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这篇综述聚焦甾醇在质膜（PM）中的动态平衡。甾醇与鞘脂形成筏区，影响膜的屏障功能。Osh 和 Lam 蛋白分别驱动甾醇在质膜与内质网（ER）间的运输。二者相互作用，维持甾醇在质膜筏区和非筏区间的分布，揭示了其独特的调控机制。
甾醇对质膜的重要影响
甾醇在质膜（PM）中浓度最高，它能显著影响膜的屏障特性。甾醇与鞘脂共同形成筏区，这些筏区是双层膜区域，其物理化学性质与周围的质膜不同。筏区的存在使得膜蛋白能够选择最适宜自身功能发挥的脂质环境，这一环境在双层膜的厚度、刚性、自发曲率以及侧向压力分布等方面都具有优势。在筏区中，甾醇与鞘脂的比例接近化学计量比。从理论上来说，筏区外过量的甾醇可能会严重降低膜磷脂的有序程度。
甾醇的运输机制
甾醇是在内质网（ER）中合成的。Osh 家族蛋白驱动甾醇从内质网向质膜进行主动运输（逆浓度梯度），而 Lam 蛋白则负责甾醇从质膜到内质网的被动逆向运输。当 Osh 蛋白失活时，质膜中甾醇的总水平并不会降低，但甾醇在质膜内的移动速率会下降，不过这一现象背后的机制目前还不清楚。由此推测，甾醇从内质网到质膜的囊泡运输可能比由 Osh 蛋白进行的非囊泡运输更为活跃。
甾醇在质膜不同区域的运输及分布维持机制
由于甾醇在筏区比在筏区外锚定更牢固，空间可及性更低，研究人员提出了一种假设：Lam 蛋白将质膜非筏区多余的甾醇运输到内质网，而 Osh 蛋白再将这些甾醇转运回质膜。通过这种方式，Osh 蛋白和 Lam 蛋白的协同作用使得甾醇在质膜的非筏区和筏区之间循环转动，进而使筏区得以富集甾醇。当膜非筏区的甾醇浓度降低时，依赖 Lam 蛋白的运输速率可能会下降。这是因为此时磷脂的有序程度增加，甾醇分子在膜中的保留强度也随之增强，这可能是维持质膜中甾醇浓度和分布的一种机制。
