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为深入了解侵袭性脑膜炎球菌病（IMD）及健康携带者情况，研究人员对 2015 - 2023 年浙江地区相关数据展开研究。发现 IMD 发病率和携带率较低，患者多为 12 个月以下婴儿，携带者集中在 5 - 9 岁和 30 - 59 岁，菌株对喹诺酮类和磺胺类耐药。该研究助力疫苗免疫规划。
在神秘的微生物世界里，有一种名为脑膜炎奈瑟菌（
Neisseria meningitidis，简称
N. meningitidis）的革兰氏阴性菌，它如同隐藏在暗处的 “杀手”，时刻威胁着人类的健康。这种菌作为一种机会致病菌，悄无声息地潜伏在人体的鼻咽部，多数时候相安无事，但一旦 “时机成熟”，便会引发如败血症、脑膜炎等致命疾病。侵袭性脑膜炎球菌病（Invasive meningococcal disease，IMD）更是其中的 “重症杀手”，不仅致死率高，还会让幸存者面临智力低下、神经系统紊乱、失聪等终身残疾的风险，严重影响患者的生活质量。
目前，全球已知有 12 种脑膜炎球菌血清群，可几乎所有的侵袭性脑膜炎球菌病病例都由 A、B、C、W、X、Y 这几种血清群 “作祟”，而且它们在不同国家的分布 “偏好” 还不一样。同时，不同年龄人群对其的易感性也存在差异，1 岁以下婴儿、青少年和年轻人属于高危人群。此外，脑膜炎奈瑟菌在健康人群中的携带率在 4% - 35% 之间波动，虽然多数携带者无症状，但少数情况下，病菌逃脱免疫系统 “追捕” 后会迅速引发疾病，甚至导致死亡。更为棘手的是，随着抗生素的广泛使用，多重耐药（Multidrug - resistant，MDR）的脑膜炎奈瑟菌开始在全球蔓延，给临床治疗和疾病防控带来了巨大挑战。
为了攻克这些难题，我国研究人员对 2015 - 2023 年浙江省流行性脑膜炎患者和健康携带者的监测数据展开深入研究。他们致力于剖析侵袭性脑膜炎球菌病病例和健康携带者的流行病学特征，比较从患者和携带者身上分离出的脑膜炎奈瑟菌菌株在群体特异性基因变异和抗菌药物敏感性方面的差异。这项研究成果发表在《Diagnostic Microbiology and Infectious Disease》杂志上，为该领域的发展提供了重要的理论依据和实践指导。
研究人员在此次研究中运用了多种关键技术方法。首先，通过国家法定传染病监测系统收集病例数据，同时按照省级监测方案采集健康个体的咽拭子样本，以此确定脑膜炎奈瑟菌的携带率。其次，采用聚合酶链反应（PCR）和玻片凝集试验确定菌株的血清群。另外，借助全基因组测序技术评估各种基因、单核苷酸多态性（SNPs）以及核心 - 泛基因组差异。最后，利用在添加 5% 羊血的 Mueller - Hinton 琼脂上进行的 E - Test 法，评估 37 株分离菌对 12 种抗生素的敏感性。
下面来看具体的研究结果：
- 发病率和携带率情况：2015 - 2023 年期间，浙江省共报告 35 例侵袭性脑膜炎球菌病病例，其中 33 例（94.3%）经实验室确诊，2 例（5.7%）为临床诊断。发病率在 0.0017 - 0.0122/100,000 之间波动，2019 年达到最高，随后在 2020 年急剧下降至 0.0017/100,000 ，2020 - 2023 年期间发病率维持在较低水平（0.0017 - 0.0085/100,000）。健康携带者中脑膜炎奈瑟菌的携带率为 0.56%。
- 年龄分布特征：侵袭性脑膜炎球菌病病例主要集中在 12 个月以下的婴儿群体；而健康携带者则以 5 - 9 岁和 30 - 59 岁年龄段的人群为主。
- 基因分析结果：通过群体基因分析发现，从患者和健康携带者身上分离出的菌株在基因方面没有显著差异。
- 抗生素敏感性结果：患者组和携带者组的菌株对喹诺酮类和磺胺类抗生素均表现出高度耐药性。
综合研究结论和讨论部分，此次研究成果意义重大。一方面，研究人员详细揭示了浙江省侵袭性脑膜炎球菌病及健康携带者中脑膜炎奈瑟菌的流行特征、基因特点和抗生素敏感性情况，增进了人们对侵袭性脑膜炎球菌流行背景下脑膜炎奈瑟菌携带情况的理解。另一方面，这些研究结果为脑膜炎疫苗免疫规划的制定和更新提供了关键依据，有助于公共卫生部门更有针对性地开展预防工作，合理调整疫苗接种策略，提高疫苗的预防效果。同时，对于临床医生而言，了解菌株的耐药情况能帮助他们更精准地选择抗生素进行治疗，避免因不合理用药导致的治疗失败和耐药菌扩散，从而在控制脑膜炎奈瑟菌传播和优化临床用药策略方面发挥重要作用，为保障公众健康筑牢防线。
