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为解决美国阿片滥用与依赖致公共健康危机，在急诊（ED）治疗急性疼痛时减少阿片使用问题，研究人员开展针刺（PEARL）项目融入 ED 综合疼痛治疗的研究。结果显示，临床医生认可度高，但实施存在挑战。该研究为 ED 非药物镇痛提供方向。
在美国，阿片类药物的滥用和依赖问题如同一场肆虐的风暴，严重威胁着公众的健康。据统计，仅在 2023 年 6 月至 2024 年 6 月期间，就有约 70655 人因阿片相关的过量用药而失去生命，每一例死亡都意味着平均 38 年生命的消逝，这使得人们的预期寿命大幅缩短。急诊部门（Emergency Departments，ED）作为医疗救治的前沿阵地，每年承担着大量的诊疗工作，据估算，美国近一半的医疗服务在这里开展。在这个快节奏的环境中，当患者遭受急性或顽固性疼痛，且常规的非甾体抗炎药（NSAIDs）无法缓解时，阿片类药物常常被用于止痛。然而，单纯地减少 ED 中阿片类药物的使用，若没有多模式的治疗方案作为补充，患者的疼痛往往无法得到有效控制。因此，寻找有效的非阿片类疼痛治疗方法迫在眉睫。
在众多非药物治疗手段中，针刺疗法逐渐崭露头角。针刺是通过将细针插入人体特定穴位来缓解疼痛和治疗多种疾病的方法。几十年来，它在全球范围内得到了广泛研究，大量研究表明其在管理急性和慢性疼痛、减少阿片类药物使用方面具有一定效果。例如，美国医师协会的临床实践指南就推荐针刺作为急性、亚急性或慢性背痛的一线治疗方法。尽管如此，针刺疗法在美国 ED 中的应用并不广泛。
为了深入了解影响针刺疗法在 ED 中应用的因素，来自 Cook County Health 的研究人员开展了一项关于针刺缓解疼痛研究与学习（Pain Elimination through Acupuncture Research and Learning，PEARL）项目的研究。该研究成果发表在《Complementary Therapies in Clinical Practice》上。
研究人员采用了顺序混合方法设计，主要运用了问卷调查和访谈两种关键技术方法。他们向 ED 临床医生发放了一份包含 11 个项目的电子调查问卷，以此评估临床医生对将针刺纳入 ED 综合疼痛治疗方案的态度，该问卷每年发放一次。在 PEARL 项目开展的第三年接近尾声时，研究人员还对部分临床医生进行了半结构化访谈，以便更深入地了解他们对该项目的认知和看法。研究样本来自 Cook County Health 中繁忙的 ED 临床医生群体。
在研究结果方面，通过问卷调查发现，在三年的数据收集期间，共有 130 名 ED 临床医生接受邀请参与调查，其中 99 名（76%）符合分析标准且熟悉 PEARL 项目。整体调查数据显示，临床医生对该项目的适宜性、有效性的积极认知呈上升趋势，并且对针刺转诊程序的理解也有所改善。
从访谈结果中归纳出五个关键主题：一是针刺被视为一种可接受的镇痛策略，有助于减少阿片类药物的使用；二是针刺能为患者带来诸多益处；三是 PEARL 项目在 ED 中的存在得到了认可；四是针刺融入 ED 治疗存在一些挑战；五是临床医生认为持续教育十分必要。
研究结论指出，针刺作为 ED 综合疼痛治疗方案中可行的非药物补充手段，得到了临床医生的高度认可，他们普遍认为针刺在减轻疼痛和减少阿片类药物使用方面具有积极作用。然而，要充分发挥针刺疗法的作用，还需要解决一些卫生系统层面的障碍，例如需要专门的空间、扩充针刺治疗的工作人员和工作时长，同时还需加强对所有临床医生的培训。而这些都离不开机构的大力支持。
这项研究意义重大，它为在 ED 中推广非阿片类疼痛治疗提供了重要依据，明确了针刺疗法在急诊疼痛管理中的潜力，也为后续优化针刺疗法在 ED 中的应用指明了方向，有助于推动急诊疼痛管理朝着更安全、更有效的方向发展。
