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在韩国牙鲆养殖中，寄生虫病是一大难题，盾纤毛虫感染尤为棘手。研究人员从患病牙鲆中分离鉴定盾纤毛虫种类并测试其致病性。结果发现 4 种盾纤毛虫，其中两种为首次记录，且不同种类致病性各异。该研究对防控牙鲆疾病意义重大。
牙鲆（Paralichthys olivaceus），作为韩国水产养殖业的 “顶梁柱”，凭借独特的生态习性和鲜美的肉质，在 2023 年为韩国贡献了高达 40,000 吨的产量。然而，这片繁荣的产业背后，却隐藏着重重危机。水体中的病原体如同潜伏的 “杀手”，时刻威胁着牙鲆的健康。细菌、病毒和寄生虫等各类病原体纷纷 “发难”，让养殖户们苦不堪言。就拿出血综合征病毒来说，它能让牙鲆出现腹水、出血以及脾脏和肾脏肿大等症状；感染链球菌（Streptococcus parauberis）的牙鲆，则会出现眼球突出、皮肤出血和变黑等情况。而寄生虫病，更是导致牙鲆产量下降的 “元凶” 之一。外部寄生虫如斜管虫（Ichthobodo sp.）和刺激隐核虫（Cryptocaryon irritans），会在牙鲆的体表和鳃部 “安营扎寨”，破坏上皮组织，引发二次感染，影响牙鲆的呼吸功能；内部寄生虫七鳃霉（Kudoa septempunctata）则在肌肉组织里兴风作浪，造成肌肉液化，严重降低鱼的品质和市场价值。
盾纤毛虫，自 1990 年在韩国被首次发现后，就成了牙鲆养殖的 “噩梦”。这类属于纤毛门（Ciliophora）的寄生虫，能引发盾纤毛虫病，导致养殖场出现高死亡率。它们就像一群 “疯狂的侵略者”，会全身侵入牙鲆的骨骼肌、大脑、脊髓、肾脏、脾脏和肝脏等组织，让牙鲆出现皮肤变黑、黏液分泌过多、出血、溃疡、浮力异常等症状。而且，受气候变化影响，它们的感染从季节性发作变成了全年肆虐，危害愈发严重。
为了破解这一难题，来自韩国海洋科学技术研究所（Korea Institute of Ocean Science and Technology）的研究人员挺身而出。他们开展了一项针对牙鲆感染盾纤毛虫的研究，旨在鉴定感染牙鲆的盾纤毛虫种类，并探究其在不同条件下对牙鲆的致病性。这项研究成果意义非凡，有助于更深入地了解盾纤毛虫病，为制定有效的防控策略提供关键依据，从而减少韩国牙鲆养殖业的经济损失。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，从患病牙鲆的大脑、鳃和溃疡皮肤组织中直接分离盾纤毛虫，在显微镜下操作，将分离出的盾纤毛虫在 6 孔板中进行亚培养，获取单株纤毛虫。其次，对感染盾纤毛虫的牙鲆进行组织病理学检查，观察病鱼的症状和组织病变情况。
盾纤毛虫的分离培养
研究人员从釜山和济州的四个牙鲆养殖场，采集了出现出血、糜烂和溃疡等典型症状的牙鲆的大脑、鳃和溃疡皮肤组织。在显微镜下直接从这些组织中分离不同的盾纤毛虫，并通过稀释法在添加了高压灭菌酵母的过滤海水中，于 6 孔板中亚培养 3 天，成功获得了单株纤毛虫。
感染盾纤毛虫的牙鲆组织病理学
在釜山和济州的四个牙鲆养殖场均发现了盾纤毛虫感染情况。患病牙鲆游泳能力下降，只能漂浮在水面或养殖池角落，皮肤颜色变深，全身布满病变。这些病鱼平均体长约 25cm，呈现出盾纤毛虫病的典型症状，如背鳍出现侵蚀和出血、嘴巴周围有溃疡、因摩擦导致皮肤变白以及组织坏死等。
研究结论与讨论
研究人员从自然感染的牙鲆中成功分离出 4 种盾纤毛虫，分别是蟹栖异阿脑虫（Mesanophrys carcini）、贪食迈阿密虫（Miamiensis avidus）、指状拟列虫（Paralembus digitiformis）和伪康纤虫（Pseudocohnilembus persalinus），其中蟹栖异阿脑虫和指状拟列虫是首次在该研究中被记录。通过对健康和受伤牙鲆的致病性测试发现，贪食迈阿密虫具有高致死性，而其他种类对健康牙鲆影响较小。不过，指状拟列虫和伪康纤虫虽不会导致受伤牙鲆高死亡率，但会阻碍伤口愈合，且感染率较高。这两种虫还会使牙鲆体内与应激相关的基因（如补体 C3）早期上调，随后促炎细胞因子的表达下降。
这项研究明确了不同种类盾纤毛虫对牙鲆致病性的差异，揭示了除贪食迈阿密虫外，其他潜在寄生虫也会对韩国牙鲆养殖场构成重大威胁。这为韩国牙鲆养殖业防控盾纤毛虫病提供了重要的理论依据，有助于养殖户提前采取针对性措施，减少经济损失，对保障牙鲆养殖业的健康发展意义深远。
