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为探究乳牙龋齿（ECC）治疗延迟问题，中国医科大学研究人员开展了关于影响学龄前儿童乳牙龋齿延迟治疗因素的横断面研究。结果发现治疗延迟率为 71.21%，并明确了相关影响因素。该研究为减少治疗延迟提供依据，意义重大。
在全球范围内，幼儿龋齿（Early childhood caries，ECC）是儿童中极为常见的疾病，堪称儿童口腔健康的 “头号大敌”。据统计，1995 - 2019 年全球乳牙龋齿患病率达 46.2%，中国第四次全国口腔健康流行病学调查显示，3 - 5 岁儿童龋齿患病率分别为 50.8%、63.6%、71.9% ，且未治疗率极高。这一现状不仅影响孩子的口腔健康，还可能引发慢性疼痛、营养不良、睡眠质量下降等一系列问题，严重降低孩子的生活质量。然而，以往研究多聚焦于中风、心脏病、癌症等疾病的治疗延迟，对于学龄前儿童乳牙龋齿治疗延迟的影响因素却鲜有关注。为填补这一空白，中国医科大学的研究人员开展了此项具有重要意义的研究，相关成果发表于《BMC Public Health》杂志。
研究人员采用横断面研究方法，于 2023 年 10 月至 2024 年 5 月，通过便利抽样选取了 264 名 3 - 6 岁患有乳牙龋齿的儿童及其家长作为研究对象。在研究过程中，运用多种量表和问卷收集数据，如儿童恐惧调查量表 - 牙科分量表（Children’s Fear Survey Schedule-Dental Subscale，CFSS-DS）、改良版牙科焦虑量表（Modified Version Dental Anxiety Scale，MDAS）等 。随后，借助二元逻辑回归分析影响治疗延迟的因素，并利用受试者工作特征（Receiver Operating Characteristic，ROC）曲线评估各因素的预测价值。
研究结果显示，在这 264 名儿童中，188 名（71.21%）存在治疗延迟，平均延迟时间长达 117.5 天。进一步分析发现，多个因素与治疗延迟密切相关。首先，主要照顾者的身份对治疗延迟影响显著，祖父母照顾的孩子比父母照顾的孩子更易出现治疗延迟。这可能是因为祖父母受教育程度、文化背景等因素影响，对乳牙龋齿的管理意识不足。其次，初始症状的严重程度也很关键，初期表现为浅龋症状的孩子治疗延迟率最高，因为此时症状不明显，难以引起家长重视。再者，儿童的牙科恐惧和父母的牙科焦虑也是重要因素，CFSS-DS 总分每增加 1 分，治疗延迟的可能性增加 1.094 倍；父母有牙科焦虑时，孩子治疗延迟的可能性是父母无焦虑时的 3.974 倍。另外，父母的口腔健康素养也不容忽视，父母口腔健康素养量表（Short Form Health Literacy Dental Scale，HeLD-14）总分每增加 1 分，治疗延迟的可能性降低 15% 。通过 ROC 曲线分析还发现，儿童牙科恐惧（AUC：0.765，95% CI：0.707 - 0.823）和父母口腔健康素养（AUC：0.738，95% CI：0.673 - 0.802）对治疗延迟具有较高的预测价值。
研究结论表明，学龄前儿童乳牙龋齿治疗延迟问题较为严重，亟待解决。为减少治疗延迟，应重点关注降低儿童牙科恐惧和提高父母口腔健康素养。在实际操作中，可以通过开展口腔健康教育，帮助家长树立正确的口腔健康观念，提升口腔健康素养；营造儿童友好的牙科诊所环境，缓解儿童的牙科恐惧；同时，加强对家长的心理支持，减少其牙科焦虑情绪，从而引导孩子积极配合治疗。这些措施对于促进儿童口腔健康、保障儿童整体健康发展具有重要意义。
此次研究虽为解决学龄前儿童乳牙龋齿治疗延迟问题提供了重要线索，但也存在一定局限性。研究为单中心、横断面调查，样本来自东北地区，可能影响研究结果的普适性。而且治疗延迟的定义较为主观，考虑因素有限，未来还需开展多中心、大样本研究，并进一步拓展影响因素的研究范围，以更全面地揭示这一问题，为改善儿童口腔健康提供更有力的支持。
