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蜱传疾病（TBDs）严重威胁人类和动物健康，现有预防手段依从性低。研究人员评估 BiteBarrier 含氟氯氰菊酯（TF）原型周边装置对蜱虫的防控效果。结果显示其对肩突硬蜱（Ixodes scapularis）有良好效果，该装置有望用于蜱虫防控和防叮咬。
在自然界中，蜱虫就像隐藏在暗处的 “小恶魔”，悄无声息地给人类和动物的健康带来巨大威胁。蜱传疾病（TBDs）的影响范围越来越广，每年新增的病例数不断攀升，其中莱姆病每年估计有 476,000 例。而且，新的蜱虫物种长角血蜱（Haemaphysalis longicornis）也在不断扩散，目前已在美国 20 个州出现。此外，蜱诱导的 α - 半乳糖过敏（又称红肉过敏）病例也在增加，这一系列问题都让蜱虫防控变得刻不容缓。
然而，现有的预防蜱虫叮咬的方法却存在诸多问题。美国疾病控制与预防中心（CDC）推荐的如使用避蚊胺（DEET）等驱虫剂、穿经氯菊酯处理的衣物等措施，在全美使用并不均匀，在莱姆病低发地区，人们对这些措施的采用率很低。因此，研发新的蜱虫叮咬预防工具迫在眉睫。
在这样的背景下，研究人员开展了关于 BiteBarrier 周边装置的研究。该研究由未知研究机构的研究人员进行，论文发表在《Current Research in Parasitology》上。研究旨在评估 BiteBarrier 含氟氯氰菊酯（TF）原型周边装置对三种硬蜱（肩突硬蜱、变异革蜱、美洲钝眼蜱）的防控效果及防叮咬潜力。
研究人员采用了多种技术方法来开展这项研究。首先是模块化空间测定法，通过特殊设计的测试室，研究 BiteBarrier 处理过的基质对美洲钝眼蜱和变异革蜱成年雌蜱的空间活性；其次是水平双选行为测定法，利用培养皿和志愿者手指模拟宿主环境，评估处理过的基质对蜱虫寻找宿主和叮咬行为的影响；最后是周边屏障测定法，在 Peet Grady 式实验室内，测试 BiteBarrier 原型周边装置对肩突硬蜱成年雌蜱的屏障潜力。
在模块化空间测定实验中，研究人员发现，BiteBarrier 处理过的基质对美洲钝眼蜱和变异革蜱成年雌蜱的效果存在差异。对美洲钝眼蜱，在 2 小时暴露期间没有明显的驱避性，但有击倒（KD）和亚致死表型，如活动减少；对变异革蜱，有适度的驱避性，55% 的处理过的蜱虫在 2 小时暴露结束时位于离处理基质最远的象限，但同样没有明显的 KD 现象，暴露期间也出现亚致死表型。不过，两种蜱虫在暴露后都只有少量 KD，且无死亡现象。
水平双选行为测定实验表明，三种蜱虫都更倾向于未处理的基质。接触 BiteBarrier 处理过的基质后，三种蜱虫都出现了 “热足” 效应，其中肩突硬蜱和美洲钝眼蜱表现更为明显。在 5 分钟的测试期间，少量蜱虫（美洲钝眼蜱 20%、变异革蜱 13%、肩突硬蜱 9% ）接触并爬上了志愿者，但停留时间较短。
周边屏障测定实验显示，BiteBarrier 原型周边装置对肩突硬蜱成年雌蜱有显著效果。在 2 小时的强制暴露期结束时，57% 的处理过的蜱虫位于周边装置内部，且处理组蜱虫在周边和内部区域的分布存在显著差异。处理过的蜱虫在暴露后迅速出现 KD 和毒性迹象，1 小时和 2 小时的 KD 率达到 90%，48 小时的死亡率达到 90% 。
综合研究结果和讨论部分来看，BiteBarrier 周边装置展现出了巨大的应用潜力。虽然其处理过的基质对美洲钝眼蜱和变异革蜱的空间效果有限，但对肩突硬蜱成年雌蜱在近距离内有良好的控制作用，能通过 KD 和死亡来控制蜱虫活动，且有望达到美国环保署（EPA）产品注册的目标。同时，BiteBarrier 处理过的基质可能会干扰蜱虫在附着和进食前的行为，减少叮咬风险。不过，该研究也存在一些未解决的问题，如周边装置对外部区域的影响、环境因素对 TF 挥发和扩散的影响等，需要进一步研究。但总体而言，这项研究为蜱虫防控和防叮咬提供了新的思路和方法，BiteBarrier 周边装置有望成为保护人们免受蜱虫侵害的有效工具，对保障人类和动物健康具有重要意义。
