编辑推荐：
这篇研究通过对 5372 名患者的横断面研究发现，门诊远程精神病学诊所服务与医疗补助成本无显著差异，但可降低住院率和急诊入院率。这表明其在减少医院入院方面或有重要作用，为精神健康护理提供新视角。
研究背景
在医疗领域，许多医疗支出因未能及时进行上游治疗而被浪费，精神科尤为突出。精神科及时护理的可及性有限，许多精神疾病患者因疾病致贫，且多数精神科医生不接受医疗补助（Medicaid）。社会和经济层面，不治疗精神疾病的成本远超治疗成本，所以采用更及时的护理模式至关重要，特别是针对医疗补助计划的参保者。
以往精神病学干预措施的成本效益研究多集中于急诊或住院护理，如急诊远程精神病学咨询服务可减少不必要的精神病住院并节省费用，或聚焦于高强度使用精神科服务的患者。而本研究旨在填补空白，探索及时的门诊远程精神病学护理对医疗补助成本和患者护理结局的影响。
研究方法
本研究为横断面研究，基于完全去识别化的患者信息，无需机构审查委员会批准和患者知情同意，遵循加强流行病学观察性研究报告（STROBE）指南。
研究数据来源于医疗保险和医疗补助服务中心（Centers for Medicare & Medicaid Services ）的相关数据库与诊所数据交叉引用。研究对象分为两组：2022 年使用门诊远程精神病学诊所服务的蒙大拿州医疗补助患者（远程精神病学诊所患者组），以及通过倾向得分匹配的未使用该服务的医疗补助患者（对照组）。但分析未控制其他精神科护理从业者或机构的护理获取情况。
主要结局指标是医疗补助的人均每月成本（PMPM），通过 t 检验评估差异；次要结局指标包括 5 个住院护理质量指标，如年化住院率等，分别采用 t 检验和 χ2检验评估差异。研究还使用 Benjamini - Hochberg 校正多重比较的 P 值以降低错误发现率，使用 SAS Enterprise Guide 7.1 和 Python 3.1 软件进行统计分析，设定校正后显著性水平为 P < 0.05。
研究结果
最终研究人群共 5372 名患者，远程精神病学诊所患者组和对照组各 2686 名，两组在性别比例上一致（均为 62.0% 为女性），但在年龄组分层、居住县、精神疾病患病率上存在差异，诊所患者组精神分裂症患病率更高，抑郁障碍患病率更低。
在护理成本和利用方面，研究期间，两组总体 PMPM 护理成本无显著差异（患者组$685.5 [95% CI, $632.9 - $738.2] ，对照组$734.0 [95% CI, $645.7 - $822.3] ；P = 0.10）。不过，专业服务方面，诊所患者组 PMPM 成本更高（$464.0 [95% CI, $443.4 - $484.5] vs $388.4 [95% CI, $368.1 - $408.7] ；P < 0.001），住院费用则更低（$201.6 [95% CI, $146.2 - $228.7] vs $260.6 [95% CI, $220.2 - $341.5] ；P = 0.04），按人头支付的费用也是诊所患者组更低（$8.15 [95% CI, $7.45 - $8.86] vs $10.41 [95% CI, $9.45 - $11.38] ；P = 0.001） 。
护理和质量结局方面，诊所患者组年化住院率比对照组低 38.0%（每 1000 名患者 274.3 次住院；95% CI，237.1 - 311.6 次住院 vs 每 1000 名患者 442.6 次住院；95% CI，396.5 - 488.7 次住院；P <0.001） ，急诊入院率低 17.9%（患者组 299.7 次入院 [47.7%] vs 对照组 519.0 次入院 [58.1%]）。但 30 天再入院率、90 天再入院率和住院短（<3 天）停留率在两组间无显著差异。
讨论
本研究首次揭示了门诊远程精神病学诊所服务与医疗补助成本和护理质量结局的关联。虽未发现总体成本的显著差异，但成本构成有差异，专业服务成本高，住院成本低。同时，住院率和急诊入院率存在显著差异，但效应量不大。
该研究中的门诊远程精神病学诊所提供基于循证的心理治疗和药物治疗，愿意服务传统上服务不足的人群，如医疗补助参保者等，且接收各类行为健康问题转诊，不筛选患者 acuity，能在短时间内为患者提供服务。
不过，研究存在局限性。仅分析了 1 年数据，未涉及纵向护理成本；聚焦于蒙大拿州医疗补助患者，该州报销率相对较高，且未控制参保时间差异；数据性质使其难以推广到其他保险类型或无保险人群；倾向得分匹配也无法控制精神疾病的重要方面，如病程和症状严重程度；结局数据有限，未量化如精神疾病持续缓解率或症状改善等重要指标。
结论
在这项针对 5372 名蒙大拿州医疗补助患者的横断面研究中，使用门诊远程精神病学诊所服务的患者住院率比未使用者低 38.0%，两组医疗补助成本在各分析类别中相似。使用诊所服务的患者专业费用较高，住院费用较低。研究结果表明门诊远程精神病学护理在减少医院入院方面可能发挥重要作用，但还需政府和私人进一步投资，以减少延迟精神病治疗的下游后果，推动为弱势群体提供更实用、及时的门诊精神病治疗。
