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在小儿肾积水的评估中，二维超声评估肾体积存在低估及观察者间差异大的问题。研究人员开展了三维超声（3 - D US）肾体积分割的研究。结果显示，该技术评估者间一致性良好，相关指标与肾积水程度相关。这为小儿肾积水评估提供了可靠方法。
在儿科医学领域，肾积水是儿童泌尿系统常见疾病。肾实质体积是评估小儿肾积水预后和疾病进展的关键指标，它能反映肾功能和实质损伤情况，对判断是否需要进行侵入性诊断和治疗干预意义重大。目前，超声检查是评估肾体积的常用方法，然而传统二维（2 - D）超声存在诸多弊端。它主要依赖简化的椭球公式进行测量，这种方式会低估肾脏实际体积，而且不同观察者测量结果差异较大。尤其是在肾积水、肾脏畸形或术后变形的情况下，由于肾脏生长的动态变化和肾盂扩张的不确定性，二维超声难以准确评估肾体积。此外，诸如前后径等简单测量指标受水化状态和膀胱充盈影响，现有放射学分级系统主观性强，无法为治疗决策提供可靠依据，二维超声在解剖结构复杂的肾脏评估中也存在局限性，目前尚无确定肾积水严重程度和肾实质体积的影像学金标准。
为了解决这些问题，来自德国图宾根大学医院（Universit?tsklinikum Tübingen）的 Michael Esser、Ilias Tsiflikas、Alexander Stebner、Jürgen F. Sch?fer，以及美国飞利浦医疗（Philips Healthcare）的 James R. Jago 和法国飞利浦健康技术创新中心（Philips Health Technology Innovation）的 Laurence Rouet 等研究人员开展了一项研究。他们利用三维超声（3 - D US）结合矩阵阵列换能器，对小儿肾积水患者进行肾体积分割评估，并与传统肾积水分级进行比较。该研究成果发表在《Pediatric Radiology》上。
研究人员开展这项研究时，采用了以下关键技术方法：首先，对 45 例肾积水患者（共 48 个肾脏）进行前瞻性研究。在常规二维超声检查后，使用线性矩阵阵列换能器（X6 - 1）进行自由手三维超声采集，获取肾脏的三维数据。随后，两名放射科医生在独立工作站上，利用原型研究软件对肾脏进行半自动三维分割，计算总肾体积（肾包膜）、扩张集合系统体积、肾实质体积（肾包膜 - 集合系统）和肾积水指数（肾实质 / 肾包膜）。最后，运用多种统计学方法评估评估者间一致性及各指标相关性。
下面介绍该研究的结果：
- 患者特征：研究共评估了 45 名儿童的 48 个肾脏体积，患儿年龄中位数为 4 岁半，年龄范围 1 个月至 16 岁，其中男性 35 例。左侧肾脏受累更为常见（60%），肾积水最常见的分级为 2 级（n = 29），其次是 3 级（n = 15），1 级较少（n = 4） 。
- 评估者间一致性：两名放射科医生在 46% 的病例（22/48）中使用相同数据集进行分割。通过布兰德 - 奥特曼（Bland - Altman）图、组内相关系数（ICC）和迪塞相似系数（DSC）评估发现，各指标评估者间一致性良好至优秀。总肾体积（肾包膜）ICC 为 0.94 ，集合系统 ICC 为 0.87 ，肾积水指数 ICC 为 0.83 ，肾实质 ICC 为 0.92 ，均 P < 0.001。在使用相同数据集的 22 次分割中，总肾体积（包膜）DSC 中位数为 0.90 ，集合系统 DSC 中位数为 0.77 ，肾实质 DSC 中位数为 0.88 。
- 肾积水分级相关性：肾盂前后径与肾积水分级、肾积水指数、集合系统体积均呈正相关（P < 0.001）。肾积水指数与肾积水分级也呈正相关（P < 0.001）。
研究结论和讨论部分表明，新型半自动 3 - D US 体积分析在评估小儿肾积水时，评估者间一致性高，能够可靠地评估肾实质体积。集合系统体积和肾积水指数与肾积水程度相关。这一研究为小儿肾积水的评估提供了一种可靠的方法，有助于更准确地判断病情，指导临床决策。尽管研究存在一些局限性，如未与 CT、MR 或二维超声进行比较，在婴儿和新生儿中图像分辨率较低，未纳入 4 级肾积水病例等，但总体而言，该研究为后续进一步研究 3 - D US 在小儿肾积水评估中的应用奠定了基础，具有重要的临床意义和研究价值，未来研究可进一步探索其在临床决策中的具体作用，以及与其他肾功能评估方法的相关性。
