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在自然界，物种常面临多种天敌，防御一种天敌的行为可能使自身更易受其他天敌攻击，但相关实证研究较少。研究人员以嗜仙人掌果蝇（Drosophila nigrospiracula）为对象开展研究，发现其在捕食者（跳蛛）线索下，感染外寄生螨的几率大增。这为多威胁下的性状介导间接效应提供实证，对理解生态系统意义重大。
自然界中，天敌的存在会让生物因感知到风险而改变栖息地利用方式、觅食行为以及资源分配情况，而这些应对行为可能要以牺牲其他与适应性相关的性状为代价。大多数物种在自然环境中会遭遇多种天敌，针对某一种攻击者的防御行为，可能会使目标生物更容易受到另一种不同天敌的攻击。反捕食行为能够引发性状介导的间接效应，比如增加感染寄生虫的风险，反之亦然。然而，很少有实证研究关注单一目标物种面对多种物种攻击风险时的反应。
研究人员以嗜仙人掌果蝇（Drosophila nigrospiracula）为实验对象，让果蝇在优先选择反捕食行为（如减少活动）或反寄生虫行为（如增加活动）之间做出抉择，而这两种选择分别要付出感染风险增加或被捕食风险增加的代价。实验表明，当果蝇暴露在外寄生螨（ectoparasitic mites）环境中时，如果同时存在捕食者（跳蛛，jumping spider）的线索，与没有捕食者线索的情况相比，果蝇的感染水平会显著上升。平均感染率提高了 80%，感染强度更是增加了 180%。不过，寄生虫线索的存在并没有对捕食率产生类似的影响，这意味着果蝇会优先考虑捕食风险，而非抵御寄生虫，即便这样做会增加感染几率。
该研究提供了实证依据，证明多种威胁的存在会导致性状介导的间接效应，这对宿主 - 寄生虫关系、食物网动态以及恐惧生态学（ecology of fear）都有着重要意义。
