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炭疽（Anthrax）是一种重要的人畜共患传染病，在乌干达时有爆发。为探究 2023 年 6 - 12 月乌干达 Kyotera 地区炭疽爆发情况，研究人员开展调查。结果显示，食用和处理病死牛肉是主因，男性感染率更高。该研究为防控炭疽提供依据。
在非洲的乌干达，炭疽这个可怕的 “幽灵” 时常出没。炭疽是由革兰氏阳性、杆状且能形成芽孢的炭疽芽孢杆菌（Bacillus anthracis）引起的人畜共患传染病。全球每年约有 2000 - 20000 例人类炭疽病例，其中 75% 发生在非洲家畜疫苗接种率低的国家，乌干达便是其中之一，国内不同地区时常出现散发性炭疽疫情。2023 年 11 月，Kyotera 地区出现一种奇怪病症，患者皮肤瘙痒、起皮疹、肿胀还伴有皮肤损伤，后确诊为炭疽。此次疫情来势汹汹，短时间内出现大量病例和死亡情况，且当地居民健康就医意识淡薄，因此，开展深入研究迫在眉睫。
乌干达公共卫生研究团队迅速行动起来，他们的研究成果发表在《One Health Outlook》上。此次研究意义重大，不仅能查明疫情规模、确定潜在感染源，还能为制定科学有效的防控措施提供依据，从而保障民众健康、防止疫情再次爆发。
研究人员开展了多方面的研究工作。在病例查找方面，他们制定了严谨的病例定义，如皮肤炭疽（cutaneous anthrax）是指皮肤突发瘙痒或肿胀，且伴有皮肤发红、淋巴结肿大、头痛、发热、全身无力中至少两种症状；胃肠道炭疽（gastrointestinal anthrax）则是指突发至少两种如腹痛、呕吐、腹泻、口腔损伤、颈部肿胀等症状，确诊病例需炭疽芽孢杆菌 PCR 检测呈阳性。通过挨家挨户走访和查阅医疗机构病历，积极寻找病例。同时，为探究感染风险因素，开展了病例对照研究，选取同一村庄未感染炭疽的居民作为对照，调查他们的肉类消费史、与病死牲畜接触情况等信息。此外，还进行了实验室检测，对疑似病例采集全血、拭子样本等，运用核酸提取、微生物组富集、文库制备及基因组测序等技术检测炭疽芽孢杆菌；对受影响村庄的动物农场进行环境调查，了解农场管理、动物产品销售等情况 。
下面来看具体的研究结果。在描述性流行病学方面，共确定 63 例病例（17 例确诊，46 例疑似），男性占 76%，平均年龄 42 岁。皮肤炭疽有 55 例，胃肠道炭疽 8 例。总体发病率为 3.1/1000，男性发病率（4.5/1000）高于女性（1.5/1000），50 - 69 岁年龄组发病率最高（14/1000）。Bwamijja 教区受影响最严重，发病率达 5.3/1000。从时间分布上看，疫情呈多源爆发特征，6 月 10 日 Farm B 有动物死亡并被屠宰售卖后，15 日出现首例患者，7 月 27 日 - 9 月 13 日因农场大规模治疗动物无病例，9 月 16 日农场动物再次死亡后病例又开始出现，11 月达到高峰 。实验室检测 57 个样本，30% 的样本炭疽芽孢杆菌 PCR 检测呈阳性。环境评估发现 3 个农场有 68 例动物炭疽疑似病例，这些农场共享饮水源，病死动物肉被售卖至周边社区。假设生成访谈发现，79% 的受访者食用过病死牛肉，63% 接触过病死牲畜、野生动物或其体液，33% 参与过屠宰或处理动物产品。病例对照研究表明，食用病死牛肉（调整后优势比 aOR = 6.19，95% 置信区间 CI：2.76 - 13.9）、接触病死牛肉或其他产品（aOR = 2.52，95% CI：1.08 - 5.91）与此次炭疽疫情爆发相关 。
综合研究结论和讨论部分，食用和处理病死牛肉是 Kyotera 地区炭疽疫情爆发的主要原因。男性因更多参与屠宰、处理动物等活动，感染风险更高。此次疫情病死率达 19%，高于以往研究，可能是因为民众初期未及时寻求正规治疗，而是求助于传统治疗方式。环境因素如雨季牧草不足、牲畜过度放牧，可能增加动物感染炭疽芽孢杆菌的风险。为防控未来疫情，当局应加强牲畜屠宰前检查、扩大炭疽疫苗接种范围、提高社区对安全处理肉类和就医重要性的认识。这项研究为乌干达及其他面临类似问题的地区防控炭疽疫情提供了关键依据，对保障公共卫生安全意义非凡。
