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无形体科（Anaplasmataceae）物种对全球健康构成日益严重的威胁，但其感染风险尚不明确。研究人员开展该物种多样性、分布及潜在感染风险的研究。结果发现 85 种无形体科物种，明确其宿主、载体及分布影响因素。这有助于高风险地区防控该类感染。
在自然界中，无形体科（Anaplasmataceae）细菌犹如隐藏的 “幽灵”，悄然威胁着人类和动物的健康。这类细菌主要由节肢动物传播，尤其是蜱虫，它们能感染多种野生动物和家畜。然而，长期以来，人们对无形体科物种的感染风险认识不足。一方面，虽然它们在自然环境中广泛存在，但人类感染情况在许多地区未得到充分监测，多数病例仅在欧美等发达地区有报道。另一方面，随着分类学发展，新的无形体科物种不断被发现，可现有研究缺乏对其全球层面的系统分析，严重阻碍了对潜在感染风险的评估。为了揭开无形体科物种的神秘面纱，来自国内的研究人员开展了一项全面且深入的研究，相关成果发表在《eBioMedicine》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，通过在 PubMed、Web of Science 等多个数据库进行系统的文献检索，获取 1910 年至 2022 年关于无形体科物种在载体、动物和人类中检测的数据。然后，利用地理信息系统（GIS）技术，创建全球网格地图，将生态变量与每个网格关联。最后，运用机器学习算法，如提升回归树（BRT）、随机森林（RF）和最小绝对收缩和选择算子（LASSO）逻辑回归，分析生态、环境等因素对无形体科物种分布的影响，并预测其潜在风险区域。
研究结果如下：
- 物种发现与宿主载体关联：共确定了 85 种无形体科物种，其中超半数在近十年被发现。这些物种感染了 187 种节肢动物（主要是蜱虫）、312 种野生动物和 12 种家畜。例如，嗜吞噬细胞无形体（Anaplasma phagocytophilum）的载体种类最多（97 种），在野生动物中检出范围也最广（208 种）。同时，发现部分物种具有宿主特异性，如嗜吞噬细胞无形体和新立克次氏体（Candidatus Neoehrlichia mikurensis）主要感染野生动物，边缘无形体（Anaplasma marginale）等主要感染特定家畜。
- 感染病例与症状分析：全球共报告 52315 例人类感染无形体科物种的病例，嗜吞噬细胞无形体和查菲埃立克体（Ehrlichia chaffeensis）感染占比最高，分别为 66.5% 和 32.4%。对 7070 例患者的临床症状分析显示，不同病原体感染症状存在差异，如嗜吞噬细胞无形体感染主要症状为发热和肌痛。
- 地理分布特征：无形体科物种在载体、动物和人类中的分布存在地理差异。在载体中，其分布与蜱虫分布相关，不同属蜱虫携带的物种在不同纬度和大陆有差异。在动物中，欧美主要在野生动物和狗中检测到，欧亚大陆则在绵羊、山羊和牛中多有报告。人类感染在地理上因检测方法不同而不同。此外，绘制了 12 种主要无形体科物种的全球分布，发现不同物种分布区域各有特点。
- 风险预测模型：BRT 模型对 8 种主要蜱虫载体预测效果良好，揭示气候因素对蜱虫分布影响最大。RF 模型在 6 种主要无形体科物种生态位建模分析中表现最佳，发现温度、降水、蜱虫栖息地适宜性指数（HSI）、城市建成区面积、人口密度等因素影响物种分布。预测结果显示，6 种无形体科物种潜在风险区域比现有记录更广，嗜吞噬细胞无形体风险最大，可能影响 39.7 亿人和 895 万 km2 区域。
研究结论和讨论部分指出，该研究构建的数据库有助于深入了解无形体科物种与载体、宿主的关系。研究发现蜱虫是主要传播载体，野生动物和家畜在病原体传播中作用关键，部分蜱虫栖息地扩张增加传播风险。同时，研究存在局限性，如数据质量、发表偏倚、未考虑血清学数据和生态变量动态变化等问题。尽管如此，该研究为临床诊断、公共卫生监测和防控策略制定提供了重要依据，强调应加强高风险地区监测，推动兽医、医学和环境部门合作，采用 “同一健康”（One Health）方法应对无形体科物种感染的全球公共卫生挑战，未来研究需提高数据质量和完善模型。
