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在新冠疫情引发的信息洪流中，表情包（meme）传播健康信息与误导信息并存。研究人员开展 “新冠疫情下表情包在健康传播中的概念分析” 研究，明确其关键属性，这为公共卫生传播提供思路，助力应对信息挑战。
新冠疫情期间，信息传播呈现出复杂态势，真假信息如潮水般涌来，形成 “信息疫情”（infodemic）。网络表情包作为一种独特的传播形式，在健康信息的传播中扮演着重要角色，它既能快速传播正确知识，也可能成为错误信息的载体，影响公众对健康问题的认知和行为。比如在疫苗相关话题上，就存在大量误导性表情包，传播疫苗有害、质疑疫苗功效等错误观点。为深入了解表情包在健康传播中的作用，来自美国俄勒冈健康与科学大学（Oregon Health & Science University）、华盛顿州立大学（Washington State University）以及蓝岭社区学院（Blue Ridge Community College）的研究人员，以新冠疫情为背景，开展了关于互联网表情包在健康传播领域的概念分析研究 ，相关成果发表在《Discover Public Health》杂志上。
研究人员主要运用了文献综述法，通过学术数据库 Academic Search Elite、Communication & Mass Media Complete、CINAHL、PubMed 和 PsycINFO 进行文献检索。检索关键词为 “meme”“health communication” 和 “COVID”，并设定了一系列筛选标准，如文献需为英文、来自美国、加拿大、英国、澳大利亚或新西兰等地区，以确保研究的一致性和针对性。在筛选过程中，遵循 PRISMA 流程，最终确定用于分析的文献。
研究结果部分：
- 表情包的概念及关键属性：表情包是不断进化的，从最初理查德?道金斯（Richard Dawkins）提出的概念，到如今在网络社区中广泛传播、演变的数字内容单元。经研究分析，其具有病毒式传播与进化（virality and evolution）、迭代（iteration）、社区内 / 外群体划分（community in/out - grouping）和幽默（humor）这四个关键属性。例如，一些表情包会围绕特定话题不断演变，在不同社区传播时，其含义和形式可能发生变化，且往往带有幽默元素，增强传播效果。
- 案例分析：通过构建模型案例（model case）、边缘案例（borderline case）、相反案例（contrary case）和不合法案例（illegitimate case），进一步阐释表情包的属性。像 “This is Fine” 表情包，以诙谐的画面暗示在新冠疫情下过早重启经济存在风险，体现了表情包的幽默、社区群体划分等属性；而边缘案例如某人单纯分享对政府防疫政策的看法，缺少迭代和深层含义，不能完全符合表情包的特征。
- 前因后果及实证指标：表情包传播的前提是存在可交流的社区、传播工具以及传播者和接收者对文化元素的共同理解。其后果包括对文化的塑造和影响，以及强化群体差异。实证指标则包括社区内的迭代、文化相关性、群体划分和幽默元素等。
在研究结论和讨论中，研究表明表情包属性之间相互作用，影响健康传播效果。例如，幽默元素运用得当可增强说服力，但如果引发群体外的反感，则可能削弱信息传递。这一研究为公共卫生从业者提供了重要参考，他们可以利用表情包的特点，制定更有效的传播策略，如在健康宣传中合理运用幽默元素，设计能引发目标群体自发传播的内容。同时，也强调了提升公众数字素养的重要性，帮助人们辨别表情包中的信息真伪，减少错误信息的影响。该研究揭示了表情包在健康传播中的复杂机制，为未来公共卫生信息传播的优化提供了理论依据和实践方向，有助于在数字时代更好地应对健康信息传播的挑战 。
