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在水产养殖疾病防控中，抗生素使用受限，益生菌备受关注。研究人员开展了玉米淀粉和 κ- 卡拉胶包封益生菌对奇努克鲑（Oncorhynchus tshawytscha）生长和免疫影响的研究。结果表明该包封无短期负面影响，还能调节免疫和肠道屏障基因。这为水产养殖益生菌应用提供了新方向。
在水产养殖业蓬勃发展的当下，却遭遇了疾病频发的困境。随着养殖规模不断扩大，各种病毒、细菌和寄生虫引发的疾病接踵而至，给养殖户带来了巨大损失。传统上，人们依靠疫苗和抗菌药物来对抗这些疾病，可近年来，这些方法逐渐暴露出诸多问题。一方面，疫苗和抗生素的效果越来越不尽如人意，病原体不断进化，对它们产生了抗性；另一方面，这些药物在环境中的残留，对生态环境造成了破坏，还可能威胁人类健康。在这样的背景下，寻找替代策略迫在眉睫，益生菌作为一种绿色、安全的选择，进入了科研人员的视野。
来自国外研究机构的研究人员，针对玉米淀粉和 κ- 卡拉胶作为益生菌包封剂，开展了一项针对奇努克鲑（Oncorhynchus tshawytscha）的研究。他们想弄清楚这种包封剂对奇努克鲑的生长、免疫反应以及肠道屏障完整性有何影响。该研究成果发表在《Comparative Immunology Reports》上，为水产养殖中益生菌的应用提供了重要参考。
研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，精心设计了对照实验，设置了普通饲料、普通饲料加玉米淀粉和 κ- 卡拉胶包衣、添加益生菌且包衣相同的饲料这三组处理。其次，在 6 周的试验期内，定期采集样本，仔细测量鱼的体重和体长，同时收集头部肾脏、脾脏和后肠组织。最后，采用 RNA 提取、cDNA 合成和定量聚合酶链式反应（qPCR）技术，精确检测相关基因的表达水平 。
下面来看具体的研究结果：
- 生长结果：在 42 天的监测过程中，研究人员发现，无论是喂食普通饲料、普通饲料加包衣，还是添加益生菌且包衣相同的饲料，奇努克鲑的体重均未出现显著差异。在叉长方面，虽然在某些时间点，对照组和普通饲料加包衣组有变化，但不同处理组之间并没有显著差异。这表明玉米淀粉和 κ- 卡拉胶包封益生菌，在短期内对奇努克鲑的生长没有明显影响。
- 免疫基因表达：研究人员对后肠、头部肾脏和脾脏中的免疫基因白细胞介素 1β（IL-1β）、白细胞介素 8（IL-8）和转化生长因子 β（TGF-β）进行检测。结果显示，免疫基因表达存在组织特异性。在后肠中，IL-8 在第 1 天（益生菌组）、IL-1β 和 IL-8 在第 7 天（两种处理组）表达升高；而在头部肾脏和脾脏中，IL-1β 和 IL-8 无明显变化。TGF-β 的表达则更为复杂，在后肠中呈现先下调（第 1 天）后上调（第 7 天）的趋势 。
- 肠道屏障基因表达：研究人员还检测了后肠中多个肠道屏障基因的表达情况。像 E-cadherin（CDH1）、claudin 15（CLDN15）等基因的表达，在不同处理组和时间点呈现出不同的变化。例如，CLDN15 在第 7 天，包衣组和益生菌包衣组相对于普通饲料组表达上调，这可能与营养吸收有关。不过，这些变化大多是短暂的，到第 28 天，很多基因的表达差异消失，说明没有持续的屏障效应。
综合研究结论和讨论部分，玉米淀粉和 κ- 卡拉胶作为益生菌的联合包封剂，在 42 天的补充期内，对奇努克鲑的生长参数没有负面影响。同时，在肠道水平上，它能引发促炎和调节反应，这种反应可能有助于增强对病原体的免疫反应。虽然免疫和肠道屏障基因表达的变化是短暂的，但这一研究为后续长期补充研究提供了有力的基础，表明这两种物质是进一步研究的良好选择，有望为水产养殖中益生菌的应用开辟新的道路，推动水产养殖业朝着更绿色、健康的方向发展。
