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研究人员针对美洲南锥地区耳突硬蜱复合种（Ixodes auritulus complex）分类不明确问题展开研究。通过分析多地样本的形态特征和线粒体 DNA（16S rRNA 和 cox1 基因）序列，发现智利南部样本对应I. auritulus s.s.，阿根廷等地样本与I. rio相符，明确二者为不同物种，为深入研究该复合种多样性奠定基础。
耳突硬蜱（
Ixodes auritulus Neumann, 1904）（蜱螨亚纲（Acari）：寄螨目（Parasitiformes）：硬蜱科（Ixodidae））是一个物种复合群，其未成熟阶段和成年阶段主要与鹳形目（Ciconiiformes）、鸻形目（Charadriiformes）、鸽形目（Columbiformes）、隼形目（Falconiformes）、鸡形目（Galliformes）、雀形目（Passeriformes）、啄木鸟目（Piciformes）、鹈形目（Pelecaniformes）、鹱形目（Procellariiformes）、鸮形目（Strigiformes）和 Tinamiformes 目的鸟类相关联。这是一种世界性分布的蜱种，其分布范围涵盖了非洲热带区、澳新区、新北界和新热带界，以及太平洋岛屿。狭义的耳突硬蜱（
Ixodes auritulus sensu stricto）是在智利南部被描述的，最近从这个复合群中仅依据形态特征描述了新物种。
在这项研究中，研究人员分析了从美洲南锥地区（阿根廷、智利南部、巴西和乌拉圭的不同生物地理区域）采集的属于耳突硬蜱复合群的蜱样本。此外，研究还纳入了一只来自巴西南部的里约硬蜱（Ixodes rio Apanaskevich & Labruna, 2022）雌性副模标本。研究人员分析了形态特征，并通过获取 16S rRNA 和细胞色素 c 氧化酶亚基 1（cox1）基因的线粒体 DNA 部分序列进行了系统发育分析。
来自智利南部麦哲伦省蓬塔阿雷纳斯（模式产地）的样本在形态上与狭义耳突硬蜱（I. auritulus s.s.）相符，而来自阿根廷中部和北部（潘帕斯和云加斯生物地理省）、乌拉圭以及巴西南部（潘帕斯生物地理省）的样本在形态上与里约硬蜱（I. rio）相符。基于线粒体 DNA 序列的系统发育分析支持将智利南部的狭义耳突硬蜱（I. auritulus s.s.）和来自阿根廷、巴西和乌拉圭的里约硬蜱（I. rio）分类为两个不同的物种。要深入了解美洲南锥地区耳突硬蜱复合群的多样性，还需要对本文未涉及的生态区域的蜱进行更多的形态学和分子分析。
