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本文聚焦于中美洲的阿尔斯顿歌唱小鼠（Scotinomys teguina），研究其 “歌声” 行为。通过搭建半自然环境，发现雄性小鼠歌声独特，能远距离互动，还会在领地受侵时主动出击。这一研究揭示其歌声对家园领地防御意义重大。
研究背景
阿尔斯顿歌唱小鼠（Scotinomys teguina）是中美洲一种高度活跃且善于发声的啮齿动物，它们能发出时长 5 - 10 秒的结构化 “歌曲” 。这种发声行为常出现在动态的发声交流中，其回应时机与人类对话相似。虽然以往研究认为该行为在配偶吸引和雄性竞争中发挥作用，但它在动物行为学上的确切意义仍不明确。
研究方法
为深入探究这一问题，研究人员构建了半自然的玻璃容器环境。利用热成像相机来追踪小鼠的活动，即便小鼠躲在遮蔽物下，也能精准监测其个体活动轨迹。鉴于雄性和雌性小鼠在行为上存在差异，本次研究主要关注雄性小鼠的行为和它们之间的互动。
研究发现
- 独特歌声与稳定回应：每只雄性小鼠都有独特的歌声，且在对唱时回应延迟稳定，形成了能被同伴识别的 “声音签名”。这意味着，小鼠们或许能通过歌声分辨出不同个体。比如，当一只小鼠发出特定旋律的歌声后，另一只小鼠会在相对固定的时间内以独特的歌声回应。
- 自发歌唱与互动距离偏好：虽然小鼠会自发歌唱，也会与远处的同伴对唱，但同一容器内的小鼠却很少进行短延迟对唱。研究人员通过播放歌声实验发现，在距离约 2 米时，最容易引发对唱行为。这表明，该物种更倾向于与附近领地的同伴互动。就好像它们能感知到合适的社交距离，太远或太近都不符合它们的互动习惯。
- 领地防御行为：当有 “入侵者” 小鼠进入环境时，原本居住的小鼠会表现出强烈的攻击性。它们会追逐入侵者，并且离开安全的遮蔽物，在外面大声歌唱。这一行为显示，歌声可能是宣告领地所有权的一种方式，向其他小鼠表明这片区域已被占据。
研究结论
综合以上研究结果，阿尔斯顿歌唱小鼠的 “歌声” 具有重要的行为生态学意义。它不仅是个体识别的重要标识，更是在领地防御中发挥着关键作用。这些发现为我们理解动物的发声交流和领地行为提供了新的视角，也让我们看到了动物在自然环境中独特的生存策略。未来的研究可以进一步探讨不同环境因素对小鼠歌声行为的影响，以及这种行为在进化过程中的演变机制，从而更深入地了解动物行为学的奥秘。
