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慢性腰痛（LBP）是常见的致残性疾病，影响广泛。研究人员开展 “水生运动疗法与标准护理对慢性腰痛患者椎旁肌肉形态和功能影响” 的研究，发现水生疗法可增加患者腰椎椎旁肌肉体积和力量，且与患者报告结果改善有关17。
在日常生活中，腰痛似乎成了很多人的 “常客”。据统计，全球范围内，腰痛是最常见的肌肉骨骼疾病，它影响着各个年龄段的人群，不仅给患者带来身体上的痛苦，还造成了严重的社会和医疗负担，尤其当腰痛发展为慢性时，更是让人苦不堪言。目前，运动是治疗慢性腰痛的常用保守方法，然而，对于那些饱受腰痛折磨的人来说，普通的运动训练可能因脊柱承重和疼痛恐惧而难以进行。同时，运动对椎旁肌肉健康的影响，特别是水生疗法对其形态和功能的作用，在之前的研究中还尚不明确。为了解开这些谜团，来自加拿大康考迪亚大学（Concordia University）的研究人员开展了一项重要研究，相关成果发表在《Scientific Reports》上。
该研究采用了前瞻性随机对照试验（RCT）的方法。研究人员从康考迪亚大学健康学院运动疗法诊所、海报及媒体广告招募参与者，最终筛选出 34 名患有慢性非特异性腰痛（疼痛持续超过 3 个月）的患者。这些患者被随机分为两组，一组接受水生疗法（SwimEx），在泳池中进行基于水的躯干稳定训练；另一组接受标准护理（SC），在诊所进行包括拉伸、强化和稳定训练等常规治疗。研究过程中，研究人员使用磁共振成像（MRI）技术，在干预前和干预 10 周后，对患者多裂肌（MF）和竖脊肌（ES）的体积（cm3）、脂肪浸润（% FI）进行测量，同时还评估了患者的疼痛、残疾程度、生活质量、恐惧回避、焦虑抑郁、睡眠质量以及腰椎伸肌力量等指标234。
研究结果显示：在肌肉体积方面，干预后，游泳实验组仅在 L2-L3 和 L3-L4 节段的 MF 体积以及 L1-L2 节段的 ES 体积有显著增加；在脂肪浸润方面，仅游泳实验组在 L2-L3 节段的 MF % FI 有显著增加；在腰椎伸肌力量上，两组干预后均有显著提升，不过标准护理组的平均力量增加更多，游泳实验组的最大力量增加更明显。此外，研究还发现，MF 体积的变化与身体生活质量、焦虑 / 抑郁存在显著相关性，MF 体积、MF % FI 和 ES % FI 的变化都与睡眠障碍的改善显著相关，但肌肉形态变化与力量之间未发现显著相关性568。
综合研究结果和讨论部分，该研究具有重要意义。一方面，它为慢性腰痛患者的治疗提供了新的思路和证据，表明水生疗法有助于增加腰椎椎旁肌肉的体积和力量，对改善患者的身体状况有积极作用。另一方面，研究证实了椎旁肌肉健康的改善与患者报告结局的提升相关，强调了维持和改善椎旁肌肉质量在慢性腰痛治疗中的重要性。不过，研究也存在一定局限性，如无法实现真正的盲法，缺乏无运动或非针对性运动对照组，且研究结果不能推广到健康无症状人群。未来还需要更多研究来进一步探索其中的潜在机制，优化治疗方案，为慢性腰痛患者带来更多的希望。
总的来说，这项研究在慢性腰痛的治疗领域迈出了重要一步，为后续研究和临床实践提供了有价值的参考，有望推动慢性腰痛治疗方法的不断改进和完善。
