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犬肝簇虫（Hepatozoon canis）可致犬患肝簇虫病，现有研究对巴基斯坦犬寄生蜱中该虫流行情况了解不足。研究人员检测Rhipicephalus sanguineus s.l.和Hyalomma anatolicum蜱中Hepatozoon canis分子流行率等，发现其感染率达 17% 且具遗传多样性，为疫病防控提供依据。
在神秘的寄生虫世界里，有一种名为犬肝簇虫（
Hepatozoon canis）的家伙，它是顶复门原虫寄生虫，悄无声息地通过硬蜱传播给犬科动物，给狗狗们的健康带来了不小的威胁。狗狗们喜欢在户外活动，这使得它们频繁接触携带寄生虫的蜱虫，感染风险大大增加。目前，针对犬肝簇虫病还没有有效的疫苗，控制感染只能依靠控制传播媒介 —— 蜱虫。
在巴基斯坦，此前虽然对蜱虫的形态和分子特征有了一定的研究，但关于犬肝簇虫在蜱虫中的流行情况，尤其是在开伯尔 - 普赫图赫瓦省和旁遮普省犬寄生蜱中的流行情况，相关数据却十分匮乏。这种知识上的空缺，就像黑暗中的迷雾，阻碍了人们对犬肝簇虫病的防控。为了驱散这片迷雾，巴基斯坦巴哈丁?扎卡里亚大学（Bahauddin Zakariya University）的研究人员勇敢地踏上了探索之旅，开展了一项关于犬寄生蜱中犬肝簇虫分子流行特征与遗传多样性的研究，相关成果发表在《Comparative Immunology, Microbiology and Infectious Diseases》上。
研究人员为了深入了解犬肝簇虫的情况，采用了多种关键技术方法。首先，他们进行了广泛的样本采集，在巴基斯坦的旁遮普省德拉加齐汗区以及开伯尔 - 普赫图赫瓦省的上迪尔、斯瓦特、布内尔、白沙瓦和科哈特等地区，从感染犬身上收集了共计 104 只蜱虫。接着，运用形态学鉴定的方法，准确判断出蜱虫的种类。之后，利用聚合酶链式反应（PCR）扩增犬肝簇虫 18S rRNA 基因片段，再通过桑格测序（Sanger sequencing）和 BLAST 分析进行确认。最后，基于部分 18S rRNA 基因开展系统发育分析。
研究结果
- 蜱虫种类鉴定结果：经过形态学鉴定，发现旁遮普省感染犬的硬蜱有两种，分别是血红扇头蜱（Rhipicephalus sanguineus s.l.，27 只）和小亚璃眼蜱（Hyalomma anatolicum，16 只）；而开伯尔 - 普赫图赫瓦省感染犬的硬蜱均为血红扇头蜱（57 只） 。
- 犬肝簇虫分子流行病学结果：研究人员利用 PCR 技术，从 104 只蜱虫中检测出 18 只（17%）感染了犬肝簇虫，其 18S rRNA 基因扩增出 460 - 520 碱基对的片段。进一步分析发现，小亚璃眼蜱的感染率为 19%，血红扇头蜱的感染率为 17%。通过桑格测序和 BLAST 分析，确凿地证实了犬肝簇虫的存在。
- 遗传多样性分析结果：基于部分 18S rRNA 基因的系统发育分析显示，此次研究获得的序列具有遗传多样性，并且与来自匈牙利、伊朗、委内瑞拉、罗马尼亚、西班牙、意大利、印度、以色列、中国台湾和捷克共和国等不同地区动物的 18S rRNA 基因序列聚集在一起。此外，研究还发现，犬肝簇虫的流行并不局限于特定的蜱虫种类、性别、取食或发育阶段，在不同品种的宿主犬之间，寄生虫的流行率差异也不显著。
研究结论与讨论
研究人员通过本次研究，首次报道了巴基斯坦两个省份犬寄生的血红扇头蜱和小亚璃眼蜱中存在犬肝簇虫，证实了这种寄生虫感染在当地的地方性特征。这一发现意义重大，它填补了巴基斯坦犬肝簇虫在蜱虫中流行情况研究的空白，为后续深入了解犬肝簇虫病的传播规律提供了关键数据支持。同时，研究结果也表明，在防控犬肝簇虫病时，不能仅仅关注某一种蜱虫或某一特定因素，需要综合考虑多种因素，制定全面的防控策略。例如，由于蜱虫的繁殖能力强且分布广泛，未来可以进一步探索更有效的蜱虫控制方法，加强对犬只的日常检查和防护，降低犬肝簇虫病的发生风险，从而保障狗狗们的健康。
