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在奶牛养殖中，常规饲养方式下牛犊出生后不久便与母牛分离，引发公众关注。研究人员开展 “断奶和牛犊接触对奶牛及其犊牛生理临床健康、生产性能和行为的影响” 研究。结果显示，牛犊接触饲养系统（CCC）在断奶和分离时会影响牛群健康等指标。这为优化奶牛养殖管理提供了参考。
在奶牛养殖的世界里，一直存在着一个备受争议的问题：牛犊出生后，到底应不应该尽快与母牛分离呢？传统的奶牛养殖模式中，为了增加可销售牛奶的产量、降低犊牛健康风险等，养殖户往往会在牛犊出生后不久就将它们分开。然而，这种做法却引起了公众的不满，他们认为这对动物福利产生了负面影响。于是，一种新的养殖理念 —— 牛犊接触饲养系统（Cow-Calf Contact，CCC）应运而生。在 CCC 系统中，母牛和牛犊可以在较长时间内保持接触，听起来似乎更符合动物的自然习性。但新的问题又出现了，当需要给牛犊断奶并将它们与母牛分离时，会不会给母牛和牛犊带来新的困扰呢？为了弄清楚这些问题，来自 Teagasc Moorepark Research Farm（位于爱尔兰科克郡）的研究人员开展了一项深入的研究。该研究成果发表在《animal》杂志上，为奶牛养殖领域提供了重要的参考。
研究人员采用了多种关键技术方法。他们选取了不同的奶牛和牛犊作为研究对象，将其分为三个不同的饲养系统组。在研究过程中，定期采集血液样本，以此来检测血清中各种生理指标的变化；通过对奶牛和牛犊进行临床健康评分，直观地评估它们的健康状况；同时，记录奶牛和牛犊的体重（BW）、体况评分（Body Condition Score）等数据，以衡量其生长性能；还运用扫描采样行为评分的方法，观察它们的日常行为表现。
下面来看看具体的研究结果：
- 奶牛生理和临床健康及生产性能指标：在奶牛的生理和临床健康指标方面，研究发现不同饲养系统和时间点对奶牛的一些生理指标有显著影响。比如，在产前（preWS），全职接触系统（FT）的奶牛白蛋白水平高于兼职接触系统（PT）的奶牛，而产后（postWS）所有系统的奶牛白蛋白水平相似。FT 奶牛产前的球蛋白水平高于产后，而传统系统（CONV）和 PT 奶牛产前产后的球蛋白水平相似。在生产性能上，PT 奶牛的体况评分高于 CONV 奶牛，FT 奶牛则介于两者之间。PT 奶牛产前的体重比 CONV 和 FT 奶牛更重，但产后三个系统的奶牛体重没有差异。
- 犊牛生理和临床健康及生产性能指标：犊牛方面，断奶对其健康和生产性能影响较大。所有犊牛产后的临床健康评分都高于产前，表明断奶使犊牛健康状况变差。血清球蛋白水平在产后也有所升高，意味着犊牛在断奶后炎症反应增加。而血清淀粉样蛋白 A 在产前较高，这一结果与预期相反，具体原因还需进一步研究。在生产性能上，FT 和 PT 犊牛的体重在产前产后均高于 CONV 犊牛。产后，CONV 犊牛的平均日增重（ADGw）高于 FT 和 PT 犊牛，且 FT 和 PT 犊牛的 ADGw 在产后有所下降。
- 奶牛和犊牛行为：行为观察发现，奶牛方面，CONV 奶牛的躺卧时间比 PT 奶牛长。PT 奶牛产前的反刍时间比产后长，而 CONV 和 FT 奶牛产前产后的反刍时间没有差异。犊牛方面，所有犊牛产前的积极行为（如玩耍和社交互动）比产后更多，说明断奶对犊牛的情感状态有负面影响。PT 犊牛产后吃固体饲料的时间比 CONV 犊牛长，且 PT 犊牛产后吃固体饲料的时间较产前大幅增加。
综合研究结论和讨论部分，该研究表明 CCC 系统在断奶和分离时确实对奶牛和犊牛的生理健康、生产性能和行为产生了一定影响。虽然表面上 CCC 系统中的奶牛看起来健康，但在能量平衡和饮食相关的生理指标上，FT 和 PT 奶牛与 CONV 奶牛存在差异。对于犊牛而言，断奶似乎是一个较大的应激因素，对其健康和生长性能产生了明显影响。此外，研究还发现目前的断奶和分离过程可能不够完善，未来需要探索更合适的管理策略，以减轻奶牛和犊牛在这个过程中的应激反应，提高动物福利和养殖效益。这项研究为奶牛养殖行业提供了宝贵的信息，有助于推动可持续、人性化的奶牛养殖模式的发展。
