重审自然力量在经济分配理论中的角色：Simon N. Patten 对 John B. Clark 理论批判的深度剖析

在经济分配理论中，John B. Clark 的边际生产力理论忽视环境因素。研究人员分析 Simon N. Patten 对其的批判。发现 Patten 强调自然力量作用，挑战 Clark “公正经济回报” 观点。这为理解经济租金提供新视角，推动生态经济理论发展。

　　在生态经济学发展历程中，自然资本概念自 20 世纪 80 年代末系统融入经济词汇后，引发了不同学科间关于概念定义、研究重点与方法的热烈讨论。尽管 Alvin Johnson 在 1909 年的教材中首次使用 “自然资本” 这一术语，但早期边际主义者并未将其有效纳入分析框架，特别是在分配理论方面。例如，Johnson 将租金视为 “具有高度持久性商品” 的产物，把土地简化为一种不可再生资本资产，未赋予自然资源因其生产性服务应得的独特回报。在这样的背景下，早在 Johnson 提出该术语七年前，宾夕法尼亚大学的 Simon N. Patten 对自然因素在经济学中的作用进行了评估，其观点值得深入研究。
John B. Clark 在 1899 年提出的边际生产力理论是当时经济分配理论的重要基础。然而，该理论主要聚焦于劳动力和资本收入的分配，将土地收益视为利息的一部分，忽视了环境因素在决定市场经济价值中的作用。这一忽视使得理论在解释经济分配现象时存在局限性，无法全面涵盖自然因素对经济的影响。为了更全面地理解经济分配过程，探究自然因素在其中的真正作用，研究人员对 Simon N. Patten 对 John B. Clark 理论的批判展开研究。研究发现，Patten 强调自然力量在生产过程中的贡献，认为自然力量与资本增加相互作用，会产生超过边际成本的 “社会收益”，但这部分收益却从社会转移到了资本家或食利者手中，这与 Clark 基于 “各要素获得其边际产品” 假设的 “公正经济回报” 观点相冲突。这一研究成果意义重大，它为重新审视经济租金作为非劳动收入的本质提供了更全面的视角，同时也挑战了传统经济理论中关于分配公正性的固有认知，推动了生态经济理论的进一步发展。该研究成果发表于《Ecological Economics》。
研究人员主要采用文献研究法，通过深入分析 Patten 和 Clark 等学者的著作，梳理他们的理论观点和逻辑脉络，对比两者在自然因素、经济分配等方面的差异，从而挖掘 Patten 批判 Clark 理论的核心要点和深层意义。在研究过程中，参考了大量相关经济学文献，确保研究的全面性和准确性。

自然力量与 Clark 的边际生产力理论

在早期著作《政治经济学的前提》（1885）中，Patten 遵循古典经济学观点，将所有自然资源等同于土地，并指出租金产生的两个原因：土地肥力不均和土地稀缺。他主要关注在一定量土地上投入不同数量劳动力和资本的效果，其分配理论虽存在一些不一致，但基于将李嘉图租金理论应用于所有情况。然而，Clark 的边际生产力理论在分配问题上忽视了自然因素，将土地收益简单归为利息的一部分，这种简化处理无法准确反映自然因素在经济分配中的实际作用。

评估 Patten 的观点

Patten 将自然资源的产品纳入租金，作为单独的分配份额。他始终坚持古典经济学对租金的定义，即租金是市场价格超过内在成本的部分，是一种非劳动收入，源于垄断特权、产权和金融费用的资本化，与人类努力无关。他认为经济租金源于他所称的 “自然力量” 的生产性作用，而这种租金既不能被视为生产所得，也不符合道德层面的应得，因为制度特权要么将自然的免费馈赠私有化，要么让垄断实体对其使用收费。

结论

在当代环境经济学和生态经济学存在紧张关系的背景下，环境经济学沿着新古典主义分析路径发展，而生态经济学则强调市场方法在分析人类 - 经济 - 环境相互作用时无法捕捉 “更大特征”。Patten 在这一格局中占据独特地位，他早期对自然力量在经济生产中作用的强调，以及对传统经济分配理论的批判，为后续研究提供了重要的思想基础，有助于打破现有理论局限，促进经济理论与生态现实更好地融合。
研究表明，Simon N. Patten 对 John B. Clark 边际生产力理论的批判具有重要价值。Patten 指出了 Clark 理论对自然力量的忽视，强调自然因素在生产和分配中的关键作用，为理解经济租金提供了新的视角，挑战了传统经济理论的分配观念。这一研究对于推动生态经济学的发展意义深远，促使经济学家重新审视自然资本在经济体系中的地位和作用，为构建更全面、更符合现实的经济理论体系提供了重要参考。