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为解决异常颈内动脉（ICA）引发吞咽困难的诊断与治疗问题，研究人员开展相关病例研究。结果显示针对该病例，因手术风险高，患者选择专业吞咽治疗。此研究强调多学科诊疗在复杂吞咽困难病例中的重要性。
在医学领域，吞咽困难看似常见，背后病因却复杂多样。一般情况下，大家熟知的可能是咽喉炎症、食道狭窄等原因导致的吞咽不畅。但有一种极为罕见的情况，却常常容易被忽视，那就是由异常颈内动脉（Internal Carotid Artery，ICA）引发的吞咽困难。颈内动脉在人体血液循环中起着至关重要的作用，它负责为大脑输送富含氧气的血液。正常情况下，颈内动脉有着特定的走行路径，可一旦出现解剖变异，就可能带来意想不到的麻烦。据统计，颈内动脉的解剖变异发生率在 10 - 40%，不过严重到压迫下咽并引发吞咽困难的情况却极为罕见。
以往，对于吞咽困难患者，医生们往往会按照常见病因进行排查诊断，而这种异常颈内动脉引发的吞咽困难容易漏诊或误诊。若不能准确诊断，可能导致错误的治疗方案，比如贸然进行手术干预，不仅无法解决问题，还可能引发灾难性的大出血，危及患者生命。所以，明确异常颈内动脉作为吞咽困难病因的诊断方法和治疗策略，对提高这类患者的诊疗水平意义重大。
在这样的背景下，来自丹麦奥胡斯大学医院（Aarhus University Hospital）耳鼻喉头颈外科（Department of Oto-Rhino-Laryngology, Head and Neck Surgery）的研究人员 Marie Bjerg Larsen 和 Pádraig O’Leary 开展了一项针对异常颈内动脉引发吞咽困难的病例研究。他们通过对一位特殊患者的详细诊疗过程，为医学领域提供了宝贵的经验和启示。该研究成果发表在《European Archives of Oto-Rhino-Laryngology》杂志上。
研究人员在此次研究中主要运用了以下关键技术方法：首先是纤维喉镜检查（Fiberoptic evaluation），用于直接观察患者口咽部情况；其次是视频荧光吞咽造影检查（Video fluoroscopic swallowing exam），通过使用钡剂造影（Modified Barium Swallowing test，MBS）和苹果泥，直观呈现吞咽过程中食物的通过情况；还有吞咽功能内镜检查（Flexible Endoscopic Evaluation of Swallowing，FEES），进一步评估吞咽的协调性；最后利用磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging，MRI），精准确定异常颈内动脉的位置和形态。样本来源于一位 76 岁转诊至吞咽障碍诊所的女性患者。
研究结果：
- 患者基本情况及初步诊断：76 岁女性患者，患有甲状腺肿、高血压、吸烟史、轻度肾功能损害和严重主动脉瓣狭窄，2021 年 4 月成功接受经导管主动脉瓣植入术。患者出现渐进性吞咽困难数年，最初被怀疑患有 Zenker 憩室。她自述日常常有食物卡在喉咙，多次出现短暂气道阻塞，因吞咽困难避免在公共场合进食。
- 检查结果：纤维喉镜检查发现口咽右侧有大型搏动性结构，占据口咽和下咽空间。视频荧光吞咽造影检查显示上食管有环咽肌嵴（CP-bar），导致食团潴留，苹果泥测试显示口腔处理不协调、食团过早漏出，钡剂测试出现误吸，检查终止。吞咽功能内镜检查发现吞咽极不协调，食团过早进入咽部，梨状隐窝和会厌谷有残留。磁共振成像证实右侧颈内动脉异常，压迫下咽。
- 治疗决策：考虑到异常颈内动脉手术出血风险高，手术干预过于危险。患者与耳鼻喉专科医生讨论风险后，拒绝食管扩张或环咽肌切开术，选择接受专业吞咽治疗。
研究结论和讨论：异常颈内动脉是吞咽困难的罕见病因。虽然颈外段颈内动脉的咽旁走行并不少见，但导致明显症状性移位的情况很少。除吞咽困难外，还可能出现声音嘶哑、咳嗽和异物感等症状，异常位置的颈内动脉改变血流可能引发血栓栓塞事件，导致神经系统症状。在有症状性肿块效应的病例中，是否进行手术干预需综合考虑患者症状、手术风险和个人偏好。此病例中，保守治疗即专业吞咽治疗被认为是更有利的治疗方式。该研究强调了耳鼻喉科、放射科和吞咽治疗师多学科协作的重要性，以患者为中心避免手术风险的决策，体现了全面、个性化的治疗理念，兼顾患者安全和生活质量，为今后类似复杂吞咽困难病例的诊疗提供了重要参考。
