了环境变量，如利用河流网络数据、河岸森林比例和食物（小龙虾、鲑鱼等）可用性数据，来反映水獭的生态位需求。
研究结果如下：
- 数据概况：2009 - 2023 年，共记录到 24,669 次水獭机会性目击事件和 18,069 次标准化访问。经过子采样和筛选后，保留了 5576 次机会性观测和 10,791 次标准化访问。标准化调查中，采样像素平均每年被访问 3.08 [2.99, 3.17] 次。
- 模型收敛与检测概率：所有模型均收敛，标准化调查中，基于样带的调查检测概率在全国和西北模型中高于基于点的调查，但在中心和东南部模型中则相反（样带调查在这些地区较少）。机会性数据集的稀疏概率因年份和实体而异。
- 分布变化：全国范围内，欧亚水獭最初占据三个主要区域，随着时间推移，这些区域的占用概率增加，区域间逐渐重新连接，几乎占据了整个研究区域。从 2009 - 2023 年，被占用单元格的比例从 20.0%[11.1 - 29.5] 增加到 61.7%[51.7 - 69.3]。局部模型显示，不同区域的占用概率变化模式不同，如西北部在布列塔尼地区占用率高且稳定，在其他地区有所增加；中心地区西南部占用率均匀增加，东北部较低；东南部向地中海扩张且在比利牛斯山脉占用率增加。
- 栖息地偏好：所有模型中，水獭的占用与累计河流长度呈正相关。高质量河岸栖息地在全模型和西北部模型中有一定影响，但在中心和东南部模型中影响不显著。鲑鱼可用性在全国尺度上有积极影响，小龙虾在西北部模型中对占用概率有显著正向影响，但在其他局部模型中影响不明显。
研究结论与讨论：
该研究成功绘制了法国欧亚水獭的分布地图，揭示了其空间动态变化。水獭种群呈现出范围扩张、历史种群核心区域重新连接等趋势，这表明保护措施取得了一定成效。然而，虽然水獭在恢复，但许多种群仍然脆弱，欧洲水獭种群仍处于碎片化状态。研究还发现水獭的栖息地偏好存在区域差异，在一些地区能够适应多样化的栖息地，这体现了其生态适应性。此外，研究也指出了模型的局限性，如数据可用性的限制可能导致分布估计偏差等。总体而言，该研究为法国欧亚水獭的保护提供了重要依据，有助于制定更具针对性的保护策略，同时也为其他类似物种的研究和保护提供了参考范例，对推动生物多样性保护具有重要意义。
