深度而非珊瑚个体大小主导加勒比海非分枝型珊瑚共生群落结构

本研究针对非分枝型珊瑚（如Agaricia agaricites、Porites astreoides和Siderastrea siderea）共生群落的环境驱动机制，通过视觉调查585个珊瑚群落的4,969条共生体记录，首次揭示深度（而非珊瑚个体大小）显著影响共生体丰度，且群落组成随深度简化。成果发表于《Coral Reefs》，为珊瑚礁生态保护提供关键科学依据。

　　

珊瑚礁是海洋中生物多样性最丰富的生态系统之一，但近年来加勒比海珊瑚覆盖率从50%骤降至10%，框架构建珊瑚（如Acropora和Orbicella）的衰退导致非分枝型珊瑚（如Agaricia agaricites、Porites astreoides和Siderastrea siderea）成为优势种。这些珊瑚为众多共生生物（如藤壶、多毛类蠕虫、螠虫）提供栖息地，但共生群落的结构驱动因素尚不明确，尤其非分枝型珊瑚的研究更为匮乏。

荷兰格罗宁根大学进化生命科学研究所的Tao Xu团队在《Coral Reefs》发表研究，通过库拉索岛背风海岸6米和15米深度的视觉调查，分析了585个珊瑚群落的共生体数据（4,969条记录，涵盖15种共生生物）。研究发现：（1）共生体丰度与珊瑚个体大小无显著相关性（R²值低）；（2）深度显著降低P. astreoides和S. siderea的共生体数量（P. astreoides从9.0±7.92降至3.9±3.93，S. siderea从4.09±5.19降至0.35±0.59），但A. agaricites无差异；（3）多数珊瑚仅宿主1-2种共生生物，且深度增加使单一化群落比例升高（如S. siderea在15米深度66.36%无共生体）。

关键技术包括：（1）SCUBA潜水视觉调查结合最长轴测量法估算珊瑚大小；（2）DNA条形码技术（Cox1和16S rRNA）鉴定难以区分的共生体（如Ceratoconcha OTUs）；（3）双变量网络分析和共现性分析（R包bipartite和cooccur）解析群落结构。

研究结果部分：

1. 共生群落组成差异：A. agaricites、P. astreoides和S. siderea分别宿主9、10和12种共生体，其中藤壶（Ceratoconcha spp.）、多毛类（Spirobranchus giganteus）和螠虫（Leiosolenus sp.）为优势类群，而专性共生种如螯蟹（Opecarcinus hypostegus）仅见于特定宿主。
2. 深度驱动的丰度变化：共生体在P. astreoides和S. siderea中显著减少，可能与宿主珊瑚密度随深度降低有关（A. agaricites在深水密度较高，故无差异）。
3. 简化群落趋势：86.26%的浅水A. agaricites宿主1-2种共生体，深水比例增至92.16%，反映环境压力筛选作用。

结论指出，非分枝型珊瑚共生群落受深度调控的机制不同于分枝型珊瑚的“个体大小-多样性”模式，暗示结构复杂性并非决定共生关系的唯一因素。该研究填补了珊瑚生态学空白，为预测气候变化下共生群落演替提供理论框架。讨论部分强调，未来需结合水流、叶绿素a等环境参数，并扩展至中光层（mesophotic zone）以全面解析驱动机制。